几十丈外林里一株茂密的树冠上，掩身在叶子里的车勺气恨恨地看着远处官道上的明军。埋伏了大半天便射倒了两个马兵，把追老寨主的马队吓退车勺很得意。但第二日开始，这股得意劲便被气恼取代了——明狗们摆出这副架势行军，很难再有机会偷袭。远了竹弓够不到，够到了也不能破甲；离得近了……摆藏和卜笼不甘心，偷偷靠过去，没等拉开弓就被队伍中的镇雄兵发现了！一声呼喊，这队明军立即止步，转眼间从头到尾一面盾墙便竖了起来，那些镇雄兵则吱哇叫着向二人的藏身处扑来……几个呼吸间摆藏和卜笼就被砍得稀巴烂了。
不过好在这样的行军速度会大大降低，车勺估计至少要四五天他们才能走到金鸡驿转运场那里。于是决定不再做无谓的牺牲，远远盯住他们就好。
孙杰没在部队里，而是找上官飞要了二十名马兵充当临时护卫，独自跑去赤水找罗乾象了——按照他的计划，刘超、罗乾象都需要做出很大的牺牲，刘超那边的态度不好说，自己跟罗乾象交情匪浅，所以决定亲自去一趟。
等孙杰把自己的想法说完，罗乾象有一阵没说话，孙杰忙道：“罗大哥，小弟不是以大帅的身份给大哥下命令，而是以兄弟的身份与大哥探讨这个办法是否行得，小弟知道要大哥放弃赤水确实过分，大哥不用为难的……”
罗乾象摆摆手止住了孙杰：“某不是为难舍不得，是在想行不行呢。若不是大帅兄弟，哥哥不是被奢贼当作炮灰死在成都墙下，也得被他暗算掉。以前哥哥只有一个小小的水脑寨，还早不保夕……不对，不是这个词，怎么说来着？”
“朝不保夕。”孙杰小声道。
“是呢，朝不保夕，这个词真好。”罗乾象赞了一句继续道，“现在哥哥有了永宁这么大一片地方，赤水城本就是大帅兄弟帮哥哥引走了奢贼才拿下来的，莫说临时放弃，便是丢了又有什么了不得的？某在想，该如何才能教奢贼上当呢。嗯，就是这样。”
孙杰动容道：“大哥！”
罗乾象猛地一拍大腿：“有了！放火！这几天某先将赤水的粮运回永宁，把水滴寨的老胡叫去那里看着。然后隔上一两天就半夜里自己放把火，多放几次，消息就该能传出去了。奢贼定会以为这里还有不少余党，某的兵力不足压不住，大帅兄弟没跟着他反而去打水西贼，一定会咬钩来抢赤水的。某退回永宁，有那些炮，永宁没事。放火烧得多一些，奢贼进了城也待不得，守不得，大帅兄弟再从东面压过来，就能把奢贼打死。嗯，就是这样。”
孙杰大喜，重重地一报拳：“多谢罗大哥了！就是烧得太多，以后大哥再拿回来还得重建，要花费不少。”
罗乾象哈哈一笑：“白捡一座城还不是占了大便宜？再说，奢贼只要活着，罗某便睡不踏实。把奢贼打死，烧掉半个城也值呢，就是这样。”
为了防止半途被叛军截获，孙杰提前叫商师爷把自己的计划隔字誊抄成两份。计议已定，找罗乾象要了快船，派()
了两拨军使各揣一份从川南大楼山麓兜个圈子去贵阳找朱燮元汇报，自己则快马加鞭地赶回毕节追上大军。
明军的速度比奢崇明预判的要慢上许多。在以著则溪的山里猫了三天，安邦彦终于得到探子的消息：明军已到达转运场，正在南岸集结，大批辅兵正在四周砍树。这时安长老有些后悔：奢崇明把响水河里的所有舟筏搜罗一空，除了将部分好船驶向下游，又拖上岸藏了些，其他都被凿沉或烧掉了——该给孙杰留下几艘，叫他搭浮桥便利些！看样子，自己这三万多人还要在大山里等上两日以上呢！
不过，这是安长老最后一次得到探子的消息：明军的辅兵用很快的速度造了几只木筏，载了马队送到北岸。这支马队过了河便沿河一字展开，构成一道军情屏障，留下的眼线靠得近的都被马队捉住了。
安长老在山里又忍了两天，还是没见明军有任何架桥渡河的动作，心里升起一股不祥的预感：好像哪里不对劲，大大地不对劲！一面派人去联络奢崇明，一面整军出山，向响水河扑来。
北岸的马队远远见到大队水西军向自己开过来，呼哨一声，都上了筏子跑回南岸，然后隔着河对被响水阻住的水西军百般叫骂嘲讽……这回安邦彦算彻底明白了——孙杰根本就没打算过河，所有人都觉得他会去追奢崇明的永宁军，他却直扑织金，趁主力都被自己带到河北，去掏自己的老窝了！