沈放道：“确有大事。”
一旁莹儿知趣，招呼几个侍女下人退了出去。
沈放见几人出去，走到林怀玉近前坐下，鼻端只觉一股清香，心道，今天小姐怎么这么香？也未在意，轻声道：“在下有个不情之请，四日贵府家宴，不知我五位师兄师姐是否也方便前往？”
林怀玉皱眉道：“就是这事？”
沈放道：“是，还请小姐成全。”
林怀玉气道：“去，去，去，到时候去就是了，这有什么好偷偷摸摸的。”
沈放倒是一愣，想不到如此容易，他本是准备了不少说辞，心道若是不易，只好将有人要刺杀韩侂胄嫁祸林府的事一并说了，只是为免打草惊蛇，道衍大师之事却不能说。
谁知林怀玉随口便应了，准备了一堆话却是全无用处，倒也有些尴尬，道：“既然如此，多谢小姐，在下先告辞了。”
林怀玉一双妙目盯着他，看的沈放心里有些发毛，连忙转身出去，见莹儿站在外面，摇头道：“小姐想是今天心情不好？”
莹儿见他出来，奇道：“说完了？”
沈放道：“是啊，小姐答应我几位师兄那日也去寿宴。”
莹儿不可思议的看他，道：“就是此事？”
沈放道：“是啊，只是今日小姐有些怪怪的。”
莹儿摇头道：“你没瞧见今天小姐穿的什么？”
沈放道：“好像是件红的，她天天换衣服，一天都换几件，我哪里分辨的出。”
莹儿已没了脾气，道：“小姐平日那都是常服，今日换了大袖罗衫，还有长裙。小姐本是想老爷大寿那天穿的吗，今日特意先穿给你看看，还有化了妆你也未见么？哎，偏生有些人却是睁眼瞎子。”
沈放微微一怔，他于男女之事倒确是一窍不通，也全未往这方面想。他与七姑娘一个地下，一个天上，在他看来，七姑娘不过是个有钱人家的小孩，只道七姑娘大小姐脾气，就算不讨厌自己，也决计不会欣赏。
此际听莹儿如此说，便是块石头也明白了，顿时大窘，话也不敢回，匆匆转身跑了。
如此一来，沈放更不敢再去找七姑娘，七姑娘似也恼了他，再不差人喊他游玩。
如此匆匆数日，林府寿宴终于开场，第一日乃是朝廷官员前来，林府张灯结彩，到处喜气洋洋。
钱叔同也到，更是特意前来，和沈放打了个招呼。这一日沈放等人都不在受邀之列，为免麻烦，连门也未出。
又过一日，家宴开启。
寻常寿宴都是午间操办，这一日的家宴却是放在晚间。待到金乌早坠，玉兔飞升，林府中心大湖之上，数万盏莲灯漂浮水面之上，围拱水面中间一座大殿，灯光水影，到处管乐笙箫，美人蹁跹，真如仙境一般。
沈放等人早早已被请到大殿之上，那大殿十余丈高，殿内巨柱林立，便是容纳千人也不在话下。但看场上布置，今日来人，却不超过三百。
大殿中间有层台，高有尺余，摆了三张长几，中间显是主人之位，左边一张却稍稍高出一些，想是为韩侂胄预备。
台阶之下，左右分作八块，都是前面一张长几，身后短几列成方阵。最前方便是林家几位公子女儿，身后跟着众人的亲眷幕僚，其中左边居首的方阵，最前面却是四张长几，想是四位夫人位置。
四位夫人居左，对面是林府大公子林怀仁，余下二公子林怀义与三公子林怀礼相对，四公子林怀智与五公子林怀信相对，七姑娘位置正好对着六公子林怀风。
几块方阵之中，倒是六公子和七姑娘身后的座位最少，想是这两人都未曾婚配，年纪又轻，家眷和伴当都不能与其余几位相比。
整个大殿，陈设更是奢华，仰尘雕画、绯罗缴壁、紫绶桌帏、四下帘垂锦绣。更不要说屏风、绣额、书画、簇子，无一不是精品。灯盏、熏香、字画、插画更是错落有致，不一而足。更随处有药碟、香球、火箱、香饼，处处异香扑鼻，沁人心脾。
此时天气已凉，大殿之上却是温暖如春。隔上不远，就有一个大大的暖炉。
秦汉之时，已有“壁炉”“火墙”。《西京杂记》记载：“温室殿以椒和泥涂壁，壁面披挂锦绣，以香桂为主，设火齐云母屏风，有鸿羽帐，地上铺着西域毛毯。”汉武帝时已有温室殿，但想来此法效果也不会太好。
唐宋之后，就以炭火为上。彼时炭价也是不低，林府所用，乃是京西进贡之物，更是高宗皇帝要求的“胡桃文、鹑鸽色”，价格更是不菲。
这大殿一晚烧炭所费，最够中等人家过活几年。
半个时辰功夫，诸位公子、夫人都已到了，眼见两边众人都已入席。
堂上已有数百人，却无一人出声。
(本章完)