萧平安有心夺路而逃，但眼下尽是可怜之人。白发苍苍的老者，瘦骨嶙峋的妇人，长期饥饿，以致显得头特别大的孩童，中间更满是衣不蔽体，一身烂疮，甚至缺胳膊少腿的，无一人不可怜。
萧平安一声长叹，将怀中仅余的七八个饼子都拿了出来。他有心分给妇人孩童，可一双双手如饥似渴，全都伸到他的身上。他也不知道饼子究竟被何人抢去。
饼子已经分完，但一双双手仍然朝萧平安身上摸来，尽管他奋力大叫，没有了，没有了。但哪个肯信。
萧平安空有一身武功，却被这些人推来搡去。
待到人终于散去，萧平安衣服都已被扯的七零八落，两边袖子全无，连裤子都险些被拔下一截。
摇头无语，离了大道，再不想与这些人混在一起。
奔出数里，忽然醒觉，一摸身上，那一大包金银竟也没了！自己上上下下，又干干净净，变回一个穷光蛋！
绕过京兆府，继续向西行。
越是往西，饥荒越是严重。一路之上，只见饿莩载道，触目惊心。
饥荒之年，百姓纷纷离家，出来或许还有一线生机，留下坐吃山空，却只能等死。
萧平安一连两日，只能靠喝水冲饥。
这一日从早走到黑，连口水也未寻到。只走的喉咙冒火。忽见前面一点火光。
知道有人，心道，前去看看，就便没有吃点，讨口水喝也好。
穿过荒地，只朝火光那边去。
他目力奇佳，看的远，其实那火堆离他还甚远。
待到近前，却是一所破屋，茅草搭就，孤零零一座，前不着村后不着店。屋已塌了一半，院墙也倒了半截，三五人坐在院中，点起篝火，正自烤火。
萧平安落步甚轻，到了跟前，五人犹未察觉。
五人在火前围坐一圈，皆是三十余岁的汉子。一只小猫趴在几人之间，不住尖叫。
这年月，能寻到这么一只猫已是天大的运气。这五人却不急剥皮吃肉，反是正拿它玩乐。
五人各持一根前端烧着的木棍，去捅那猫。
那猫身体干瘦，支棱的骨头似要刺破皮肉。想是被折磨已久，伏地不起，本就稀疏的毛几乎完全被烧焦，连带着一块块皮肉被烧伤，红黑相间，触目惊心。一只眼已被烫瞎，浓黑的液体挂在脸上。但那猫强撑着身体，不愿倒下，它已经叫不出声，喉间耸动，不住哈气。
一人将手中木棍狠狠戳在那猫腹部，将那猫推倒，手上不松，火棍前端慢慢捅进猫的肚子。
那猫仍然不肯咽气，不住哈气出声。
那人道：“我说你这法子不对，谁先弄死谁吃的最少，结果你们个个耍赖，我看到明天还弄它不死！”
一人道：“快了，快了，你没瞧它已怕的不行，没劲了。”
忽然一人道：“我一个朋友跟我说过，猫发出这样的声音不是怕你，那是它在向你宣战。”萧平安慢慢自断墙后走了出来。
五人都是一惊，一人喝道：“哪里来的野种，快滚快滚！”
萧平安面色阴冷，道：“我总算明白，为什么她说，许多人不如禽兽。”
五人先后站起，一人骂道：“你是找茬来了，兄弟们，上！”其中一人偷偷自身后摸出一物，通体乌黑，一尺来长，却是半截枪头。
但五人却无一人向前。