御书房中，司马焱和小德子在讨论丞相人选。
司马焱道：“要不丞相就定壬寅状元吧。”
小德子想了想，道：“皇上说的是陈碧棠？”
司马焱点了点头，道：“是啊，他可是本朝第一才子。”
“皇上圣明。可是那陈碧棠现在下落不明。”
“怎么会下落不明？朕要是记得不错的话，他好像是在边疆为官，这么多年过去了，他至少也应该是知府了。”
“具体什么情况奴婢也不清楚。”
“去查。”
“是。”
几天后，小德子将调查结果回报：
“当年陈碧棠夫妻去赴任时，在途中，他的妻子沈朝霞遭到了土匪的女干污，陈碧棠责怪沈朝霞没有自尽守节，休了她，从此得罪了宰相沈涛，沈涛将他的官职罢免，陈碧棠就流落在西羌，为西羌人养马。”
“荒唐！本朝第一才子居然给蛮夷养马，这让天朝的颜面何存？火速传旨，着陈碧棠即刻进京，朕任命他为宰相！”
“是！”
小德子转身就要去传旨。
“等一下，丞相的人选有了，大将军的人选呢？小德子，你到底有没有合适的人选？”
小德子犹豫了一下，没有吱声。
见他犹豫，司马焱道：“在朕面前，你不要有什么顾虑，你想推荐谁，就直说吧。”
小德子吞吞吐吐地道：“奴婢有一个好友，奴婢觉得他倒是可以担任大将军，不过他不是我国人。”
“哦，那他是哪一族人？”
“他是上海伯人。”
在大晋王朝东面的流金海近海区域，与中平地区相连有一个巨大的半岛，这就是上海伯岛，这里生活着非常多的上海伯人。
上海伯分为许多部落，最临近中平的一个部落与大晋的关系最为密切。
在这个部落最靠近中平地区的一个村庄，这里的人大多靠打磨石磨为生。
在一个非常破旧的石匠铺中，一个瘦弱黝黑的少年在正在錾石磨的上扇转动盘上的磨齿。
这石匠的工作本来就很辛苦，不但要有力气，还要被空中非常多的石头屑呛到。
这个少年看样子是个学徒，动作很不熟练，这不，又一个磨齿给他錾坏了。
石磨上扇转动盘上的磨齿必须整齐排列，要不然没法和下扇不动盘上的沟槽吻合。
少年愣住了。
这种情况今天他已经不是一次了，这石头磨估计是报废了。看来，他今天又得挨吊。
“马哈子，你眼睛瞎了？今天你磨坏了几个磨齿？这个月你报废了几个石磨？要是我们这里的石匠都象你这样，我们准得饿死！”带班的老石匠见状吼道。
周围的石匠也用鄙夷的目光看着那个少年。
“还愣着干嘛？还不快拿着你的铺盖滚蛋！”老石匠下了逐客令。
马哈子只好拿着自己的行李走出了石匠铺，外面还在下着雨。他的铺盖全湿了，他冻得瑟瑟发抖。
天下之大，他不知道去哪里。
马哈子是个孤儿，出生时父母嫌弃他长得丑，将他抛入了海里。一个好心人将他救了上来。
马哈子在当地语言中就是“从水里捞上来的人”的意思。
他被人救上来后一直跟着叔父生活，后来叔父去世了，他就到处流浪，打零工度日。
在石匠铺背赶出来后，他为了生计，到处找工做。
这天城里新开了一家茶馆，他去应聘做茶博士。