长宁仔细盯着地上跪着的小傻子，企图看出什么。
可惜，他一副痴呆迷茫可怜的样子。
毫无破绽。
长宁突然掩唇一笑，以半开玩笑的口吻道：“本宫既然是目睹了真相，自然是要亲自作证，他没有害令郎落水，反倒是令郎在打骂他，这冰雪天路滑，若是一不小心滑倒了，也是正常。”
郑宽笑道：“原来如此，那就不必惩罚他了。”他转身吩咐侍从，“快把他带回去……”
一干人上前，正要拖起这少年，长宁又先一步上前，微微俯身，抬起少年的下巴。
她慢慢道：“本宫瞧着，此子年纪轻，相貌又这般异于常人，便是本宫见惯了各色儿郎的……都禁不住心生怜意，若是换了本宫啊，就算他不是亲生的，就冲这一声爹爹，都要忍不住收为义子。”
长宁这话像是在暗示什么，郑宽皮笑肉不笑，目光微微闪动。
长宁心里却有了几分筹谋。
近来，秋月与她一同操持门下省的事，有时会提及如今朝中张瑾专权的现状，表达担忧。
长宁心里也明白，但她只是一个公主，就算天子不像先帝那般限制她参政的权力，她也被时刻盯着，不能做太多，如果被张瑾认为她挡了路，就算是她也难以自保。
对于天子想要郑家子入宫的想法，长宁也明白，这也是制约的手段之一，只是她觉得，就算郑家子弟能平安入宫，那也摆在明面上最显眼的靶子，会被所有人针对。
明枪易躲暗箭难防，就算是个很聪慧的人，没有先君后的手腕谋略，也未必能在后宫那股乱流中生存下来。
倒不如换个方式。
恰好长宁正觉得自己处境艰难、如履薄冰，如果赌对了，她也日后也能有个依仗。
后来，长宁便开口索要了这个小傻子。
她今日发现了这傻子，又与天子姊妹情深，郑宽还需要她在陛下跟前美言几句，不敢不给面子。
长宁说：“凭他唤大人一声爹爹，又是在大人府中长大，也算大人半个儿子，日后自是也与大人扯不开关系。日后他若能有所用，也有大人今日的一份功劳。”
郑宽暗暗忖度，这只是个没用的傻子，长公主要他能干什么？他隐隐猜到了一点，又觉得太荒谬，不敢相信。
长宁带了小傻子回府。
公主府的婢女让他洗了此生的第一个热水澡，给他清洗身体，治好身上的伤，梳好头发，换上干净的衣裳。
众人惊叹不已。
这少年，漂亮得就像个成了精的小妖。
长宁咂摸着，同身边的侍女道：“你觉得，他比之陛下身边那位张瑜，如何？”
那侍女答道：“论气质，自然远远不及，但论样貌，甚至更惊艳三分。”
长宁便满意地笑了。
她亲自给他取了一个新名字，灼钰。
灼烈如火，雪中寒玉。
长宁走到他的面前，那少年静静地坐在椅子上，苍白的脸庞泛着玉质的光泽，黑曜石般的瞳仁隐在烛火照不到的暗处，幽暗得深不见底。
长宁一字一句，对他说：“本宫会给你一个接近这天下最尊贵之人机会。”
“你若争气，才能活命。”
这到底是不是傻子？
如果是，能隐忍至此，定非池中物，如果不是，那再杀了也无妨。
长宁想赌一把。
这高贵的公主自顾自地对着少年提点完，便带着一干侍女，浩浩荡荡地离开了。
自然也没有看到，身后的少年抬起双眼，扯了扯薄唇。
“灼钰。”
他轻念这个新名字。
笑容里透着冰冷的寒意，满是阴冷戾色。
他自会把握好机会。
本来此生无望，自小为了活命便一直在装傻，母亲临死前对他最后的话，便是让他继续装傻，一辈子装下去，才可以求得一线生机。
他是阴沟里的老鼠，是人人可以践踏的蚂蚁。
从来没见过光，也不配见光。
只是那日，他快要被饿死了。
少年不想就这么被饿死，决定拼了命地逃出去，却被郑澍抓住一顿殴打，他只是想讨口吃的，为什么就一定要把他活活逼死？那小傻子绝望地忍受着拳脚，却看到有人出现解围。
少女把手递给他：“起来。”
她是帝王。
却也是他活了这些年来，在黑暗中所窥见的第一缕光。
这傻子被人打骂惯了，有时候，连地上的泥都能抓起来充饥，不知道要煎熬到什么时候，也许这辈子死了，尸体都会被他们无情地拿来喂狗。然而他不惜离间兄弟，逼二郎装病，不惜忍受加倍的拳脚也要在那日惹怒郑澍，不惜冒着死的风险，和郑澍一起跳下冰湖。
这一切。
最终让他在三日后，被长宁公主带去了皇宫。
他跟随着公主身后，站在在这辉煌宫殿最不起眼的角落里，看到那身穿玄金冕服的少女缓缓出现，引得所有人俯首跪拜、口呼万岁。
少年抬眼。
果然是她。
他豁出一切、九死一生，终于有资格再次见到她。