第一百五十六章曾国荃急流勇退（1）
1864年8月28日，曾国藩自安庆乘船抵达金陵。
曾国荃甫见，迅即私语：东南半壁无主，兄有意乎？
曾国藩道：尔口吐狂言，荒唐之极！孰人撺掇？
曾国荃笑曰：擒获贼首李秀成，吾叱勇割其臂股，血汩汩涌出；忠酋无一丝痛状；斥曰：各为其主，此又何苦。又曰：倘有生机，甘愿招降旧部，附我等麾下，前锋杀妖，匡扶汉家朝堂。
曾国藩道：弟无脑乎？焉能被人蛊惑，如此轻于去就！惠甫、晓岑何在？
少顷，赵烈文、欧阳兆熊至。
曾国藩怒气未息，将曾国荃言语委婉托出。
赵烈文道：忠酋出尔反尔，只为脱身耳！三国蜀灭，姜维反间复国，功亏不只一篑，大势定矣。
欧阳兆熊道：金陵城克，大功成矣，意中事也，可喜也。顾所以善其后者，于国如何？于民如何？于家如何？于身如何？必筹之已熟，图之已预矣。
曾国藩道：惠甫、晓岑二兄诉之有据，言之有理，沅弟切不可再存此灭门诛族之念。当下最紧要之事有三，一、金陵城内是否有海量金银？二、洪逆尸首是否确认，是其真身？三、伪幼天王当真***，寻得尸首否？
曾国荃道：多方辨认，确乃洪逆尸身；伪幼天王活不见人死未见尸；金陵城内确有金银，亦确被麾下抢掠一空。
曾国藩叹曰：我若两宫，必治尔欺君罔上之罪。惠甫兄与忠酋相谈良久，可有斩获？
赵烈文道：启禀涤帅，忠酋之将死，无非图延旦夕之一命，涤帅问讯便知。
曾国藩至秀成关押处，观其惨状，心生怜悯，道：舍弟一介武夫，尚望海涵。
秀成心自生暖，凄然道：囹圄之徒，刀俎之肉，中堂何须海涵！
曾国藩道：造化弄人，尔我势不两立；然各为其主，不得不为。尔我皆为通情达理之人，我亦不愿为难与尔，旬日之间，尔之天国毁灭，尔即生离死别，此冰火之两重天地，十余年来，复重复复重，尔无憾乎？
秀成道：十五年来，天国之得与失，天朝之功与过，吾将罗列记述，以供后人观瞻。中堂观之，若有驱鞑之心，吾今生无憾矣！
曾国藩道：人生世事，苍狗白云，如此而已，吾静待尔供。
秀成道：中堂情深意重，仁爱、德化之心，李某铭记不忘；今世已误，来生再报。
出了囚室，曾国藩道：惠甫何意？