当然，姬蘅本人也没有什么爱心和耐心，去照顾一只动物。
姜梨心中一跳，面上却是笑道：“我也不知，它突然叫起芳菲来，听闻状元夫人名为芳菲，也许是思念主人。”她这是在解释，可这解释在姬蘅面前，就显得有些勉强起来。
不过眼下，看起来他对这只八哥还算不错。
“这只鸟好像知道得不少呀。”他轻描淡写地说。
“大人是要养鸟么？”陆玑道：“可得把它关在笼子里，别让它到处乱飞。”
这还却跟永宁公主进来时候的说辞差不多，姜梨一时不知道应该说什么。
“养？”姬蘅侧头看向八哥，八哥与他对视了一会儿，嘴巴一张：“美人美人！”
“我路过此地，见此地热闹，就进来看看。”他说得很是怡然，“沈家人很欢迎。”
陆玑心想，这鸟怎么跟个登徒子似的？就见姬蘅笑起来，他问八哥，“你叫什么名字？”
“国公爷？”她问，“您怎么来了？”
这八哥虽然看起来精明，却是不能有问必答的，因此也只是一个劲儿地嚷着美人，说不出什么话来。
姜梨回头一看，就看见几步远的地方，姬蘅一身红衣，瞧着她淡笑。
姬蘅道：“既然没名字，你就叫小红。”
正当她想抬脚离开的时候，身后突然响起一个声音，道：“遇见这种事，当然是杀人灭口了，你还愣着干什么？”
陆玑：“……大人，这八哥是黑的？”
姜梨从来不会小看沈玉容的。
“嗯，”姬蘅道：“但它叫小红。”
无论如何，她都不能在这里久留。要是旁人看见她站在这里，而这只八哥冲着她一个劲儿地叫“芳菲”，虽然有些不可思议，但难免让人多想。要是沈玉容知道了，未必不会发现点什么。
陆玑说不出话来，转念一想，这又不是他的鸟，操这份心作甚。便撇开八哥，将自己今日来的目的说了，与姬蘅商量了一会儿接下来的计划，这才离开。
这可了不得，姜梨诧异地看着它。按理说，她如今早已改换面貌，便是站在沈玉容面前，站在薛怀远面前，也不会有人认出她是薛芳菲。这八哥如何认得，还口口声声叫她“芳菲”，莫非动物比人还能识人？亦或是她容貌变了，气息未变，所以这八哥还能认出她来？
临走之前，看了一眼小红，似乎十分费解，才出了门。
八哥仍然歪着头瞅她，忽地飞到了挨着姜梨的一面，两只爪子紧紧抓着笼门，高声叫起来“芳菲芳菲”！
陆玑走后，姬蘅走到小红站着的长剑旁边，伸手将它抓了下来。小红侧头看着他，咕噜了一声，姬蘅就把它放在桌上，从袖中掏出一方手帕，把手帕垫在桌上。小红站上去，他就把手帕抱起来，把鸟裹得严实，放在暖炉侧边的小几之上。
如今这样的境况之下，八哥突然冒出这么一句，吓了姜梨一跳，才发现是虚惊一场。她又好气又好笑，道：“别叫了！”
天寒地冻，屋里总比外头要温暖几分，小红也不至于冻死。
八哥在沈府呆了几年，从小破屋到御赐的宅院，整整几年，倒也学会了几句话，很通灵性。每每看见了薛芳菲，便会叫“芳菲芳菲”，但别的人走近，它并不会这样叫。沈玉容曾还打趣，说这八哥也是会认人的。
得了这方温暖的天地，这只黑色的小鸟仿佛很舒服，不一会儿就眯起双眼，像是要睡着了。姬蘅看了它一会儿，摇了摇头，走到了另一头。
她便找人将这八哥捡起来放在铺了手帕的盒子里，又放在火炉边，得了暖意，这八哥竟然醒转过来，后来沈玉容回来，干脆就给她找了只铜鸟笼，把这八哥养了起来。
这只鸟本来不应该活着的，但他也实在做不到如姜梨说的那般，特意给一只鸟喂哑药，还不如带回来。沈府也只是丢了一只八哥而已，看起来这只八哥如此聒噪，也并不得人心。
刚到燕京城那一年的冬日，有一天早晨她起来，发现自己窗前卧着一直冻僵了的八哥。看样子应当是哪户人家养的却没有关好笼子，跑了出来。燕京冬日又冷，飞到这里便冻僵了。
莫名有种金屋藏娇的错觉。
“你！”姜梨简直说不出话来。
新年刚到的几日，每日都是很热闹的。街道上随处可见玩闹的小儿，穿着新的衣裤鞋帽，手里拿着糖葫芦，吵吵闹闹都是喜气。
走得进了，就看见一个铜鸟笼，里面一直通体漆黑的八哥歪着头瞅她。蓦地，黑豆般的眼睛一眨，大叫起来：“芳菲芳菲！”
明义堂的新年，学生不必上学，因此大门紧闭。先生们也难得有闲暇的时刻，或是三两好友聚在一起，或是有时间去做自己的事，总归是很清闲的。
她听清楚了，声音是从房檐下柱子旁边传来的，姜梨顿了顿，什么都没想，抬脚往那头走去。
萧德音却不然。
姜梨定了定神，虽然她成为姜二小姐这件事本身足够离奇，但不知为何，她本人却不信鬼神。因此也不相信这是怪力乱神的结果，只当是有人想要试探她。才站定，那声音又响了起来：“芳菲芳菲！”这一回，越发清晰，还夹杂着一些扑腾的声音。
她单独住着一处府邸，并未和家人住在一起。人们说是因为她身上个有一种不输男儿的坚韧。她这一生也不打算嫁人，虽然生得温柔貌美，心仪她的官家子弟也不在少数，可她志在做琴师，终身侍奉古琴。萧家人之前还劝，到后来，也不在劝了。
花圃里空空荡荡的，连个下人也没有，如何来的人叫她名字？
人们从一开始对她的不理解，渐渐地也开始佩服她来。毕竟一个美貌的女子，不慕名利，也不愿意家人，只是单纯的为了做一名好琴师，却不是普通人能做得到的事。人们敬重她，学生们尊敬她，加之她作为先生也并不严厉，在燕京城的名声算是极好的。
姜梨吓了一跳，那声音陌生又熟悉，离她极尽。她能确定，那人一定是在唤她，姜梨连忙回头，目光所及，却没有一个人。
惊鸿仙子虽然也琴艺出众，到底曾有在青楼呆过的过去，不比萧德音清白，况且如今惊鸿仙子已经嫁人，北燕第一琴师，当之无愧地落在萧德音身上。
正在这时候，突然有人叫了一声“芳菲”！
若是过去的新年，萧德音早已到处拜访琴友，大家一道弹琴赋诗。可是今年的新年，萧德音婉言谢绝了所有的帖子，只说自己受了风寒，不宜出门。
柳絮还没有回来，姜梨便又走到花园的边缘等待她。沈家的花园就不如国公府的花园热闹了，似乎自从薛芳菲死后，府里的人也无心侍弄这些花花草草。对于沈母和沈如云来说，侍弄花草不如多看些珠宝首饰，而沈玉容更没有空暇的时日来做这些事。因此到了冬日，花圃里一片萧条，十分冷清。
确切的说，是从那一日沈家家宴过后，萧德音才受了“风寒”。
如今想来，仿佛都成了笑话。但对于这府邸的了解，却从未变过。她知道每一条路如何走，也知道哪里没有下人。
院子里，丫鬟问萧德音道：“先生今日也不出门么？”
这座府邸，皇帝之前刚赐下的时候，沈家人便是怀着无限欣喜的心情住了进去。她也是一样，那时候的高兴总是很单纯的，她有时候在府里将每个角落都走过，每一分每一毫都是满满的自豪，只觉得自己夫君如此能干，与有荣焉。
萧德音看了看天气，难得是个好天气，没有下雪，反是出了太阳。阳光暖融融的，像是要晒到骨子里，也像是把她连日来的阴霾都晒开了许多。
姜梨早已离开了那间屋子。
她迟疑了一会儿，道：“既然如此，还是出去看看吧。”
对于萧德音来说，却不仅仅是一件小事了。
一直呆在府里不出来见人，难免惹人起疑，既然如此，还不如出去走走，只要早些回来就是了。
面前是温热的暖炉，周围是热闹的人声，这莫名其妙出现又消失的琴声，很快就被人群抛之脑后，不过是一件小事。
萧德音这般想着，就让丫鬟替她梳头，上了些脂粉，又挑了一件显得气色好些了的衣裳披在身上。
“莫不是吹着了风？”有热心的夫人连忙拉她往里坐了坐，“别坐外面了，免得受了风寒。”
府门口有许多孩子在此放鞭炮留下的残迹，倒也热闹得很。萧德音为了清净，住得府苑也在一处小巷里。小巷里本来平日往来的人就稀少，显得格外安静。萧德音正想出去走走，忽然听到一阵熟悉的琴乐声从不远处传来。
“无事。”萧德音勉强摆了摆手，“只是有些晕而已。”
正是《关山月》！
她的脸色苍白极了，身边的小姐瞧见，问道：“萧先生如何了，怎生流了这么多汗？”
她手一抖，心中打了个哆嗦，一把抓住身边的丫鬟，问：“你可听见了？”
但她没想到，一切并没有过去，甚至变本加厉地折磨她。
丫鬟吓了一跳，不明所以地问：“先生所说的是什么？”
莫不是薛芳菲的鬼魂，出来警告她？萧德音觉得脑子有些发晕。其实自从薛芳菲出事后，她从来未曾踏足过沈家，今日还是第一次。时隔这么久，萧德音以为，自己早就已经忘记这回事，一切可以当做没有发生过。
“琴声！是琴声！《关山月》！”
那人不知所踪？怎么会？不过是一个状元府，这么小的地方，能躲到哪里去？既然一开始就不打算见面，为何还要弹奏。萧德音隐隐觉得，那琴声，分明是弹给自己听的，除了她以外，没有一个人能听出琴音的熟悉。当然了，除了她以外，也没有一个人听过薛芳菲弹奏的《关山月》。
丫鬟恍然：“的确有琴声的，就在不远处。”
人们这般说道，萧德音掌心的汗水却更多了。
萧德音这才放下心，并非她一人听见，便不是撞了鬼。且再仔细听听，那琴声并不像是薛芳菲所奏，显得普通多了。
“如此如此，风雅风雅！”
还没来得及松下一口气，巷子里走来两个过路人，闻言她的话，转头道：“这位姑娘也知道《关山月》呢，今日燕京城出了个神秘的琴师，一首《关山月》弹得出神入化，听过的人纷纷效仿，这几日到处都是呐。”
众人一片哗然，《关上月》弹奏完了，弹琴之人不知所踪，也不知是谁，这看起来像是很有韵致的一个谜。有人道：“说不准正是什么高人，平日里戏文里都爱这么写，这些高人都有自己的习性，不乐意让人发现他们的真面目。”
其中一人更是笑道：“说起来，有人说，这神秘人的琴法，比北燕第一琴师萧德音还要高明多了，也不知是真的假的。”
小丫鬟去而复返，却带回来古琴旁边并无他人的消息。
萧德音眼前一黑。