“不好吃也得吃，对身体好。”
老太太自言自语：“欢天喜地欢欢乐乐，欢好，家欢。”她不识字，知道的词儿却不少。
“瓠子不好吃。”家丽掏实话。
“那就家欢吧。”美心道。
老太太道：“老吃老吃做什么，吃点瓠子！”
车快开了，车头处轰响，冒白气。常胜还没过来。
家丽下狠手，撕开一大片鱼身子。
老太太抬头看钟，轻哂，“这个常胜，说了准时过来的，肯定单位有事。”她不得不为儿子找理由。美心没说话。
刘美心象征性地夹了一点。
车开始启动。老太太忙说路上注意之类的话，家丽跟妈妈我了握手，道别。一转脸，美心哭了。越哭越伤心，她怨恨常胜，怨恨自己，怨恨老天爷。她不明白，为什么自己的努力总是得不到回报。还有常胜，连站台都不来一下，是讨厌她？还是不想见老四？一样是人，何必这般三六九等！
“美心，吃啊。”老太太关照儿媳妇。
不过家欢却没哭，似乎自从她得了家欢这个名字之后，她就要开始她欢欢喜喜的人生。她眨巴着眼睛，看着妈妈，看着这个她还不懂的成人的世界。她根本不会明白，自己的命运尚在别人的掌握之中。生与死，幸与不幸，仅在一念之间。
爸爸动筷子了。家丽跟着就启动，飞快地夹了好几绺鱼肉。家文也要吃，老太太弄了一块，小心拨开鱼刺，放到她小碗里。
淮南站站台。常胜拎着包袱，气喘吁吁赶到。他想通了，跟单位告了假，打算跟美心一起回去。
老太太催促儿子，“别看了，都等着你呢，动筷子，夹鱼身子，这肉嫩。”生了四女儿，常胜对鳊花都失却兴趣，无精打采夹了一块，塞进嘴里。
还是晚了一步。
菜端上小方桌，一家人围坐。家文已经能自己吃饭了。家艺和老四在里屋床上躺着。常胜不动筷子。没人敢动。
“你干什么？”老太太不高兴。
配菜是一盘炒瓠子。瓜有点老，老太太索性炒老一点，入味。
“公交车半路上坏了，我坐人家自行车来的。”常胜解释。
晚饭吃清蒸鳊花鱼。常胜的最爱。老太太从北菜市逛到南菜市，好容易才买到。鳊花有营养，也该给美心补补身体。
“老早干什么去了？”老太太教训儿子，“你老婆走了！回不回来不知道。”说罢，带着家丽撤退，留常胜一人在站台，她不能久留，家艺还在托刘妈和秋芳照顾。
家丽道：“那我也得养。”家文已经会说话了，够着姐姐说要看刺猬。家丽蹲下来，刺猬滚成一团，变成个刺球儿。家丽对刺猬嘀咕，“你现在跟爸一模一样，浑身带刺。”
火车悠悠地开着。美心神情有些恍惚。隔座一位大婶以为她生病，问：“姑娘，身体没不舒服吧。”美心笑笑说没事。
老太太说：“刺猬可能吃了。”
“孩子真漂亮，几个月了？”大婶说。
家丽抱着刺猬进屋，小声跟老太太说：“又哪根筋不对了，老四一来，看什么都不顺眼，刺猬招谁惹谁了。”
美心如实答。
常胜冷不丁一句，“还嫌家里养的玩意儿不够多！”
“真羡慕，我们家就缺一个女儿，清一水的葫芦头，闹腾！”大婶憨笑。一瞬间，美心想说，要不这孩子您收养。可话到嘴边又咽下去。她不好意思。哪有妈妈亲口说抛弃孩子的。尤其当着人面儿，她说不出口。窗外风景真好，这是刘美心难得的闲暇时光，可她无心观赏，她觉得自己五脏六腑都纠结在一起。
“河道里捡的。”家丽说，“好玩，拿回来养养。”
到南京站，刘美心抱着家欢下了车。站台上人来人往，美心一只胳膊挎着包袱，一只胳膊抱着家欢，小家伙呵呵笑，她当然不知道自己正处在危险边缘。走到一跟绿色的四方体立柱旁，美心麻利地把家欢放在地上。转身就走。她打算去上个厕所。
“哪弄的？”老太太问。
她做了一个大胆的决定，并且给自己定了个时间表。
家丽放学，抱着书包，书包上兜着一只刺猬。
如果上厕所回来，孩子还在原地，无人抱走，她就带她回江都老家。她们就还有母女缘份。
美心在屋里急得哭，她对老太太，“他摆脸子给谁看？！又都是我的错了？”老太太只好安慰儿媳妇，道：“过一阵就好了，多一个人多一张嘴吃饭，常胜是一家之主压力也大，你就上你的班，好好地为社会主义服务，孩子我帮你带着，不必操心。”
一咬牙，美心眼泪快出来了。身后静悄悄地，家欢没哭，美心不敢看周围的人，小跑着冲进站内卫生间，一颗心，砰砰直跳。
常胜这一向都不怎么爱说话。大老汤他们的讽刺自然是少不了的。偶尔，别人的关心，也会成为常胜的心理负担。下了班，他就坐在院子里做一点木工活。