南线，谢夫斯克，谢夫河沿线。
已经是凌晨时分，在这个无星无月的深夜里，河西岸的德军阵地上没有一丝的灯光。
就在这死一般的黑暗中，用帆布罩住炮塔的坦克一辆辆驶来，并在第二道阵地后方的炮兵阵地上集合，而原本部署在这里的炮兵部队，则向后撤了将近一公里，被重新部署在了德尔熙泽丛林的外围。
负责架设浮桥的舟桥部队正在向大河沿岸开进，一辆辆的卡车在不开大灯的状态下摸黑前行，他们必须在凌晨三点到来之前，部署到渡河部队的后方，以便在渡河部队发动攻势，并夺取了河对岸的登陆场之后，便迅速在谢夫河上架设起至少七道浮桥。
同样的准备工作，在由谢夫斯克到德米特洛夫斯克之间，长达六十公里的战线上同时运作，按照柏林方面发来的命令，总攻将于凌晨四点正式发起。
河对岸是苏军中央方面军，也就是原顿河方面军的防御阵地，所属部队为第65集团军以及第48集团军，德军的作战目的，是撕开苏军的防线后，迅速向利戈夫方向迂回，力求将苏军的中央方面军主力部队合围。
同一时间，河对岸的苏军阵地后方，隶属于中央方面军的炮兵部队已经在两天前完成了集结，数千门各式火炮被部署在由谢夫斯克至德米特洛夫斯克之间的几个重要地段上。
而在更远的后方，大量的苏军夜间战斗机已经处在整装待发的状态下，飞行员已经在机舱就位，随时准备升空。
莫斯科，克里姆林宫，斯大林同志办公室。
带着一身烟味的维克托从办公室外走进来，第一眼看到的就是那张临时摆放在办公室中央的大会议桌，之前悬挂在墙壁上的军事地图，此时就摊在这张大会议桌上，包括斯大林同志在内，六七个人正围在会议桌边看着那张地图。
在场的人中，大部分都是来自于总参谋部的人员，像是华西列夫斯基、安东诺夫等等，出乎意料的是，作为西南方面军军事委员的赫鲁晓夫，竟然也在这里。
看到维克托从门外走进来，斯大林同志将按在地图上的手收回来，表情严肃的问道：“怎么样，维克托?维克托罗维奇?塔拉谢夫同志，情报又核实过了吗？”
这是第一次从斯大林同志的嘴里听到维克托的全名，毫无疑问，这证明了他此刻的慎重。
“核实过了，”维克托快步走到会议桌旁边，将手中拿着的红色文件夹放在桌上，表情严肃的说道，“结合我柏林情报站提供的情报，以及英国、美国盟友情报机构提供的情报，还有前线部队提供的侦查情报，我们可以确定，德军的总攻发起时间，就是今天凌晨的四点到六点之间。”
“能确定吗？”安东诺夫又问了一遍，这位副总参谋长兼作战部部长此刻很紧张。
安东诺夫的紧张是有理由的，因为此前中央方面军的下属部队，俘获了一名德军的飞行员，从那名飞行员的口中，苏军得到一个重要情报，那就是德军将在6日至13日之间，在南线发动一场大规模攻势。
而在经过了二月份的激战之后，苏德双方的前线部队，都面临一个兵力不足、后勤难以保障的问题，因此，按照总参谋部的预估，德军的新攻势，很可能会在雨季之后发动。
换句话说，德军的大规模进攻，应该是在两个月后，而不应该是在现在。
如今，南线战场的对峙局面很微妙，在经过了三月份、四月份两个月的零星战斗之后，目前，苏军在沿北顿涅茨河至戈斯季谢沃、贝科夫卡、德米特里耶夫卡、红亚鲁加，到克拉斯诺波里耶一线，构筑起了牢固的防线。
这道防线是一个突进德军防线内部的弧形突出部，突出部的弧线比较平滑，像是个耳朵的形状()
。
在过去两个月的争论中，斯大林同志与大本营方面，还有总参谋部，都最终认可了朱可夫同志的战役方案，于是，在此前的重新部署中，大批的苏军部队，被部署到了这个突出部的位置，而在莫斯科的正面，苏军的兵力相对来说是比较薄弱的。