第二百零五章 众枢臣唇枪舌战（3）
俄国驻清公使凯徳阳闻讯，怒不可遏，速发照会：此甚无契约精神，亦不符国际惯例也。由此引发一切之纠纷，包括不可控之战争，责任完全在于清国政府。
俄人以战要挟，两宫甚怒，再谕：本日据王大臣等会议筹务边防事宜一折。此次俄国与崇厚所议条约章程，多所要求，断难允准。已改派曾纪泽前往再议。惟该国不遂所欲，恐其伺隙启衅，必须有备无患，以折狡谋。
西疆防务紧要，左宗棠久膺边寄，熟悉边情，老于军事，自能独当一面，筹划周详。即著将南北两路统盘筹划，务臻周密。
刘锦棠一军为西师纲领，扼扎前敌，似宜重其事权，饬令帮办左宗棠军务。金顺所部，兵力尚厚；惟锡纶现驻塔城，与俄人逼处，兵力太单，应令就地选募边人，招徕藩属，以壮声威。著与左宗棠商酌。
棍噶扎拉参久在边疆，闻为俄人所惮，该呼图克图前经给假三年，现当用人之际，著锡纶传旨，令其销假赴营，统带所部以为犄角，锡纶驾驭有方，当可收指臂之助。
宗棠接旨，即召众将，道：俄人狡诈固执，和谈不成，必起战端！传吾军令，金顺、金运昌速率马步炮24营，由乌鲁木齐、玛纳斯北进精河布防；张曜速率马步炮16营，由阿克苏北上，翻越越天山，居高临下，直逼伊犁；刘锦棠35营主军，速出喀什噶尔，由乌什、冰岭挺进伊犁。
一幕客劝：启禀大帅，吾军先动，衅自我出，俄人求之不得矣！
宗棠道：休得胡言！十余年前，俄人强取伊犁，吾辈即应磨刀霍霍！
福建布政司王徳榜道：启禀大帅，与俄交恶，西起伊犁，东至大沽口，北达黑龙江，北疆万里之地，皆是战场，恳请大帅及早筹划。
宗棠道：左某头白临边，西征十年，滚滚风尘，衰病侵寻，朝不夕谋，几无生趣，遥望南云，无心出岫，不胜企羡。然林文忠公有言，苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。有劳王兄速备棺椁一具，明日卯时，左某亲赴西疆参战，伊犁不得，左某杀身成仁！
因定约不便依议，即将使臣拿问严办；法美徳三国驻华公使纷纷致函质问。英国女王更甚，电令英国公使威妥玛，亲至总理衙门，恳请宽免崇厚之罪。
1880年5月28日，前常胜军首领戈登应威妥玛之邀，乘船直抵天津，造访直隶总督李鸿章。
李、戈二人见面，稍作寒暄，戈登道：俄人20余战舰已自黑海启程，一月即抵大沽口。伊犁、黑龙江、喀什噶尔、河套各地，俄人亦有增兵，请问阁下之贵国可有应对之策？
李鸿章道：左宗棠湘军雄峙西疆，西北无虞；宋庆毅军日夜兼程，驰援东北；王徳榜部，已进抵河套防御；曾国荃正于燕晋招兵募勇，以为后援；李某与刘坤一之水师，南北呼应，亦成夹击之势。
戈登道：李先生乃我旧友挚交，故将我之意见明言相告，望照办。我之意见或无足取，但系为和好起见，无非爱护中国之心。
李鸿章道：恳请戈登先生倾力相助。
戈登道：尔国一日以北京为建都之地，则一日不可与外国开衅；尔国都城距海口太近，且尔国无坚船利炮，不能阻挡，此实不能战；不能战而好为主战之议者，皆当诛杀！