随着刘宗敏大军的覆灭，这位原本是死在李自成之后的大顺军将领，提前死在了郧阳（十堰）的汉江岸边。跟他一起奔赴黄泉的，还有他抢来的名妓陈圆圆。
自从这场大战以后，每逢烟雨锁江的时节，江上升起了迷雾，就会在傍晚时分隐隐约约听到琵琶声和一个女人道别的话语。
在郧阳当地休整一晚后，叶布舒带着大军准备回转西安，刚出大营就见吴三桂带着他的护卫们来见叶布舒。
吴三桂走在最前面，见到叶布舒后，这些人齐刷刷的单膝跪在了地上。吴三桂扬起头，双手抱拳说道：“多谢王爷出兵，助我剿灭刘宗敏，使我报了国仇家恨。”
叶布舒看到吴三桂感激的样子，接受了他的跪拜，但却出言反驳了他的话语：“吴将军怕是误会了，身为大清亲王，剿灭反贼，是份内的职责。至于你能报了国仇家恨，那只是顺水推舟的事情，因此你不必挂在心上，更不必谢我。”吴三桂这时也感觉自己说错了话，连忙回答：“王爷说的是，在下失言了。”
叶布舒上前扶起了跪在地上的吴三桂，用手拍了拍吴三桂的胳膊：“男儿膝下有黄金，以后你好自为之吧！我们就此别过。”
吴三桂站在原地，看着一点一点走远的叶布舒，久久没有离去。在他心里藏的那句话，终究还是没有机会说出口，直到叶布舒人影模糊，他才在护卫们的提醒下转身离开。
几个从山海关就一直跟着吴三桂的亲兵在路上问道：“大帅，是恒亲王看不上咱们的大军吗？为什么不招大帅到他麾下效力。”
吴三桂听完脸上有了一丝落寞，他也希望叶布舒亲口招揽他，但叶布舒始终没有任何表达，甚至连点暗示都没有。于是他开口解释道：“我们现在跟着豫亲王多铎，即便是恒亲王出言招揽，我们又怎么能轻易离去？你们只要记着，这位恒亲王是我吴三桂的恩人，就可以了。”
作为李自成手下最能打仗的刘宗敏大军被全歼后，现如今的李自成虽然还可以凑出20万大军，但真正有战斗力的也不过是三五万人。
李自成从郧阳(十堰)离开后，沿着谷城、向襄阳退走，结果被多铎追着不放，追击的十多天里李自成连败十三仗，被狼狈的打回了襄阳府。而这时的吴三桂也在离开郧阳后攻占了谷城、保康、南漳三地，和多铎大军南北呼应。
接连的失败，导致惶恐的李自成竟然有了放弃襄阳和荆州根据地的想法，他想渡过长江继续南逃，但南面的小朝廷就能放过他吗？
用了两天的时间，叶布舒大军回到西安，叶布舒坐在自己的书房里，又想起了在汉江边发生的种种情景。尤其是陈圆圆拔剑自刎的样子，让叶布舒对吴三桂和和陈圆圆的遭遇有了深深的同情，心中不由得感慨：“为何总是造化弄人，有的人路那么宽，而有的人路却那么窄。有人在白昼行走在阳光大道上，而有的人却只能在漆黑的夜晚行进在悬崖绝壁中。”
这老天也是欺善怕恶，损不足而补有余。
于是叶布舒拿起笔，在书案的纸上写下了几句诗词：美人自刎乌江岸，战火曾烧赤壁山，将军空老玉门关。伤心秦汉，生民涂炭，读书人一声长叹。