画面再被拂散。
这一次，画面中不再有多余的人，苗母姥姥坐在石台上，手边架好了炉子，火焰噼里啪啦地烧着，熟悉的药味钻进了苏真的鼻腔里，让他不由自主地想起了那张令人作呕的药方。
“苏真，你不是很好奇，为什么这种药也有用吗？”苗母姥姥问。
“这有确凿的原因？”苏真皱眉。
苗母姥姥没有立刻回答，而是给他讲了些许往事：“据说，在上古时代，人们所服用的药是炼制而成的，那些药是从植物、矿物中炼取出的成分，纯粹而高效，但是，突然有一天，这些炼制的药物全都失去了作用。”
“什么？”
苏真觉得，这简直是天方夜谭。
“掌管药的神仙是长生太昊大君，据说，这件事情发生后，当时的药师们道心皆损，认为长生太昊大君一定是被什么东西吃了。”苗母姥姥说。
“长生太昊大君……被吃了？”苏真瞠目结舌。
“是，如果‘吃’这种说法真的存在，那这几千年来，被吃的神仙好像越来越多了。你应该知道，许多古代存在的法术，在历经百年、千年之后，会突然变得无法使用。
曾经道宗盛行的时代，修士们白衣仗剑，傲视天下，现在呢，除了泥象山还像话，其他都变成什么德行了？你以为这只是世风日下，人心不古？我看不全是。千年之前，昼夜忽然混乱，掌管昼夜更替的岁神消失无踪，应该也与这有关。”
苗母姥姥说个不停，根本不在意苏真信不信：“还有，今日群妖犯境，便是因为大招南院镇魔塔的倒塌，可大招院怎么会突然举院入魔？说不定，也是那位佛陀被吃了呢。”
“佛陀被吃了？”苏真无法想象，又找出了疑点：“如果佛陀被吃，为什么只有南院的僧人入魔？”
“你吃一头猪，会一口气将它吞下去吗？吃总有个过程，今日啃个蹄子，明天吃对耳朵，那位佛陀也不知被啃食了多少。”苗母姥姥笑着说道。
苏真脑子里出现了佛陀被撕咬掉脖子手脚后身残体缺的画面，只觉毛森骨立。
“那……吃他们的东西又是什么？”
苏真知道，这个问题注定不会得到答案，但他不吐不快。
苗母姥姥的确没有给予回答，她说：“这也是我一直想弄清楚的事情，但我恐怕此生也没有机会弄清楚了，所以，苏真，我与你说这么多，是想拜托你一件事。”
“姥姥请说。”
苏真预感到了什么，郑重地看着她。
“我说这些多匪夷所思的东西，可不是为了吓唬你的，我是希望你能明白，世上无不可名之人，无不可状之物，一切皆有缘由，一切皆可解释，就看你有没有能力将它洞悉。
苏真，如果未来你能在修道之路上继续走下去，希望你不要恐惧未知……保持对它的好奇吧，直至探究出真相。”
苗母姥姥坐在石台上，声音透着难以掩盖的疲惫，苍老的身影仿佛随时要溶到黑暗中去。
“我……”
苏真眼睛中的迷惘一点点消散，他想，苗母姥姥教给他的，不正是他从小到大一直被灌输的知识么，它曾被这个世界的诡异所动摇，而今又重新坚定。
苏真认真颔首：“我知道了！”
苗母姥姥露出微笑：“真是个好孩子。”
老婆婆声音柔和，记忆的画面在她身后流淌成潋滟的水波，宁静地环绕着少年与老人，往事浮光掠影，记忆翩然飞去，苏真随手掬起一捧，它们便在掌心放映，楼房、朵、女孩……真是水一样的年华。
“还有一些时间，想玩玩吗？”苗母姥姥忽然问。
“玩玩？玩什么？”苏真问。
“这里有你全部的记忆，我可以让你去往任何的时间节点，你可以在那里做很多事，做当初不敢做的事，你不是喜欢你们班上那个小姑娘吗，你可以大胆去对她做任何你想做的事，你不是憎恶那个叫陆绮的丫头吗，你可以像对待猪狗一样践踏她。”苗母姥姥说。
苏真愕然，不由问：“这是姥姥对我最后的考验吗？”
“你想太多了，我并不在意这些，就当是送你的奖励。”苗母姥姥笑着说。
苏真摇了摇头，说：“不要。”
记忆只是记忆，任他天乱坠的想象修饰，现实也不会因此动摇分毫。他拒绝并不是因为所谓的道德，而是他觉得，这有违修士之心，这是老匠所的苦修带给他的东西，他自己也不确定是何时拥有的，可一旦拥有，他便不想再动摇。
记忆的光流依旧在浮动，讨好似地在主人身旁翩跹，却再激不起苏真的兴趣。
他预感到了生离死别，想陪伴这位孤寂一生的老婆婆走完最后的时光。
“真的不要吗？”
苗母姥姥竟似有些失望，她轻叹道：“正好，我今天有点悲伤，想看一些能让人开心的东西。”
“悲伤？”
“嗯，这是我修道至今，最悲伤也最失落的一天。”苗母姥姥说。
“为什么？”苏真不由地问。
苗母姥姥没有解释原因，她只是说：“我修道至今两百九十七年，在修道士中已称得上长寿，但与仙佛道统相比又如何？不值一提，仙佛道统传承至今，不知经历了多少代，可这与苍天大地相比又如何？微尘而已。人生几百载，流光转瞬，毕其一生所求，也多是虚妄，仙人最是无情无义，我早该明白的。”
说到伤心至极之处，苗母姥姥再度展露出笑容，笑容牵动着岁月侵蚀的刻痕，它们褶皱在一起，象征着生老病死的无情。
记忆的光流也在她的笑容中湮灭，像水滴砸碎在阳光里，溅成数不清的碎金子。
画面的最后。
苗母姥姥摊开了一卷书，这卷书很熟悉，第一次见到她时，这位老婆婆便常常垂笔写书。
她将这本生命最后写成的书递给苏真。
苏真去接，却未触碰到实质，交到他手上的，是一缕清澈的丝绸。
风雪重新涌了进来。
苏真茫然看天。
红色的手掌遮天蔽日，布满了刀砍斧凿的伤痕，如注的鲜血将大地染成了红色，再反射不出过往的银亮。
封坐在雪地里，同样茫然。
风把血吹入她的眉眼，于苍白中点上一抹殷红。
桂云半跪在不远处。
双袖低垂，十指尽折。
她的眼中并无憎恶，只有深不见底的空落。
“漆月师姐，原来我还差你这般多。”桂云说。
“你还年轻，至少还有九十年的岁寿，未必会比我差，好好活下去，千万别死在妖物手中。”
苗母姥姥掌心的嘴唇像是高温中的瓣，以肉眼可见的速度失去水分，萎缩变形，化作火焰舐过的焦黑色，那只凝聚了她毕生心血的巨手也开始松弛涣散，皮肤在风中显露出丝线的质感。
轰——
像是烈焰燃烧，也像是烟火炸开。
一个眨眼间，巨手消失不见，取而代之的是弥漫在空中的红色丝线，丝线中央，依稀有个模糊的女子身影。
这是生命的最后时刻，苗母姥姥忽然发现她还保存了一段记忆。
那也是一个下雪的时节，功法大成的她即将离开宗门，师弟师妹们来为她送行，那一天，院子里的红烟小树开了，肥厚的瓣，一朵接着一朵，凌寒绽放。
当时的她想，这一切多好，若是这样度过一生，或许也很幸福，她为这个念头感到后怕，思忖片刻后将它从记忆中裁切掉了。她转身离开师门，从此之后，她的生命中不再有知交挚友，不再有凌寒盛开的，往后余生，留给她的都只剩茫茫一片的雪地。
人从虚无中来，也注定回到虚无中去。
她露出如释重负的笑，风华如昔。
又转眼消散。
丝丝缕缕的火光里，苏真看到苗母姥姥望向了他，并对他说了句：“对不起。”
他不明白这句对不起的含义，只感到了扑面而来的悲伤。
他甚至没有时间体悟这种悲伤。
远处又燃起了烽烟，伴随着悠长雄浑的号角声，火光直冲云霄。
这是群妖收兵的号角。
它们即将带着掠夺的一切返回群山。
苏真与封踏出了老匠所的边界，进入了荒凉的山岳之中。
桂云身负重伤，无力追赶。
她也不可能追到老匠所外去，料人诅咒发作需要很久，可匠人去了外面，身躯会在两日内土崩瓦解。
她现在更该做的，是思考如何避开折返的妖军。
满天红丝很快被风吹散，半缕也见不到了。
唯有雪还在飘落。
战斗的痕迹很快被雪掩埋。
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(本章完)