第一百五十五章曾国荃金陵屠城（1）
慈禧太后接奏，亦喜，道：李鸿章至苏，尽改旧制，更仿夷军，抬枪换炮，杀将斩兵，攻城略地，无所不能；今又将外夷之洋枪队裁撤，为国除一隐患，李臣鸿章，功高至巨。
恭亲王奕忻道：李鸿章于苏，左宗棠于浙，并驾齐驱，攻势凛厉，东南半壁不日即定。扶酋陈得才，其众数十万，蔓延数百里，现已进至湖北黄安、麻城、蕲水一线；僧格林沁若不能挡，一月之内，贼必进抵金陵。西路陕甘之地，多公隆阿逝后，攻势趋缓；宜应遣一得力大员督之。
慈禧太后道：僧格林沁，督军十万，并唐训方万余湘部，可抗扶酋乌合之众。这陕西民乱，死伤甚巨，久剿不绝，何时根除？
奕忻道：陕甘之地，多民混聚，偶遇摩擦，即起星火，属地官吏处置不当，遂成燎原之势。同治元年五月初六，原江西巡抚张芾劝谕不成，被逆首任伍杀害于渭河沙滩。任酋大放厥词，蛊惑众生，传帖杀戮，一月之内，十几万人，皆被戕害。胜保奉旨围剿，败多胜少；不义为耻，反恃前功而骄纵，复沾沾而自喜。多公隆阿入陕剿匪，两载不到，既将陕乱平息；入甘前夕，多公疾攻周至城垣，孰料竟被流弹戕害。
慈禧太后叹曰：官文、胡林翼二臣皆言多臣朴诚忠勇，智略冠军，为众所悦服。多臣逝后，陕甘战事，遂即蹉跎。天妒英才，徒呼奈何？速传谕旨，著增多臣太子太保，予一等轻车都尉世职，入祀京师昭忠祠，立功地建专祠，谥号忠勇。多臣临终前，疏荐副都统穆图善；多臣知人善任，必无遗缺，着颁给穆图善署理钦察大臣关防，与陕西巡抚刘蓉会办陕事。
奕忻道：穆图善、刘蓉资历皆浅，恐无力节制雷正绾、曹克忠等。
慈禧太后道：无妨，且看穆图善行军布阵；节外如有生枝，都兴阿、杨岳斌即可取而代之。同治元年，穆、雷、曹即附都兴阿麾下。福建提督杨岳斌，转战千里，无往不胜，谋略过人，待金陵光复，粤逆平定，亦可赴西。
奕忻道：皇太后圣明，奴才佩服之至。可否即敕都兴阿奔赴西北，以便未雨绸缪。
慈禧太后道：陕甘偏隅，刁民顽固，欲速不达；金陵光复，粤逆根除，大局方定，速传谕旨：李鸿章所部兵勇攻城夺隘，所向有功，炮队大为得力。现在金陵功在垂成，发捻蓄意东趋，迟恐制动全局，李鸿章岂能坐视？著即迅调劲旅数千及得力炮队前赴金陵，会合曾国荃围师，相机进取，速奏肤功。李鸿章如能亲督各军，与曾国荃会商机宜，剿办尤宜得力。著该抚酌度情形，一面奏闻，一面迅速办理。钦此。
李鸿章接旨，踌躇竟日，不能决。
李鹤章道：这有何难！左季高围攻湖州四十日，屡击不克，折损甚巨，咨请我部水陆应援，援乎？
李鸿章道：上月左季高劾我越境抢功，今又低眉求援，是何道理？