珠帘后七姑娘道：“傻丫头，这么好的事情还不赶紧收起来，别叫他俩转眼反悔。哎，如今你突然有了这么多钱，定要弃我而去，自己逍遥快活去了。”
莹儿摇头道：“莹儿不会的，除非七姑娘赶我，莹儿这辈子都跟在七姑娘身边。”说着眼圈一红，竟似要落泪。
七姑娘道：“傻丫头，我跟你闹着玩呢。你们有点眼力没有，你看那沈公子像有钱人么？钱公子眼睛都直了，你们还不快帮你们莹儿姐姐把钱收起来，快，快，这两人马上就要反悔。”
几个侍女都笑，上前将两个包裹拿下。
莹儿对两人施了一礼，道：“多谢两位公子。”
钱叔同笑道：“无妨无妨。”
不多时夕阳西下，将近十一月，天色已晚的早，不多时便是夜幕低垂。亭中点了烛火，随即撤去众人桌椅，在珠帘前却一字摆了一排矮几，一几一个侍女，端坐泡茶。
莹儿道：“诸位请上座吧，今日又喜添了两位。昨日韩先生讲朱熹先生的理学，我等受益匪浅，愿诸位今日更有高论。”
沈放见众人纷纷上前落座，又听莹儿之言。心道，原来他们白日看歌舞作乐，晚上倒是风雅，品茗夜话，这七姑娘倒也不是只顾玩乐之人。
沈放随钱叔同上前，正要坐下，却听战青枫道：“怎么，这位讲笑话的也有位子么？”
莹儿笑道：“只要是楼上的客人，自然是有的。战公子不见这里有七个位子么。”
道衍大师也笑道：“出手就送人五十两黄金，又会讲笑话的，却也不多。”
战青枫哼了一声。
沈放对他也不理会，他先前便已看到七个座位，从容不迫，走上前，对众人拱手一礼，在钱叔同身边坐了。
崔致和、钱叔同、韩淲等人都欠身还礼，唯独战青枫似是没有看见，一脸倨傲之色。
钱叔同哼了一声，道：“子曰：居上不宽，为礼不敬，临丧不哀，吾何以观之哉！”他说的乃是孔子的话，该行礼的时候不恭敬，遇丧事的时候不悲伤，自然是不合理法，以此嘲笑战青枫不知礼节。
在座几人都是熟读诗书，自然听出他话里意思，崔致和、道衍大师、韩淲几人正襟危坐，都当没有听见。
战青枫自也听的懂，狠狠瞪了钱叔同一眼。
崔致和咳嗽一声，道：“这半月以来，与诸位高贤夜话，当真是胜读十年书。不知七姑娘今天又想聊些什么？”他声音尖细，果然是个净了身的太监。
珠帘后七姑娘道：“今日来了位钱公子，虽是戏谑玩笑，却也大有文章，不如我等今日就聊聊‘道’可好。”
她身旁温氏道：“‘道可道，非常道。’非常之人，自然该论非常之道。七姑娘取题，当真是妙极，妙极。”
七姑娘道：“昨日是韩先生关尾，今日也便由韩先生启首如何？”
韩淲微微一笑，也不客套，略一沉吟，道：“先前温夫人以‘道德经’开篇，常人语‘道’，多以为便是道家之‘道’，我看却有失偏驳。昨日我讲晦翁先生义理，理学又称道学。愚以为‘道’即是路，上至圣贤，下至贩夫走卒，更甚流民囚徒，无一不有自身之道。”
七姑娘道：“先生高论，既然如此，‘道’有高低否？”
战青枫道：“自是有的，韩先生修文道，道衍大师修佛道，我修武道，此皆大道；若贩夫走卒，挑水担柴，耕种游商，皆乃小道；更有那盗窃时妖、插科打诨的优伶、俳优，更是微末之道。”说话之间，有意无意，斜眼看看沈放。男戏子称优，女戏子称伶，俳优乃是以乐舞谐戏为业的艺人。
钱叔同看看沈放，心道，这又是冲你来了，见沈放神色淡然，显是不想理会。看看战青枫，眉头一皱，又想，你这厮倒也猖狂，你说他便是，为何又要带上“时妖”二字。
“时妖”乃是指的坑蒙拐骗的神汉巫婆，此前自己假借“梦寻”一说，此间人人听到，你如此说话，不是把我一发骂在里面？呵呵，沈兄弟让你，我可是好欺负的么。
开口道：“‘万般皆下品、唯有读书高。’这文道自是天下魁首，仁义之本，但那武道，杀戮征伐，乃祸国殃民之甚。韩非有云，‘侠以武犯禁，而人主兼礼之，此所以乱也。’以力强欺力弱，与禽兽何异？又岂能相提并论。”
战青枫立刻以目瞪他，道：“韩非说的是‘儒以文乱法，侠以武犯禁。’你断章取义，当我没读过书么。”
道衍大师道：“咄！《华严经》有云，一一世界，一叶一菩提，众生平等，蝼蚁也可与佛祖同列，又岂有高下之分。”
崔致和道：“日月星辰，各在其位，天道方可循环。君君臣臣，父父子子，世人各在其所，高下有别，尊卑有序，合应天道，方能长盛不衰。形而上学，未免过矣。”
众人你一言我一语，开始尚好，说到酣处，不知不觉便有争执。沈放一旁静听，只觉这几人果都有过人之处。
(本章完)