座上林醒沐端起茶碗，小呷一口，道：“我怎么觉得这话不错，不管哪家进来，也得有规有矩，临安几千商户，养着上百万人，若是我等都不服，哪家也别想占着便宜。”
林醒沐乃是临安商贾之首，他淡淡说完，身后立刻有人响应。
沈放正色道：“两派既非刀俎，这临安百姓商贾也非鱼肉。既入此城，便都是这城中的一份子，诸位都是求财，谁也不想日日争斗不休，两败俱伤。我听闻铁掌帮掌管此处多年，与商贾百姓，大多和睦，也不是一昧仗势欺人。”
毛彪面露喜色，道：“不错，我铁掌帮在临安多年，处事公平，言而有信，与诸位相处甚是相得。”
邓飞接口道：“江湖上的规矩我玄天宗也是摆的清，做的绝不会比贵帮差了。”
沈放道：“两派都规矩的很，在下有个主意，两派眼下既然各自占了半城，不妨就来个文斗，叫临安百姓做个评判，谁做的好，谁便留下。”
栾星来道：“好极好极，大家都坐下来写写文章，也不见血，只是咱们武林中人不擅此道。我看大家这就散了，赶紧回去读书，回头比试还得及。”
他自觉说的好笑，却无旁人应和。
大荒落道：“怎么个文比？”
沈放道：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。诸位既是求财，不妨就比比这敛财的手段。”
丁常任变色道：“胡闹，你还嫌这帮人盘剥的不够狠么！”
沈放摇头道：“自然不是，如今铁掌帮在城中收的利钱皆是可查，以这个数比为限，此后双方只能少不能多。”顿了一顿，看看众人，一字一句道：“而且不光你要赚着钱，还要帮着各家商户赚钱，让这临安城无依无靠的底层百姓活的更好。”
堂上一片寂静，半晌一人突然大笑，却又是栾星来，只见他前仰后合，似是听了天下最大的笑话，待众人都朝自己看来，方道：“好个哗众取宠的小子，一派胡言乱语，人人都不吃亏，你当钱是天上掉下来的么！”
人群中不乏有人附和，一人道：“正是如此，抽成只少不多，那还怎生赚钱，比谁亏的多还差不多。”
一人跟着笑道：“如此说来，还不如直接大家比比良心。”他自觉说话好笑，却引得玄天宗和铁掌帮的人怒目而视，吓的他连忙缩回头去。
霍稚权皱眉道：“小友宅心仁厚，想的自然是好的，只是这法子却行不通。当年王安石也存此论，说叫国富民富，结果搞的乌七八糟，朝中崩乱，百姓也是怨声载道。想来还是司马君实先生说的对，天地所生财货百物，止有此数，不在民，则在官。他多自我少，我有则他无，哪有两全其美的好事。”
古时重农轻商，农业乃是国之根本，国中有多少土地，能产多少稻谷，能养活多少人口，便可算出。众人便以为这便是定数，故有天下财富有定额之说，此论信服者甚众。特别是一些不知变通，不懂经济的文人，更是奉若圭臬。就连司马光也是持此论。
沈放摇头道：“我看不然，太祖开国，人丁只有三千五百四十万，至徽宗时，已有万万之数。若天下物有定额，如何养活这多出来的数倍人口？诸位可见民间人养蚕，若是放在野外不闻不问，安得如此多的丝绸做衣？我来临安城，听闻两百年前，此处人口不足二十万，我等如今落足之处，根本不在城中，彼时还是一片荒地。如今再看，城池恢弘，周边良田万顷，这又是何理？若天下物有定额，临安城又是抢了何处的福源？”
堂上多半都是武人，这些言论闻所未闻，一个个瞪大双眼，只觉云山雾绕。只陆游、丁常任、林醒沐、大荒落、执徐、霍稚权等寥寥数人，面色严肃，静听沈放说话。
沈放又道：“你看城中的饭馆，若到晚间，都要排位。我在醉仙楼数日，那里要吃顿饭，有的要提前一个月定位子。还有门口打铁的顾老三，生意都排到了明年，光是城中妇女订制的剪刀都打不过来。这四处有的是生意，却没人去做。”
堂上此际有人开始交头接耳，小声附和。沈放所说都是城中日常百态，这些人虽甚少去想，却是个个知道的清楚。
沈放道：“临安城人口不下百万，当真是缺人么？我看不然，我有一位大哥，一身的力气，也肯吃苦，可偏偏寻不得事做，好容易找了个担粪的事儿，就珍若性命。我走在大街之上，触目所及，无事的闲人比比皆是。这些人穷困潦倒，朝不保夕，可这些人都是不思进取，又懒又笨么？”
栾星来见沈放侃侃而谈，越看越觉得此人讨厌，越听心头越是火大，忍不住又出声道：“你罗里吧嗦，究竟想说什么！我等可没空听你在这里假慈悲。”
沈放这次应了他一句，道：“我说如今商家买卖多的做不过来，还有很多穷人找不到事做，若能凑在一处，岂不是正相合。商家能多赚钱，穷苦百姓也有了谋生之计，多条活路。人活着便能生产，生产的多了，自然富足，穷人也有钱使，积少成多，商贾自能更加繁荣。地尽其力，人尽其才，自然生生不息。”
(本章完)