洪武元年，朱元璋将金陵改名为“应天府“，有顺应天意之意。洪武十一年改称京师。
朱棣即明成祖登基，永乐十九年，即1421年，明成祖迁都北平，改北平府为顺天府，正式建为“北京”，称为“行在”。
明成祖改京师为南京，作为留都。
清军占领南京后，将南京一带的应天府改名为江宁府。
1853年，太平天国起义，攻入南京，将南京改名“天京”。
1864年，清同治三年，曾国荃的湘军攻破天京，曾国藩将天京改回江宁府，即天京又叫回南京。
明朝末年，意大利著名的传教士利玛窦来到中国，后来他在著作《利玛窦中国札记》时说：我还没有见过世界上哪个国家的皇宫能像南京的明故宫这样雄伟。
根据史料记载，南京明故宫占地面积超过了101.25万平方米，而北京故宫只有7()
2万平方米，在中世纪那个年代，是一个不折不扣的世界第一宫殿。
利玛窦虽也赞叹北京故宫气势宏大，但是他同时又表示南京故宫其实更胜一筹。
在现代，南京故宫只余下为数不多的残余建筑，但人们在游览北京紫禁城时，却不知南京故宫曾经比北京故宫要大得多。
根据1910年，即清朝的宣统二年，出版的《金陵胜观》的相片显示，明故宫只剩断壁残垣，下关浦口热闹繁华。
自古以来，在南京定都的朝代有十个：东吴、东晋、南朝宋、南朝齐、南朝梁、南朝陈，此称为六朝；六朝后，有南唐、明朝、太平天国和民国；这些朝代在南京停留的时间都并不长，最短的是南朝齐，只有23年，最长的东晋只有103年。
话说当年，明太祖定都南京，建立明朝，曾问刘伯温：明朝立国多少年？
刘伯温回答说：六百半。
明太祖高兴了，以为刘伯温说的是650年。
其实刘伯温所说的“六百半”是指六百年的一半，即三百年。
如果明成祖不迁都北京，指不定明朝连三百年都没有。
都说南京有帝皇气，为什么不能久留？
风水学上所说的有帝皇之气，必定是四周有高山作为屏障，犹如紫微星垣，东西两侧的垣墙。
中国的四大古都：西安、洛阳、北京，四周都有高山拱卫，形成紫微垣局。
南京三面环山，分别是老山、钟山（金陵山）、牛首山，长江从三座山中穿流而过，环抱南京城，北高南低，易守难攻，周边有玄武湖、秦淮河，既可以作运输，也可以培养水军，在长江的上下游，有采石和瓜步可以扼守。
南京虽也有三面环山，看似形成紫微垣局，但是南京附近的山都是丘陵，不够坚实，以低山缓岗为主，山不高，且中间有断层，不能成为紫微垣局。
换句话说，南京貌似是帝王风水，实际上不足以支撑得起一个稍长的朝代。
正是：
六代更霸王，遗迹见都城。
至今秦淮间，礼乐秀群英。*