曹演，祖上曾是大兴朝巡抚，家有良田万亩。
其父曹昆更曾是礼部尚书，官三代曹演算是含着金钥匙出生。
可惜好景不长，十岁那年父亲曹昆因贪腐案锒铛入狱，最终散尽家财总算得以留下性命。
但从此曹家没落。
曹演自小聪明伶俐，十五岁就考取秀才，终究因为受家贫及父辈罪孽所累，年过三十仍然无缘为官。
俗话说百无一用是书生。
在大兴朝，读书本是有钱人家才玩得起的游戏，对于贫苦大众而言读书不如学习耕作。满腹诗书却不能出仕为官，曹演其实还不如街上的贩夫走卒。
贩夫走卒虽然目不识丁，却可以凭借自身蛮力为家里挣来一日三餐。而他却只能靠自家女人为富贵人家洗衣挣的几个铜板度日。
若不是有亲友偶尔接济，他或许早已饿死街头。
洛先生轻喘着气，站在曹有门前，破落的家门不禁让他心生感概。想当年曹家鼎盛时期，朱门大院，门前冠盖云集。
如今曹演住的是当年曹家佃户住的泥土屋，低矮、阴暗，门可罗雀。
“姓曹的，你这个手不提，肩不能挑的破落户，穷酸秀才，每天就知道捧着一本破书!你怎么不去死，你死了还能为我们娘俩节省一点口粮！”
“滚，你给我滚……”
洛先生正在门外兀自感慨，屋里一阵河东狮吼差点刺破他耳膜。正无奈摇头，却看到曹演狼狈逃蹿。
他刚逃到门口，身后一阵狂风追逐而至，“扑”一道黑影打到他后背，然后“咣当”落地，洛先生低头细看，竟然是妇人用的洗衣棒捶。
话说曹演，骤然受袭，脚下踉跄，身子往前扑，手中的书本被摔出三尺远，自己则狗啃屎扑在上。
当他从地上爬起来时，忽然看到洛先生，他不由一阵尴尬，连书都来不及捡，急忙行晚辈礼。
“曹某拜见先生。先生，你这是……”
他看看洛先生，再看看自己破坏的家门，心里非常疑惑。洛先生脸色非常不好，他知道曹演日子不好过，但是他不知道曹演竟然被一个粗夯妇人如此虐待。
他是读书人，是名闻天下的大儒，骨子里有文人士子的骄傲，也有根深蒂固的传统纲常观念，曹演如此受虐他心难平静。
“先生，不怪她。”
曹演看出洛先生心中不悦，便轻声为悍妇开脱。
其实他何尝不想重振夫纲，可是自己若离开这个粗夯婆娘，最终只能饿死、冻死街头。
他对她的感情其实非常复杂，说惧怕她吧，却离不开她；说鄙视她，又对她心怀感激；恨不得休了她吧，看到先生脸色，他又本能地为她辩护。
贫贱夫妻百事哀，就当自己什么都没有看到吧。洛先生长呼一口气。
“走，我们进屋谈。”
“先生……”
曹演望一眼不如富贵人家猪圈的土屋，欲言又止。
洛先生不说话，瞪他一眼继续往前走，刚抬脚迈过门槛，屋里冲出一道人影，“死鬼，你给老娘回来。”
她冲门外喊，忽然看到欲进门的洛先生，瞬间愣住了。
洛先生她是认识的。去年儿子曹彬生病，曹家家贫无钱医治，洛先生听闻后托人送来一百两银子。