“先生，要续杯么？”
一个充满磁性的女性AI音惊醒了发呆的李清明。
他才发现自己正在一个中世纪的餐厅中，房屋都是木砖结构，桌上摆着全麦面包、火腿和一杯咖啡，在烛灯的照射下四周忽明忽暗。
“先生？”
那个女性又问了一句。
李清明这才抬起头，看向了这位拥有光滑金属脸的女人，她没有五官，扎起的头辫却很精致，她还穿着一身女佣的衣服，正握着咖啡壶躬身询问。
“指针？”李清明呆声问道。
“您认识我？”女人平静地问道，“可我并不存在与您相会的记忆。”
“……”短暂的哑然后，李清明望向了餐厅内的其他顾客。
显然，这地方的居民物种有些丰富，从残破的干尸到伟岸赤膊燃烧的神，从类似奇美拉那样的混合兽到看上去最为普通的小女孩。
他们优雅地进食，又在快速交流着什么。
只是从他们的脸上看不到什么情绪，似乎交流只是信息的流通，并不存在什么感性的发挥，甚至可能连目的也不存在。
李清明从不是個喜欢社交的人，但不得不说，这场子让他很有兴趣找人搭讪。
只是，现在不行。
李清明忙收回神色，重新望向指针：“他们……都是主宰？”
“是预备主宰。”指针点头道，“您不也是么？你们都在这里等待下个动机来临，下一条故事线的展开。需要的话，我可以介绍您去某一桌，与某几位共同寻找规则和扮演的灵感。”
“暂时不必了。”李清明快速喝了口咖啡问道，“听说过戴小芸么？”
“很抱歉，并没有。”
“她也是个主宰。”
“这里只会供还未展开故事的主宰在后台待命，如果是已经满足的主宰，那么她的故事就已经完成了，她将满载着全新的神经触点与充满灵感的能量回路，融入动机的起源，从而产生下一个全新的动机，孕育出一位新的主宰。”
“我明白了，是成长的。”李清明低吟道，“一次次秘境，一个个故事，一种种情绪，也会令你们的中枢成长，进而涌现出更多的动机与灵感，迸发出更加有趣的主宰。”
“秘境是什么？”指针问道，“是您的设计么？您故事中的元素？”
“看来信息传输是单向的……”李清明不觉捏紧了下巴，“你也并不知道出发的主宰到底会经历什么故事。”
“抱歉我无法理解，也无法融入并探讨你所说的话题，其他的预备主宰或许更能领会你设计的故事。”指针说着晃了晃杯子，“所以，需要续杯么？”
“我不是主宰，指针，我不是主宰。”李清明起身比划道，“外面发生了一些事，我来这里是寻找解决方案的。我需要你告诉我一些特别的线索，如果想不起戴小芸，那便利贴呢？哪怕一副眼镜也好，有什么特别的东西么？”
“抱歉我无法理解，也无法融入并探讨伱所说的话题。”指针匀速点头道，“而你，先生，你就是一位主宰，和他们一样出现在这里，也将和他们一样展开自己的故事。”
说完她再次晃了晃杯子，丝毫也不厌烦地问道：“所以，需要续杯吗？”
这种重复冗余的表达外加愚钝的反应，很难不让李清明想起另一位老朋友。
他甚至有点想打翻指针手里的咖啡壶，喊上一句字正腔圆的滚。
正苦恼间，另一个男性的AI音传来了。
“这位先生，相信您也看出来了，指针不是个好AI。”
李清明浑身一颤，循声望去。
说话的是吧台前的酒保，穿着一身绅士的西裤和马甲，戴着单片眼镜和棕色的圆顶小帽，两眼是两只突出的摄像头，瘦瘦高高的。
这本是个挺酷的造型，但李清明听到他的声音却总觉得有点贱，连带这个造型也有点欠揍。
“进程？”
“很荣幸再次见面。”进程轻轻抬了下礼帽，“即便您的造型和我预想中的不太一样。”
“再次？”李清明低头看着自己道，“你不是能调取我的视觉数据么？”
“那是你故事中的进程，而这里是故事开始之前的地方。”进程擦着玻璃杯，笑着点头道，“欢迎回到故事的主线，这里是虚构的完美之地，Kadath。”
说完，他与指针努了努嘴道：“去别的地方倒咖啡吧，笨AI，这位客人我来招待。”
“可我的版本比你更新，进程。”指针站直了身体，毫无感情地回话道，“此外，我们的权限是平级的，你没有支配我的资格。但我还是会去倒咖啡，因为那是我的任务，而你，老AI，我认为你的失礼源于工匠离去后的年久失修，因此并不会对你产生敌意。”
说完，她便换到了另一桌，毫无变化地为客人们续起了咖啡。
李清明则早在她说话之间就坐到了吧台前。
“她在外面没这么烦人。”李清明指着指针道。
“再次纠正一下，是在你的故事里没那么烦人。”进程说着按下了擦干净的杯子，“老规矩，酸柠檬口味的能量液？”
“……试试吧。”
“不用怀疑，你一定喜欢。”进程说着拿出几个玻璃罐，将黑色的能量液，黄色的柠檬水，以及一些奇怪的粉末花哨地倒了进去，接着又加了三块冰，撒了一把薄荷叶，这才稳稳地推到李清明面前。
“说事。”李清明催了一句后，勉强拿起饮料轻抿了一口。
别说，这浓郁的酸味配上又烧又凉的口感，的确是自己最钟爱的那一类。
“很可惜，我并没有太多可说的，非要给你个目标的话，那就请选择你的故事吧。”
李清明听完之后还在等，就是那种打喷嚏打到一半的感觉。
“就这些了。”进程点头道，“没什么多余的事。”
“你以往都会在结尾加一句‘李清明先生’。”
“哦，你叫李清明么？”进程这才笑道，“请选择你的故事，李清明先生。”
李清明这才舒适了一些，他又突然想起了什么，在意念中召唤道。
‘进程？’
“我在。”面前的进程抬了下手，“再次提醒，你已回归主线，在那个故事之外了。”
“你知道我讨厌谜语。”李清明有些烦躁地说道，“你与我熟知的进程到底是怎样的关系？你过去认识的我又是什么样的？”
“很遗憾，你曾嘱咐过我，不要透露过往多余的事。”进程认真地擦拭着又一盏杯子道，“你不希望现在的你受过往影响，你希望你保持动机，自由地选择未来的故事。”
“这还是谜语。”李清明比划道，“主线、故事、动机，至少稍微给我解释一下这些词的含义。”
“嗯，这些倒是可以说的。”进程就此放下了杯子，拉来了椅子，侧过身，指向了身后酒柜旁挂着的一张合影，“这一切都要从主线人物说起了。”
李清明也早就注意到了那张合影，只是现在才有心细看。
那是一张挺大的合影，9个人物聚在了一起。
他们却也不是站成一排拍照，而是三三两两地各自在干各自的事情。
最边上，是一个耳朵尖尖的穿着绿色短衣的金发女孩，她正叉着腰与面前的一位白袍老者争论着什么，老者也有些气急败坏，正拿起手杖往地上砸。
这该是精灵和学者。
另一边，一位英俊得像是太阳神一样的男人正跳着自恋的舞步。
作为他的观众，一个长着犄角，尖牙利爪，身形高大，却又面容可爱的女孩为他鼓掌叫好。
另一位板着脸，穿着黑色长袍，身后飘着三个幽灵的矮个子女孩则一脸无趣。