大昭二年十二月初，陇右道行军大总管唐季同率军奔赴边境。
此时正值寒冬，整个陇右道皆被皑皑大雪覆盖，道路艰难，便是驿站传讯亦极为不便。中间行了约莫小半个月，唐季同终于抵达安西，安西大都督步韶沄此时仍在病中，见了天子诏书，便将手中军权全权移交。
十二月中旬，唐季同重整大军。
十二月底，唐季同调度完毕，明面上令诸城守将态度如常，故作疲软之态，令敌军放松戒备。
正月立春，冰雪消融，大地复苏，此时也是作战的最好时机。
大昭发动了一次主动进攻。
冰雪消融之后的天地广阔，好似一眼都能望到尽头，然而原本空旷的原野之上，忽不知从哪冒出来乌泱泱的大军，如同涌来的黑潮，延绵数里，帅旗蔽天。
大纛之上，“昭”字醒目刺眼。
正在打盹西武国士兵皆吓得一个激灵，以为梦还没醒。
“是……是昭军？”几个看守城门的士兵连滚带爬地站起来，面面相觑，嗓音里带着显而易见的恐慌，“我没看错吧？昭、昭军主动进攻了？！”
然而横插大军之前的数十面大纛，象征主帅唐季同的所在，但另外的精兵五千人由副总管霍凌率领，两路夹击。
首战告捷。
第一座城池收复。
西武国几乎被打了个措手不及，料不到经过大昭内部朝廷斗争之后，连心头大患步韶沄都丧失了指挥作战的能力，如今所派武将竟丝毫不逊色，更是比之前风格更为强硬生猛。
而与此同时，裴朔那边也有进展。
出京前夕，裴朔在城门口遇到了一个同行赈灾的官员。
对方一看到他，就笑着拱手道：“景明兄，好久不见。”
裴朔眯眼盯他片刻，右手一摇折扇，微微一笑，“原来是孙侍郎，幸会幸会。”
孙元熙。
孙元熙当初考中会元，在寻芳楼险些投诚谢党之时被天子出手打断，自此之后就一心忠君，殿试之后被安排在工部任职。
他不曾参与任何朝廷斗争，所做的事也很简单，无非是调查田地、改良农桑等。
他不像裴朔那样风光耀眼、一路备受瞩目，但晋升速度也不算慢了，孙元熙先是慢慢爬到了主事，后来又因为设计出了一些灌溉水车图纸、改良农具，直接被提拔到工部侍郎。
这一次赈灾本该是户部的活，是有无数庄稼被冻坏了，孙元熙就被委派成裴朔的助手，和他一起去宁州看看情况。
这一次路上未必太平，天子特意从左右骁卫之中选了数十名可靠的年轻武将给他，又令左骁卫中郎将做他的贴身护卫，以彰显她对裴朔的重视，沿路如果有官员想要谋害裴朔，无异于与天子为敌。
但裴朔却让孙元熙带着扈先去宁州，大张旗鼓，让所有人都以为裴朔也去了宁州，而他本人实际上走了反方向，假扮布衣，暗中抵达太原府。
太原府内果然是一片混乱景象。
连刺史衙门的大门都被打砸得破旧不堪，好不萧条，裴朔眉头紧锁，一路走来看到的都是一片愁云惨淡，连衙门里的官兵都没了影。
探听才知，前两日刺史亲自去安抚被叛军抢掠的百姓，却被砸了脑袋，正躺在床上养伤。
问就是下地都难。
裴朔连个人影都见不着。
裴朔：“……”
他都还没“抵达”，这刺史就先把自己给干废了，这可真有意思。
裴朔发现实际情况和他想的不一样，只怕单镇压叛军还解决不了问题，于是暗中查访数日，具本上奏，直达天听。
姜青姝看到裴朔呈上来的奏折的时候，也沉默了好一会儿。
还好派的是裴朔。
但凡换个人，她都感觉这事无从下手。
她令裴朔继续调查，务必彻底解决太原府的事。
而裴朔和霍凌离京的这一个月内，京城内倒是风平浪静，年关一过，便有一干大臣同时上奏，让女帝举办大选，充盈后宫，早日诞下储君。
不过这一次，姜青姝用不着亲自去跟大臣们较劲。
张瑾会帮她驳回的。
他不会再让她身边有其他人碍眼，他是铁了心要给她生孩子啊。
张府内，范大夫再次为司空诊脉，依然如常回答：“回大人，您的脉象一如既往，没有什么异常。”
他刚说完，便见眼前的男人侧颜无端凉了几分，捏着书卷的那一只手用力攥紧，漂亮的指骨在光下泛着冷白色。
心情不佳。
范岢本没有多想，只是熬制催孕药和诊脉的时间长了，已隐隐约约察觉了什么。
……如果想怀孕的人是大人的话，那么他喜欢的女子一定是当今圣上。
嘶。
这也太惊人了些。
惊人却又合理，以张司空的身份和权势，倘若钟情于一个女子，没有必要把她一直养在外宅，而是应该接进府。
范岢心里确定了七成，也许大人也知道他心有怀疑了，只是双方心照不宣。
书房内一片寂静。
许久，张瑾才说：“我记得你数月前便说，此药喝两个月便能初有成效。”
“这个……”