“那个。”这少年忍了又忍，还是没忍不住，小声解释道：“我不是故意想让陛下心疼……”
邓漪忍笑：“我知道啊。”她直接把手中的药硬塞过去，慢悠悠道：“小将军是为了证明自己被刺杀了，才选择当众脱衣服的，陛下事后跟我提起此事，只说小将军一段时间不见又长大了不少，对你颇为赞赏呢。”
“真的？”霍凌微微睁大眼睛，乌眸迎着一片灿烂的阳光，亮得慑人。
陛下……夸他了？
邓漪笑着点头。
“我骗你做什么？”
当时陛下提及他，也是感慨万千，还特意给君后写了一封信，想告知他霍凌已经变得可靠了不少，他可以放心了。
他一手教大的少年，可以代替他在朝中建功立业了。
霍凌低着头抿唇，唇角却压不住笑意，眼睛里亮晶晶的，心里汹涌澎湃，哪怕刚挨了板子，也抵不过心里的欣喜。
“真好。”
真好，陛下夸他了。
他忽然觉得屁股也不疼了，肩膀也不痛了，哪怕再让他挨个几刀，多脱几次衣服也没关系。
他回去要告诉妹妹，陛下夸他了。
好开心。
“多谢邓大人，我先出宫了，等陛下忙完了我再来拜见陛下。”
少年强压着欣喜朝邓漪匆忙一礼，邓漪看破不说破，含笑看着他一溜烟地跑没了影。
——
紫宸殿后堂灯火长燃，簌簌树影落在窗棂上，光线斑驳，沉香徐徐荡开白烟，余韵直直扑向殿中二人。
殿中无人侍奉。
姜青姝静静坐在铜镜前，不紧不慢地取下发冠，满头乌发洒落下来，柔软顺亮，直直垂落在地上盘成一团。
她看着铜镜里反射出来的男人身影，嗓音清淡：“司空是想质问朕吗？”
张瑾凝视着她的背影，“不是。”
“哦？”
“臣不问，陛下就没有想说的？”
她顿了一下。
随后收回目光，继续拿起玉梳，面无表情地抛出两个字，“没、有。”
她没有。
张瑾呼吸一紧，下颌骤然绷住，袖中的手捏得已经失去知觉。
男人缓缓上前，突然用力握住她拿着梳子的手，另一只手按在她的肩上。
他俯身在她耳侧，缓缓道：“臣方才上朝的时候在想，如果霍凌直接对臣刺过来，陛下还会不会这么明目张胆地护着他？”
没法不气。
霍凌用剑指着他，她小惩大诫；申超要搜查他的府邸，她亲自解围。
看在她的份上，张瑾都在忍，如果是以前，他……
姜青姝听他这么说，笑着偏头，正好和他凑过来的脸挨得极近，鼻尖几乎快碰到一起。
视线相对。
张瑾眼底是压抑的怒意。
她伸手抚了抚他冷峻的脸：“他不会的，朕了解他。况且，一码归一码，朕虽然下狱了蔡古，可谁叫他敢做那样的事呢？朕是皇帝，要对百姓和将士负责。”
说着，她凑过去亲了亲他的右颊，嗓音温柔缱绻，“朕是针对他，又不是针对你。”
张瑾原是在认真与她说这件事。
骤然被她一亲脸颊，他睫毛忽地一抖，眼底有别的情绪冲散了些许怒意，额头上青筋依然紧紧绷着，视线在她脸上慢慢游离。
她眼神清澈地看着他。
有时候，面对她，他倍感无力。
本觉得不必交付全部真情的时候，她先交了，他便仓促地将自己的心也捧出来，可是交出去的东西是收不回的，以致于一遇到什么事，就倍感狼狈。
总觉得自己是不是被戏耍了。
但他不肯让自己怀疑她的真心，疑人者休怪被人疑，若他已经不信她，那凭什么反过来诘问她信不信他？
张瑾近距离地盯着她的脸，直到呼吸渐渐沉重起来，攥着她的那只手渐渐松开。
他拿过她掌心的玉梳，亲自去给她梳发。
边梳边冷声道：“臣想听什么，陛下不知道么？”
她乖乖坐着，放松地闭上眼睛，感觉到梳子轻柔地刮过头皮，轻轻“嗯……”了一声，才说：“如果当时你死了，朕就托付完江山后随你而去怎么样？”
他手一顿，“……陛下觉得，臣是要听这个？”
“嗯？不是吗？”
她疑惑地问：“朕还以为，你会希望……死了也要和朕在一块儿。”
张瑾：“……”
他捏着梳子的手指逐渐用力，梳齿陷入皮肉，带起一阵刺痛，近乎恼恨地想：在她心里，他难道是这种便是死也要拉她一起陪葬的人？
他是么？
他不过是想要她说一句，舍不得让他死。
张瑾心里忽觉酸楚讽刺，可终究，因他一向自私独断的行径，也没法怪她这样以为。
身后的男人长久不动，她觉得奇怪，“司空在想什么？”
“臣在想。”他一手扶着她的头，淡淡开口：“既然如此，臣一定要一直活着，哪怕所有人都死了，臣都还要活着纠缠陛下。”