借着微弱的光线, 她能隐约看出?少年清癯的眉眼。他微微侧着身，挡住她好奇的视线，轻声道：“冷吗？”
宋矜后知后觉打了个寒噤。
她在挣扎的时候摔进了水坑里, 浑身湿淋淋的。
此时仍是早春时节，天气还冷。
她缩在少年的外衣里, 小声道：“哥哥, 你?冷吗?”
少年看她一眼, 冷静道：“我不冷。”
他?顿了顿, 扫视四周, 抱着她挤到角落里，这?才轻声说：“无论遇到什么事，都?不要出?声, 藏在我身后。”
宋矜攥紧了衣服，无声点点头。
她和秦叔叔的学生不算太熟悉，但第一次见面, 她就闹出?个大笑话。事后阿娘训她，说不能一见面便要别人做她的小夫君，这?太失礼了。
既然失礼, 那?就太丢人了。
宋矜自第一次见面后，就有点躲着这?位长得好看的哥哥。
但秦叔叔很喜欢她, 经常给她带好吃的，还老是摸着她的脑袋夸她聪慧。宋矜很喜欢秦叔叔, 自然也很信任秦叔叔的学生。
她藏在少年的背后, 略作思索。
小心翼翼解下腕间的红绳, 伸手拉过少年的手, 将?红绳系了上去。
少年微微侧过脸，面容不解, 却?并未挣扎。
宋矜往他?身边挪了挪，几乎靠在他?怀里，贴在他?耳边轻声道：“这?是阿娘为我求的红绳，能保佑平安，我将?它系在你?身上，哥哥不要害怕。”
少年浓长的眼睫扑簌一下。
漆黑沉静的眸子看向她，静静点了点头。
宋矜瞧着他?，不觉没有那?么害怕了。她蜷缩在他?的衣服里，不知不觉睡着了，等到再次醒过来，是被?一阵吵闹声吵醒的。
里面的都?是女人和小孩。
此时?房间中央，聚集着好几个女人，婴孩在她们手中啼哭。
骤然间，那?婴孩被?摔在地上，没有了声息。顷刻间，其余人挤上去，每个人瓜分到了什么，埋首啃食。
空气中漂浮着浓烈的血腥味。
宋矜静悄悄地看着这?一幕，浑身僵硬不已。她连哭泣都?忘了，好半天才缓过来，将?眼睛闭上。
面前的少年似乎察觉到什么，伸手拍了拍她的后背。
他?又往角落里挪了挪，将?她挡得严严实实。
“哥哥……”
“嘘，噤声。”
宋矜浑身颤抖，牙齿都?轻微咯咯作响。她往少年身边凑去，颤抖着用气声问：“他?们……他?们在吃什么？”
少年沉默片刻，伸手捂住她的眼。
他?的掌心是冰冷的。
一触到她的脸，便激得她一个哆嗦。少年像是察觉到什么，手指往上摸到她的额头，轻声道：“你?发烧了。”
话音刚落，宋矜便被?他?抱入怀中。
她的后背搁在他?的腿上，隔绝开了湿漉漉的地面，陡然间温暖了许多。
宋矜迷迷糊糊过了好几天。
她烧得浑身都?疼，却?不敢出?声。
每当?有人靠近过来，宋矜浑身都?汗毛倒数，蜷缩在漆黑的角落里，一动不动。好在这?里一片漆黑，她从进来时?就被?少年藏起来了，倒是没有人发现她。
但房间内的人越来越少了。
按照规律，或许不久她们就该对?少年下手了。
宋矜恍惚地着急，身体被?少年扶起来，对?方?将?水碗对?准她口边，慢慢地给她喂水。
宛如炼狱的房间内，少年眸子依然沉静。
有着不合年纪的冷静。
“好些了吗？”少年摸摸她的额头，微微抿唇，“试一试，看看有没有力气站起来。”
宋矜的烧似乎退了一些，她听话地藏在少年面前，站了起来。见她还有力气，谢敛重新将?她裹起来，藏在角落。
他?的手从衣下伸进来，握住她的手。
“等会跟我走。”
宋矜烧得干涩的眼一亮，点一点头。
等到晚间，又有人进来送水。谢敛便拉一拉牵着她的手，两?人顺着墙壁，一直挪到靠近门的位置。
顺着狭小的缝隙，可以看见守在外间的人交换班。
少年用磨细的银簪开了锁，牵着她的手，迅速往外跑去。
这?细微的声响迅速惊动了屋内的众人，瞧见门被?打开之后，几乎是立刻也冲出?了房间。
等到人贩子察觉过来，已经好几个人蹿了出?来。
宋矜被?少年牵着手，跟着他?一路往外。
她烧得脑子迷迷糊糊，浑身没有力气，跑得不快。听着身后越来越近的脚步声，宋矜着急起来，她害怕被?丢下。
然后牵着她的那?只手一如既往地紧。
他?始终没有松开手。
在宋矜终于脱力摔倒时?，少年弯腰将?她抱起来，闪身朝着归家的方?向跑去。然而即便如此，两?个才几岁的孩子，也没有跑出?多远。
身后的人便追了过来。
少年将?她藏入稻草堆里，漆黑的眸子很郑重，“别出?声，等我回来。”
宋矜紧紧抓住他?的袖子，“哥哥。”
“听话。”
“若是天亮了，就顺着这?条路直走，便能瞧见衙门。将?你?腰间的玉佩给衙门里人，说你?阿爹的名字，他?们就会带你?回去。”
眼前的视线被?稻草遮挡住，少年转身跑向远方?。大人的辱骂声和脚步声穿过草垛，不知过了多久，宋矜都?没有等到少年回来。
等到天亮，她想要去找他?。
可却?并不知道他?是往哪个方?向去了。
最终，她顺着这?条路往前直走。
果然没过多远，就瞧见了开着门的衙门。按着少年的教导，她拿出?玉佩，自报家门后果然一片哗然。
阿爹阿娘赶过来时?，慌得衣裳都?没穿好。
宋矜蜷缩在衙门内睡了一觉，醒过来一见到父母，当?即哇哇大哭。她抱住阿娘的手，想到下落不明的少年，哭道：“谢哥哥，谢哥哥不知道哪里去了。”
宋敬衍紧蹙眉头，看向自己的朋友。
辰州当?地的知州。
不久，辰州便天翻地覆。
官府上下非但忙着治水，还上下打击人贩子，找到了很大一批因为暴雨没来得及转移出?去的贩卖人口。
最先?找到的，是抓走了宋矜的那?一拨人。
也在里面找回了秦叔叔的学生。
宋矜却?因为惊厥过度，高烧不退昏睡了好几日。她醒过来时?，外间正传来一阵喧哗，隐约听见有人提谢敛的名字。
她忍住浑身无力，要蔡嬷嬷将?自己抱了出?去。
屋外小厮抬着一个人进来。
谢敛浑身都?是血迹，尤其是右腿，裸露出?森白的腿骨。少年紧紧抿着唇，纤长眼睫微颤，额头渗出?一层冷汗。