忠源叹罢，疏曰：吾皇万岁万岁万万岁，长江南岸上自东流，下至芜湖，濒江数百里，贼船随处可泊，即随处可以上岸。北岸各城，上自望江，下迤和州，沿江六百余里，防不胜防。其中最重要之处莫如东关，而玉山与张印塘所带兵勇仅二千二百名。见在庐郡所恃者，()
仅臣带来四川兵、开化勇、广勇七百余名及在六安新募之勇二千名，与李鸿章勇六百名、刘裕鉁新募之勇数千名。且初集之众尚须设法教练，方能得力。篳趣閣
至于兵饷，藩库丝毫无存，东关兵勇已欠发口粮二十余日。臣所带来银六万两，除发给滇、川、开、广各兵勇十一月份口粮，并置备各勇锅、帐、器械已用二万余两外，仅存三万余两。若将东关兵勇及刘裕鉁等新募之勇口粮全行补给，所存已属无几，而城上守御器械一切俱无，城中米粮又复不足，子药铅丸俱形短小。若欲一一置办，直若无从措手。
再者，庐郡各门耳城厚不满三尺，高不及一丈，又与城身不通，防守尤难。现天趋严寒，既恐日久兵勇懈生。而臣疾尚未复元，又恐日久支持不住。万望吾皇，敕令各地督抚将军，星速来援，保全庐郡，即以遏贼北窜之路。
咸丰帝见疏，严敕：湖广总督吴文镕，迅将江忠源留鄂之兵勇，悉数赴庐，万勿迟误；陕甘总督舒兴阿，速即陈州督兵南下，应援庐州；遭运总督福济，迅即扬州赴援庐州；江南提督和春，即自徐州南返，驰援庐州；江西、山东、河南三省藩库，迅即调饷输庐；江臣审时度势，亦可截留广东解部之一十五万银两。
咸丰帝谕毕，涕下，谓恭亲王奕忻道：“江忠源、周天爵皆乃忠勇之士，江宁陷，天爵请扼黄河杜贼北窜，后挥师清剿淮北捻匪，生擒捻首陆遐龄。倘若天爵还在，挥师南下，汇江忠源之楚勇，庐州何愁不保！朕令袁甲三移军南下，应援庐州；袁以捻首张茂盘踞怀远、蒙城间，拒之。袁甲三此人，如何？”
奕忻道：“袁甲三接统周天爵一军，首战亳州高公庙，大捷；又战标里铺，生擒捻首邓大俊及匪徒两千余众。自此，淮北始定。袁甲三此人，可堪大用。”
咸丰帝道：“当务之急，乃救忠源一军，即救不得一军，救其一人亦可！袁甲三固地自守，朕失望至极。”
1853年12月12日，胡以晃率军抵庐，沿环城七门，建木城筑土垒，间设联络，此击彼应，攻庐州六日，不克。
曾天养道：“江妖忠源，不可小觑。此妖固守南昌三月，吾等屡屡铩羽，攻此，须从长计议。”
胡以晃道：“焉能从长计议，久攻不下，四面八方，清妖援军已蜂拥而至，吾已被反围庐州城外。围点打援，速灭突前清妖，断其联络。寿春镇总兵玉山、六安镇总兵音德布已抵拱辰门外，先斩两妖，杀鸡骇猴。”
曾天养道：“吾兵一万，围城去半；玉山有兵两千，音德布一千；吾势单。”
胡以晃道：“此俩乃毛毛细雨，先玉后音，分而击之。”
18日，胡以晃厚集兵力，团围玉山两千清军，玉山叫战，胡以晃提刀，只一回合，即将玉山斩杀。次日，又围音德布，音德布惧赴玉山后尘，接战即遁。
两战两胜，胡威荡天，其余清军皆踟蹰不前。