听了一路的恭维话，使者们就算最初受用，多了也觉得聒噪。
衙门后院的厅堂，几人坐在掉漆的木椅上，犹豫着要不要把手搭上扶手。
这……好歹也是堂堂县衙！居然这么寒酸吗？
惊讶抵触的情绪还没过去，一个粗手粗脚的人提着只大陶罐，哗哗往几人手边的陶碗里倒满了水。
县令笑眯眯地，“几位远道而来，渴了吧？先喝点水，我已经让后厨备下吃食，歇一会咱们就吃饭，有什么事明日再做也不迟。”
走了一路，使者自然渴了。
一人拿起陶碗毫无防备地喝了一口，紧接着面皮一拧，噗地吐了出来。
剩下的人纷纷缩回手。
“这什么水？怎么这么涩？”
县令一脸茫然，也拿起碗喝了口，“不涩啊？”
使者们面面相觑一言难尽。
“没有茶吗？”他们提要求。
“啊，茶我知道。”县令连忙接话，等着几人眼神发亮，他又苦着脸道：“但咱们这不产茶啊，也没人过来做生意卖这个。”
使者：……
“行了行了，没有就没有吧，我们几个是奉了皇上旨意，来收今年的税，你们黎山少交了新加的三成，速速将此事办妥，我等也好回去交差。”
“哎哟喂各位大人，你们一路过来也看见了，我们哪还有钱去交税啊，今年为把原本的交了，我们都开始当裤子了，别说三成，现在整个黎山是一两银子都抠不出来啊。”他满脸风霜，脸垮得不像话。
“我看你这城门路面修得齐整，可不像没钱的样，呵，虞都附近的县城路面修得都没你这宽。”
县令抹了把脸，收起苦色，“嗐，这不全赖咱们皇上体恤吗？犯错的罪臣和家眷全都流放到这，我就让他们去开山采石，修门铺路，咱黎山啥都没有，就是石头多。”
使者：……
“哎，虎子，去看看饭好了没有，我今儿一早交代下去的，如今贵客到了还没吃上饭成何体统？”县令佯作不悦。
虎子去了，去前还想拿大罐给人添水，被拒。
“县令大人客气了，我们随便吃一口就好。”
“那哪能呢？”县令亲切道：“来了黎山咱就是一家人，哪有亏着家里人的道理？”
几人闻言露出笑容。
很快。
桌子抬上来，陆续上了几道菜。
几人的笑容卡在的脸上。
萝卜汤…炒白菜…还有个什么黑乎乎的东西炒鸡蛋、绿了吧唧的馍。
这就是……不亏着家里人？
“还有呢还有呢！”县令抻着脖子喊：“不是杀了头猪吗？肉呢？快上来！”
使者们松了口气，还好，应该还有能吃的。
“来了来了！”
后厨，文澜文遇姜盐凑在一起，并着县衙的两个厨子。
“唉，真是可怜了这头猪，死了还要被做成这样。”文遇虔诚地为猪默哀了三秒，然后扭头专注地盯着自己面前的瓦罐。
文澜用勺捞了点残余搁在碗里，尝了一口之后顿时呕了下，而后果断地蹲在文遇的小灶前，“猪可不可怜管不了了，我现在就希望县令老头戏演到位，不要吐出来。”
姜盐也一脸难过之色，他当厨子这么多年，就没做出过这么难吃的菜。
前院。