“以后你怎么过日子，过什么日子，以后的路怎么走？”家丽为她担忧。
“还是钱来的容易。”美心喟叹。又问：“现在菜好不好卖？”家丽说：“糊口可以。”
“走一步算一步。”老五乐观主义。
美心说：“老三也是，说了不要冰箱，非送来，不花钱啊？有钱就是作。”家丽道：“也不是从前了。地球变暖，要个冰箱正常，也是老三的孝心。”
“起码有个房子吧。”家丽说，“房子你要不要？”
家丽叮嘱，“少吃两根，肚子弄坏了又花钱。”
老五说想要。
小冬去开冰箱，他自制了牛奶冰棒。
“好，想要，我们就要争取，”家丽非常有条理，“那孩子呢？你怎么想？”
老太太悠悠地，“见怪不怪，其怪自败。”
“也要。”小玲不假思索。
家丽说：“她哪天不怪。”
家丽说：“要，也分怎么要，是完全你带，他抚养费，还是他带，你抚养费，还是别的办法，你心里要有数。”
“今天朱德启老婆怪怪的。”美心咬筷子头，嘀咕。
“没想好。”
“出什么事了？”家丽问。
“你要想！”家丽忽然大声。她是真为老五着急。
“回头叫她过来。”
“想……想……”老五怕大姐。
“没听说。”
龙湖菜市东头，美心坐在摊子后头，小推车前面挂着牌子：刘姐八宝菜。刘妈打前面经过，美心看到她，脸转过去。
晚上吃饭，美心问家丽，“老五最近有什么没有？”
刘妈觉察到，笑着走过去，“小美。”叫得甜甜地。
一直到收摊。美心老觉得朱德启提老五有点怪怪的。
美心装作看不见听不见。生闷气。
刘妈神色慌张，拉着朱德启家的要走。朱德启家的嘀咕，“你干吗呀，我还没说完呢。”
“老板，来二两八宝菜。”刘妈换一种说法。
美心一下没理解，“没怎么，她怎么了。”
“不卖。”美心冰冷，直面。
朱德启老婆话锋一转，对美心，“你们家老五怎么样了？”
刘妈也着急，绕过车子，缠住美心，“哎呀，我真不是故意瞒你。”美心在气头上，胳膊一甩，“你这叫朋友？连朱德启老婆都知道了，我还蒙在鼓里，算什么？”刘妈柔声劝，“我这不是跟你不是朋友么。”美心脸色忽变。刘妈又解释，“我跟你是亲戚，你女儿跟我女儿是妯娌，你我就是妯娌的娘，你说，那么大的事，老五自己没跟你说，我说出去了，合适不？”美心问：“秋芳知道？怎么一个屁都不放，这事就想这么盖过去？老五吃多大亏。”
美心笑道：“哪有你这么好命，都派人出去挣美元了。”
刘妈忙道：“我跟你说我真是公心，这事儿，秋芳两口子还不知道呢，我也没说。”
朱德启家的撇撇嘴，“上班累是别人的，这累都是自己的。”刘妈说：“我们这几个里头，美心最能累了。”
“真的？”美心问。
美心没明说，她想传给老六。老六是她带大的，跟她最亲。而且老大也没开口。这是她自己的一份营生，干一天是一天。美心只好找理由，“你以为这活轻省？比上班还累。”
“千真万确。”刘妈说，“最好是，大事化小小事化了，复婚。”
刘妈问：“干嘛不把手艺传给老大？”
“那估计不可能。”
“不是，她自己有一摊子，吃喝够了。”美心说。
“这么严重？”
是说家丽。下岗了，是可怜人。
“证都领了。”
朱德启家的忽然缩头缩脑，“是不是为老大挣的？”
“什么证。”
“闲不住。”美心笑说。刘妈帮腔，“小美做得酱菜确实好吃，有祖传秘方。”不管多少岁，她依旧叫她小美。一辈子的闺蜜。
“离婚证！”美心说，“你又不是没离过婚。”
“老妹，别拼了。”朱德启家的驻足说话。
刘妈被噎住。美心也觉得话有点重，立刻找补，“菜还买不买？”刘妈道：“买啊，来二两。”
这日，酱菜卖得差不多了。刘妈和朱德启家的一起打摊子经过。朱德启老婆也下来了，现在主要工作是照顾外孙子。朱燕子和武继宁发展都不错，朱燕子在体制内，武继宁在跑生意。
美心恨，“振民这小子，就是个王八蛋！”
半下午，美心出摊了。这个刘姐八宝菜的摊子，现在几乎成了她日常生活最重要的内容和大部分的精神世界。生意也好。每天做得几乎都能卖光。