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阳光落去西边山下，彤红的霞光映红了山边，飞鸟在霞云外飞舞片刻，不多时认准了方向落了下去。
山脚下的村庄，淡淡的炊烟正在消散，晚膳的香气飘在村头村尾，不时有提着木棍走出来的村妇将在外疯跑的孩子抓回去，妇人呵斥的声音与孩子的哭声组成了家里晚饭开始前的乐章，也有早早吃过饭的老人拄着拐坐在村中大树下闲聊着，偶尔看着被揍的皮孩子笑出声来。
“史教授，吃了没？没吃上俺家吃些。”
“史教授，上俺家来吃吧。”
“不了不了，吃过了，还要去东家那里一趟，伱们吃，你们吃。”身材瘦弱的青年走在村中土路上，文雅的脸庞带着笑容，没有丝毫不耐的同说话的村民打着招呼，一边摸摸几个跑过来孩子的脑袋，随即朝着依山而建的庄园走去。
此地名为召家村，同万千的村庄一样，此处的人朴实、勤奋，但与大多数村子不同的是，这里的乡勇在十里八乡有着顶尖儿的名望，脾气火爆、能打、悍不畏死皆是这里村民给外人的印象，是以大多数村子不愿与这召家村起什么争执，官府下来收税的吏员也是能避就避，犯不着为了公职惹的这里人怒起丢了性命。
史谷恭并不是这个村子的人，前年来到此地时遭了贼人劫道，一身包裹行囊被洗劫一空，差点饿死在野外，还是村里的人上山打猎回来时见了，带他回村方才保住一命，也就是那时这人在这里住了，开始教授人识文断字，渐渐被村人接受，继而尊敬，后来又被团练召忻聘为幕僚。
史谷恭去的庄园就是团练召忻的家，但见青砖绿瓦围成三面，墙壁新涂着白粉，墙外每隔十米有一株柳树。正门处，两扇朱红大门紧闭，三级台阶在前，大门左右立着两个石狮子，门楣上，蓝底金边的牌匾，只一个龙飞凤舞的召字落在正中。
砰、砰砰——
史谷恭扣动门环，不多时门后传来脚步声，吱呀一声大门开启，探出一个脑袋，看着面前文雅青年连忙道：“原是教授到来，快些进来，郎君正在书房等着。”
说罢门分左右大开，史谷恭跨步进来，微微点头示意，道了声：“有劳。”
“小的应该做的。”
门房咧着嘴笑着，连连摆手示意不用谢，史谷恭也不用人领路，自己一人踱着步，施施然朝着书房而去。
史谷恭经常来，见着他的仆役丫鬟皆是面露恭敬的同他打着招呼，这青年也是好修养，无论是谁都回应一声，如此半天，方才来到一处庭院拐了进去。
路过一处假山，穿过两旁的丛，史谷恭方才进入书房，抬眼看着里面坐着的人，轻笑一下，作揖道：“东家，小可来晚了些，还请见谅。”
“哪有来晚，就你恁地多礼，坐。”上首位，大马金刀坐在那里的青年威武雄壮，轻薄的纱衣穿在身上，露出古铜色的肌肤，相貌也甚是俊朗，只左脸处有一条刀疤添了几分彪悍之感，此人正是召家村团练，这座庄园的主人，召忻。
“多谢。”史谷恭自是不会失了礼数，拱手谢过，走到一旁坐下。
上首召忻拿出一文书扔过来：“教授看看，这是下午官府送来的调遣文书，我等正在商议到底如何行事。”
史谷恭伸手接过，打开文书细细读了一遍，抬头看向召忻：“是沂州府的调遣文书，这……东家在商议什么？”
“商议去了如何避开那高封。”召忻一翻白眼，看向外面开始暗下来的天色，无奈道：“为国征战、为民剿匪虽是该做之事，只高封这人实在让我不喜，换二一个人老子肯定二话不说，抄家伙就奔过去，这人老子却只想看他去死。”
旁边座位，一脸农人模样，身形壮硕的金庄稍稍将身子倾靠过来，低声对史谷恭道：“教授来的晚，不知这高封乃有龙阳之好，曾对郎君表示过欣赏。”说完又坐直身子。
史谷恭愣了一下，有些异样的朝着上首看了眼，召忻脸顿时红了，气的，瞪着眼道：“所以老子才不想去！让那种腌臜鸟人自去送死岂不是更好！”
史谷恭笑了下，将文书放下道：“东家莫说傻话，调令都下来了，自是拒绝不得。”
召忻坐在那里撇撇嘴，嘴里嘀嘀咕咕的说着让人听不清的话，只不时能听到“鸟”、“娘”、“贼”的字眼，想来也不是什么好话。
“小可听闻前些日知府大人剿匪失败，今次调集大军也是为的剿匪，平心而论，此乃好事。”史谷恭神色温和，拿手轻轻摩挲着文书，感受着上面材质的不同，轻声开口道：“只我等也要离他远些，东家不如去打探下本县是哪位大人一同被调遣过去，届时先同他汇合，一切以其为主，让他去同那高知府交涉，我等只在后方听令，待得开战之时，东家再发力多杀两个贼人泄愤就是。”
召忻思忖片刻，点点头：“也只能恁地，貂。”
“团练。”名叫貂的男子三十六、七的样子，生的面目粗犷，抬头纹深厚的能夹死苍蝇，此时正一脸认真的看着召忻。
召忻似是觉得热，将领口敞开的更大一些：“明日你去城外军营打探一翻，看是谁接了沂州府的调令，届时我好上门拜访。”
“是。”粗犷的汉子自是没有异议，点头应了下来。
那边史谷恭一副沉思的样子，等召忻说完，方才抬头道：“东家，此次剿匪可否带上小可一起？”
“哦？教授怎地想上阵？”召忻闻言坐正了些许：“战场之上刀枪无眼，若是伤了教授可就不好。”
“小可添为团练的幕僚，每逢战事团练却都不带小可，实在是有些无颜继续担任，团练此次若还是决定留小可在家中，还请允许小可请辞。”
文雅的青年挺直身子，一脸严肃，召忻看了也是无奈，只得点头道：“教授执意若此，那今次就一起吧。”
又转头对着一旁武师打扮的人道：“申勃儿，此次你随在教授身旁，定要护其周全。”
那申勃儿一拱手：“郎君放心，定不会让教授有半点差池。”
厅堂的几人都是笑了起来，召忻还待说些什么，外面一把好听的女声传来：“你等还不出来用晚膳，在屋内磨蹭个甚！”
“夫人发怒了。”召忻苦笑一下，站起身道：“都随我去前面，我等边吃边说。”
当下众人纷纷起身，随着召忻去了。
万夫雄，召忻、高梁氏、史谷恭、貂、金庄、申勃儿，皆是出自《荡寇志》。
(本章完)