申少扬在陇头梅林里转了整整两天。
在这两天里，他全方位体验了裁夺官们的险恶用心。
梅林极广阔，若不御使飞行法器，纯靠自己走，走上三天三夜也走不出去；可当他腾空飞起，打算从高空俯瞰梅林的情况，还没等他定睛一望，头顶上便有飞箭如雨，劈头盖脸地落下，硬生生逼得他降回地面上才罢休——当初驾驭飞舟的金丹裁夺官就守在空中，等着他们冒头。
不敢硬抗金丹修士的箭雨，他只能徒步穿行在梅林中，无头苍蝇一般到处寻找那个叫做“一枝春”的宝物。
裁夺官语焉不详，搞不明白“一枝春”究竟是什么的应赛者绝不止申少扬一个，破局的办法也极简单，甚至可以说是乏善可陈的老一套：只要把其余对手都干掉，赢家就是我。
申少扬徒步将陇头梅林走了个遍，接连与三个同组的应赛者狭路相逢，“一枝春”还不知道在哪，先把三个对手淘汰出局了。
他运气一向不佳，和那三个对手斗法时激怒了陇头梅，惹来大半片梅林的攻击，狼狈奔走，差点就成了本场比试中被他自己淘汰的第四名应赛者。
好在，狼狈归狼狈，他总算是摸清了头绪，搞明白裁夺官所说的“一枝春”究竟是个什么东西了。
“前辈，这陇头梅未免也太可怕了吧？”申少扬嘀咕着，仰起头望向面前高逾百丈的巨大梅树，“这株梅树恐怕得有元婴期了吧？再加上周围这一片无边无际的梅林，好家伙，这陇头梅直接就无敌了吧？谁敢招惹啊。”
在这株庞然梅树的梢头，万千梅枝的簇拥中，斜斜地伸出一枝冰梅，剔透如霜雪，莹莹绽放着宝光，这株梅树周遭浓郁的灵气有一大半都是从这一枝冰梅中逸散出来的。
只需稍稍观察一番，便可看出这株巨大梅树周围的梅花都浮着一层很淡的紫色。
不出意外的话，那枝冰梅就是裁夺官所说的“一枝春”了。
灵识戒里传来沉冽声音：“不是元婴。”
“这是陇头梅王。”他说，“金丹巅峰，只能算半步元婴。”
只要不是元婴，那申少扬就不怕了，灵植囿于方寸土壤之间，不能挪移，局限极大。
他慢慢朝陇头梅王走去。
脚下枯枝繁多，没留神踏上一枝，将细细的梅枝从中踩断。
“咔——”
一声轻响。
申少扬心底蓦然生出一股强烈的危机感。
下一瞬，一股巨力从脚底升起，他像是踩在了一层看不见的地毯上，忽然有人捏着一角将地毯掀了起来，将他整个人倾翻在地毯上，兜在地毯中向上倒提而起，头在下，脚在上。
“铮——”长剑出鞘。
剑锋带着灵气，划过无形无质的“地毯”，发出如同划在铁皮上的刺耳声响，呲呲啦啦，半空中隐约顺着他的剑尖浮现出一道淡淡的白痕。
申少扬心下一凛。
锐利得能在元婴大妖掀起的狂潮中破浪而出的剑锋，竟然破不开这无形无质的障碍？
他究竟遇到了什么东西？！
*
阆风苑里，胡天蓼哼了一声。
“这小子可算是要栽了。”他不无幸灾乐祸，“上清宗的天罗地网符可是当世绝学，祝灵犀被称为‘小符神’，使出来的天罗地网符可谓同阶无敌，能在筑基期横着走。这个申少扬居然敢直接踩上去，等着出局吧。”
淳于纯下意识地瞥了胡天蓼一眼。
其实这个小心眼说得没错，申少扬之所以会中招，根本原因是他毫无防备地踩在了对手祝灵犀提前布置下的天罗地网符上。
祝灵犀是上清宗精心培养出的天才，申少扬若真如他自己所说，只是个无师承的散修，那他被祝灵犀淘汰出局也只不过是时间问题。
明明胡天蓼说的都是对的，可不知怎么回事，从这小心眼嘴里一说，淳于纯莫名就觉得……倒也未必吧。
曲砚浓支颐坐在首位，兴致缺缺，却不知怎么回事，脱口而出是谑语，“再强的符箓，也不过是一刀的事。”
“要是一刀不够，”她说着，语速渐渐慢了下来，若有所思，一点恍惚，“那就两刀。”
她说完，自己先怔住：这话好像是她从别人那里听来的。
胡天蓼被她噎得说不出话，张张嘴要还口，可目光落在她瑰丽眉目，想起眼前人究竟是谁，又硬生生把话给咽下去了。
惹不起，惹不起。
可把胡天蓼给憋屈坏了。
淳于纯却从这突兀的一句里品出别样意味：曲仙君并不用刀。
倘若只是随口戏言，也该说顺手常用的法宝。
所以为什么是刀？
曲砚浓恍然：因为卫朝荣用刀。
这话是从前她听卫朝荣说的。
卫朝荣大概算半个上清宗弟子，可他确实不擅长符箓，一如其他普通修士，半懂不懂，现成的符箓到手能催发，多余的就不会了。
曲砚浓曾问他为什么，他就说，符箓对他而言没什么用。
她再问下去，他就说出了“再强的符箓也不过是一刀的事”这句话。
其实那时候他们欢爱归欢爱，疏离也是真疏离，起码曲砚浓并不很信任他，她不相信任何人。如果哪天卫朝荣带着上清宗同门伏杀她，她大概也不会很吃惊，又或者她从一开始就认定他早晚会背叛，只是在等待他背叛或她厌烦的那一天到来。
她对他没有任何幻想，所以那时听他语调平平地说出能叫符修听了想打人的话，一边笑得误把他衣襟边的系带扯断了，一边又总忍不住疑心他是不擅长符箓便要贬低符箓，借此来挽回莫名其妙的自尊心。