只见那张黑黄交加、脏污不堪的毛毯下，掩盖着的竟然是两条仿若焦炭的腿！
——色泽几乎与焦炭无异，伤口处遍布裂痕，且是不规则的连续皲裂……
总之，木头被烧焦后是什么样，这两条腿便是什么样。
池醉皱起了眉。
他深知，寻常烧伤，伤口处的确会呈现出棕黑色色泽，有种碳化的质感；但等新肉长出或是伤口结痂，由于原本的皮肤脱落，烧伤的地方就会转变为生牛肉色，过段时间又会结出黄褐色的疤痕。
虽然黑色疤痕也不是没有，但这样匀称的焦黑色，他从未在烧伤的人身上见到过。
况且，老人这伤明显是陈年旧伤。既然能从火灾中活下来，那即便伤得再重，身上都不该是这副模样。
还有，如果他是因烧伤而不良于行，那这双长时间不动的腿，应该会出现非常明显的肌肉萎缩或是静脉曲张。
可现在，这两条腿给人的视觉感官却与正常人的下肢无异，怎么可能？！
……简直疑点重重。
而从池醉掀开毛毯的那一刻起，老人就不再胡言乱语。
恰恰相反，他时不时用一种奇异的目光凝视着池醉，似乎在做某种判断。
池醉对此当然有所察觉，但等他回望过去时，就会发现老人又恢复到了原来那种与外界隔绝的状态。
这种感觉……
太奇怪了。
——就像对方体内有两个人，唯有一方睡去，另一方才能醒来。
更奇怪的地方则在于，之前那股类似香料点燃后发出的气味，似乎正是从老人腿部的伤口中渗透出来的。
池醉俯下身，凑近，又闻到了一股新的、隐秘的气味——这次不像是木头，倒像是已经腐烂生蛆的肉类。
他心中缓缓浮现出一个可怕的猜想。
重新为老人盖好毛毯，池醉面带歉意地触上了老人的手臂。
果然……
他沉了沉眸。
这根本就不是老年人皮肤的触感！
——明明粗糙，但却打磨得十分光滑，像什么呢？
像……
木头！
如果老人的身体是用木头做的，那一切就解释的通了！
只有木头烧焦后，表皮才会呈现出那种皲裂的纹理、焦黑的色泽。而且这应该不是普通的木头，反倒像专门用来做人偶的枣木，难怪会发出香味。
这样一来，老人肯定不是活人，尽管他的外观、举止与活人无异——
不仅呼吸，就连心跳也很正常，池醉捏住他的手腕，甚至能感觉到上面脉搏的振动。任谁见了，都会觉得这只是个普通的老人。
可试想，一个下肢瘫痪的人，自己无法走动，这个木屋里又没第二个人居住的痕迹，他每天怎么进食？怎么排泄？怎么维持最基本的生命活动需求？
直到此刻，池醉才终于能明白，为什么‘木偶镇’上全是“活人”了。
不过他仍对一些事情心存疑虑，比如胖老板对此是否知情？
或者说，胖老板是人吗？
回想起小路尽头那干净得令人发指的厨房，多年不用的水管，以及胖老板遇水时表现出的隐隐的厌恶，池醉心里有了答案。
但这个答案是否正确，他还需要验证，总不能一棍子将人打死。
可如果胖老板不是人，那么问题又来了：
这些“人”，从最初的路人女孩，到现在的老人……
他们知道自己不是人吗？
单从表现来看，胖老板的行为毫无异常，思考方式也和真正的人没什么差别。如果不是追到老人这里，他恐怕根本就意识不到对方的身份。
而如果是伪装，那对方未免装的太好了些，连他和薄冰都能骗过。
路人女孩也是，看到“木偶”二字时的恐慌不似作假，要真是演出来的，玩家们简直欠她一个小金人。
可如果他们不知道，那事情就越来越有趣了——
木偶意识不到自己是木偶，反而以为自己是人，究竟是什么造成了这种认知的偏差？
他们是怎么从木偶变成人的？
‘木偶镇’原来的居民去了哪里？
又或者，木偶才是原本的镇民，活人只是外来者？
还有一个最关键的问题，路人女孩心中的木偶，到底指什么？
以上这些问题的答案，还需要慢慢探寻。
目前可以肯定的一点是，玩家以为的木偶和镇民以为的木偶，绝不是同一个木偶。
不过，池醉猜想，‘木偶镇’上除活人和木偶外，或许还有一种人，他们介于前两者之间，半人半木，拥有人的意识和木偶的身体，比如他面前这位被火烧伤、瘫痪在床的老人。
公交车窗上的传单飘到玩家脚边绝非偶然，‘林记木偶铺’肯定是个关键的触发点。
而铺子中的这位老人更是重中之重，他必然知道些什么。
只是既不能口头交流，老人的意识又并非全然清醒，怎么探出消息也是个问题。
池醉在通讯器上打下一行字，朝薄冰投去意味深长的一眼。
薄冰明白他的意思，立即点开了通讯器。
看到那一串简短的消息后，薄冰沉思片刻，回复道：【你知道瓦朗蒂娜和诺瓦蒂埃吗？】