到底如何处置霍凌，此是后话。
但霍凌的事之所以能在朝堂上吵起来，就说明一件事。
——霍凌还活着。
蔡古没有将霍凌就地正法。
本来按照蔡古的行事风格、对赵家旧部的态度，如此挑衅自己军权之人必须立即就地正法，无论他品级军阶如何，只当是事急从权，拖出去先斩后奏，亦不为过。
而且那件事之后，霍凌并没有抵抗。
这少年火烧了敌军粮草，便脱下兵甲卸去武器，甘愿束手就擒，听凭处置，一力揽下全部过失，只说此计从头至尾为自己一人策划，旁人皆受其蒙骗，与他们无关。
都这样了。
但蔡古没杀成。
——因为这小将军脱下了最外层的兵甲，露出了贴身的御赐金丝软甲。
天子御赐之物。
少年披散着满头长发，只着单薄里衣，浑身血迹斑驳，满是战后的累累伤痕，一双乌眸却炽亮惊人，毫无临死之惧。
他身上那件贴身软甲太过闪亮逼眼，一时让所有人同时噤了声。
天子御赐软甲，用以护身保命。
谁敢上前为他脱甲？
若不脱甲，谁又敢杀？
蔡古这才知道霍凌原来一直留了这一招，怪不得这小子一直对自己不假辞色、肆无忌惮，一时火气上涌，直接抽了刀不顾一切要斩他。
霍凌闭眼。
他不避不让。
然而下一刻，一柄长剑赫然扫来，铿然一接，拦住了他挥下的剑。
“请您三思！”
蔡古大怒回头，看到是竟是自己手下亲信，贺凌霜。
“你敢拦我？！还不退下！”
贺凌霜不避不让地挡在霍凌跟前，单膝跪地，一字一顿地提醒道：“还请蔡帅三思！霍将军不遵军令，理应按照军法处置，然此战终是有功，又身着御赐之物，若将军此刻贸然杀之，恐有藐视天子之嫌！”
贺凌霜不说倒好，蔡古还能凭借一时头昏直接一鼓作气杀了霍凌，这“藐视天子”的四个字一出口，倒是令蔡古犹豫畏缩了一下。
就连霍凌，也是微微一怔。
他睁开双目，眼前高举的刀光犹如一面明镜，反射出他苍白怔然的脸，也将对方眼里的暴怒和犹豫尽数照亮。
蔡古举起的剑迟迟落不下，右手竟在颤抖。
身为主帅此战功劳被此人尽数夺去，颜面全无，御下威严全无，军纪全无，简直太过耻辱。
蔡古深吸一口气，猛地一掷手中剑，怒声道：“来人！”
“在！”
“把他捆起来押下去！等我奏明陛下再行论处！”
几个士兵上前去捆霍凌，霍凌薄唇抿成一线，低垂着眼睫，情绪难明。
他任由他们捆，待到被人推攘着押出去，才低头看了一眼身上软甲，终于突然明白了陛下的深意。
——“此去凶险，霍卿要平安归来。”
他耳中似乎想起这句话，想起她对自己说起这话时，那双盈盈含笑的眼、温柔殷切的嗓音。
心口再次一热。
平安归来。
他本来都要食言了。
尽全力烧了粮草，在入冬之前为我军占得先机，想着便是被军规处置，虽然无法赴约回家，但也算无愧于她。
可关键时刻，依然是她在千里之外护了他。
也许她早就猜到他心性固执，会走到这个境地。
御赐之物。
原是这个深意。
霍凌死死抿着唇，过于用力，唇角竟生生抿出了血，眼角不自觉湿热起来，只是从了军的少年早已不再腼腆内向，自君后死后，他也发誓不会再轻易落泪了。
他骤然回头，朝着京城的方向望了一眼。
纵使相隔千万里，眼前只有漫漫黄沙，看不到她的面容。
然而，从未有一刻如此刻这般归心似箭。
好想见陛下。
哪怕只再见她一眼。