霍凌带着姜青姝回宫的路上，一路上心思难定。
他觉得……陛下好像有点不对劲。
身上好软，好像没什么力气一样靠着他，衣衫上似乎还残留着酒香……他不经意一偏头，帷帽的纱帘被风吹得乱飞，看到她的头发也散开了。
长发乌黑柔亮，发尾缠着颈子。
是谁拆散开的……
为什么衣裳也有些皱……
霍凌愣了愣，不敢深想。
他怕想到不好的地方，怕唐突了她，可是又怕陛下被欺负，因为表兄不在了，他必须要替表兄照顾好她……
这少年只觉得碰到她的手也变得僵硬，临到落地时，竟不小心摔了个踉跄。
姜青姝下意识扶他：“哎，你慢些。”
霍凌：“……”
少年触电般地后退一步，像是生怕她碰到自己，又觉得自己好像反应太大，不禁抿紧唇，心跳极快。
他不敢看她，迟疑着问：“陛下方才……有没有……”
“什么？”
——有没有被欺负。
“……”
霍凌又不说话了。
他问不出口。
在他的印象里，陛下不是一个滥情的人，反而是一个极其专情的人，她这一次单独见张瑾，霍凌觉得很危险，但他怎么也没想过，张司空会不会也喜欢陛下。
霍凌对张瑾有很深的阴影。
他永远记得，那一日，他是怎么打翻陛下的酒杯，被迫罚跪在外面，眼睁睁看着她被下了药，和张瑾过了一夜。
那一次，君后就在外面守着，吹了一夜的风。
霍凌跪了一夜，挣扎了一夜，自责内疚了一夜。
他觉得这一切都怪自己，明明殿下嘱托他一定不要让陛下喝下被下了药的酒，可是却没有办到，把陛下害成了这样。
现在殿下不在了，陛下和张司空越走越近。
会不会……
张司空一手遮天，会不会真有这么大胆……
扎根在心里的阴影突然破茧而出，像梦魇交缠着他，霍凌一下子慌了神，不敢看她，被她问也说不出来，心底一片凌乱。
他很怕会是那样……
可是不能提。
他不能提，那件事陛下一定也很难堪，没有哪个女孩子愿意被揭这样的伤疤，惹她伤心怎么办……
“你怎么了？”她又问。
“没、没……”少年死死抿着唇，企图掩盖脸上的混乱，憋了半晌，只道：“臣……臣先告退了……”
说完他就立刻跑了，慌慌乱乱的，连君臣之礼都顾不得。
姜青姝看着他的背影，疑惑地挑眉。
—
待姜青姝回到紫宸殿后，实时里已经弹出了张瑾遇刺受伤的消息，她笑了笑，先不紧不慢地去沐浴更衣。
邓漪感觉到陛下装束的变化，隐隐猜测到了什么，便立刻禀退了所有宫人，只留自己进去侍奉。
姜青姝闭目靠在浴池里，邓漪过去蹲下，帮她擦拭身子。
她昏昏沉沉地休息了片刻，脑海中还残留着客栈里混乱的场景，自己也觉得头痛。
她服了，真的。
她以为张瑾是会的，张瑾也以为自己会的。
结果还不如阿奚。
阿奚虽然也没人教过，可人家性子好，乖乖承认自己不懂，还会怕怠慢了她不停地给她道歉，连她看了都心软，自然也愿意耐心地等他，教教他。
她让他做什么，他都乖乖照办，还会关心她痛不痛。
张瑾就是死要面子活受罪。
去死吧。
刺客怎么没把他捅死算了。
“陛下，太仆寺卿还在外面等您。”
沐浴结束，穿衣时，邓漪提醒了她一句。
哦，对了。
她还让裴朔叫了太仆寺卿。
说起来，姜青姝原先关注的并非马匹，仅仅只是通过实时看到漠北使臣的动向，想看看他们要做什么。
朝中利欲熏心者不在少数，她顺藤摸瓜也能钓出几条鱼来宰宰，以正风气。
万一被她抓到是张党的人，变更好了。
谁知道就让她发现这个马坊呢？
莫非亲自去了那马坊一趟，她也不会看出那些端倪，那私营马坊看似平平无奇，但居然和一个官营马坊的后院挨得很近，不知背后和太仆寺有没有关系，又有没有官马暗中流入民间，如果有，这背后是有一掷千金的买家，说不定有京中贵族暗中推波助澜。
要知道，在大昭，马除了是一种很重要的军事资源，也是一种娱乐资源。
很多贵族喜欢豢养漂亮稀有的马匹，而由胡人进贡的官马体型高大、外形健美，他们不惜一掷千金也要寻找门道取得好马。
有买卖，自然也就有利益勾结。
太仆寺卿柳仕在紫宸殿外等了许久，终于等到皇帝宣召，便小心翼翼地进殿，俯身下拜。
“臣拜见陛下。”
他神色惴惴不安，进宫前还不知道发生了什么，只是一头雾水地被裴朔带进宫来，裴朔这家伙还故意跟他卖着关子，任他怎么询问都不说缘由。
直到进宫以后，裴朔才告诉他是京中马坊出了问题，陛下是要问他话。
裴朔也没说到底是什么问题，更没提漠北使臣，让他自己琢磨。
这可把柳仕吓着了。
太仆寺总全国之马政，更对京畿马坊中畜马数目、马匹健康、饲养成本，甚至包括马匹死了之后如何处置马尾、筋革等，都要详细负责。
京中马坊出了问题，那就是他失职。
柳仕想找人商量都没法子，只好自己思考着是哪里出了问题，是什么居然能惊动天子。
姜青姝坐在上首，观察着对方有些不安的神色，平静地问：“朕让裴朔叫你来，爱卿应该知道是发生了何事，朕想问卿，京中每一个马坊，无论公私买卖，爱卿可都有详细查过？”
柳仕忙紧张道：“臣、臣都有仔细派人检查……案卷也都有记录……”
姜青姝意味深长道：“是么，朕今日倒是知道了个趣事，西市有个私营马坊，里面出售的马匹竟有一部分和漠北进贡的战马一样，卿可有头绪？”
柳仕“啊？”了一声，双手撑着地，发懵了许久，才惶恐道：“臣……臣不知道这是什么情况，便是给臣一万个胆子，臣也不敢做出私售战马这等事来……”
姜青姝听他含糊其辞的话，不禁皱眉。
这个人很失职。
马官乱职现象频发，先帝当初就提出重视马政的问题，但此事终究没有得到充分完善，才给了漠北有机可乘的机会。
柳仕身为太府寺卿，空在其位，一问却三不知，底下人如果有利想图，想糊弄他也是简单的事。
姜青姝抬手按了按额角，盯着他没有说话。
一边的邓漪观察着她的神色，知道陛下这回很不高兴。
片刻后，姜青姝冷声道：“回去好好查一查，朕限你三日之内给一个交代，如果给不出来，那你这个太府寺卿就尽早换人吧。”
柳仕闻言，冷汗瞬间冒了出来，俯首道：“臣遵旨……”
因为漠北使臣被抓，漠北使团所居住地方也被女帝下令包围，虽说两国交战不斩来使，但是对方率先理亏，姜青姝后来几日召见他们，也根本没有留给对方什么颜面。
她不会杀他们，但只留了一句话：“与朕和谈毫无诚意，是欲再起战事否？”
她不介意再打一仗，把他们打服。
此言一出，对方率先慌了。
他们原想着，被一起拖下水的还有张司空，这事就算东窗事发，那也是他们昭人内部权臣和皇帝之间的矛盾，哪里管得到他们头上？结果，张司空和小皇帝联合起来一起钓鱼？
那使臣无比心虚，根本没有底气再这样叫板下去，只好提出再提出一些条件让步。
姜青姝直接狮子大开口：“再进三万匹战马。”
对方：“？？？”
那你还不如直接抢。
不等对方开口，姜青姝说：“当然，这并非无偿索要，朕会用金银、布帛和粮食作为交换，若能长期贸易，朕也乐意之至。”