“师爷……徒孙我真的冤枉啊！”
白启眼角抽动，他虽有一手打铁的技艺，但最多就是锻个钢，从未炼过铜。
况且，自己向来把八岁的蛟妹当成留守儿童看待，只觉得它这么小的年纪，孤零零窝在黑水河，委实有点儿可怜。
何曾有啥歪心思！
就连这逆鳞，也是主动赠予，绝非开口索要！
白启冤得直想喊声“清汤大老爷”！
想他白七爷行得正，坐得端。
怎么可能蒙骗八岁女童！
“幸好你没在老洪面前露破绽，否则师爷这把老骨头，遭不住排帮中人一拥而上，他们一人一刀，都能将咱们剁成细细的臊子。”
陈行摇摇头，倒也没有继续打趣徒孙，他心里晓得那头长蛟的来历。
早在宁海禅声名鹊起前，出身观星楼的秋长天，曾暗中受到水君宫请托，意欲点化怒云江的那条水脉。
众所周知，赤县神州的山根水脉，皆是天地之气凝结汇聚。
但在道丧之后，那些山神、水神的敕封全部失效，寰宇灵机亦如池塘干涸，日益枯竭，从而使得浊潮越发汹涌，一度席卷覆盖万方疆域。
由此终结了三千左道、八百旁门、十大正宗，各自称雄，盘踞林立的修行时代。
水君宫那头老蛟，据说乃真龙子嗣，亲身经历过浊潮之祸的盖世妖皇，本在禹海大筑行宫繁衍生息，不知什么原因主动迁徙到怒云江。
江域水脉自然不如海域水脉来得蓬勃向荣，那头老蛟兴许存了鼎立基业的安定心思，于是多方转圜，跟龙庭商议达成共识，再央请当时有望成为观星楼道子的秋长天，布置一方规格极高的大醮科仪。
欲要点化怒云江的水脉，令其如蛟化龙，晋升层次。
结果不出意外，那时候已经霉运盖顶的秋长天搞砸了。
本该万无一失的点化水脉功亏一篑，险些酿成大灾，让怒云江决堤冲岸，把三千里义海郡化为一片泽国。
若非天水府的紫箓道官出手，加上老蛟镇压数千里的汹涌怒涛，整个义海郡都要被淹。
自此之后，秋长天这厮便成了水君宫人人喊打的瘟神，与偷摸拐走老蛟子嗣的宁海禅并列，可谓恶名昭彰。
算算年纪，那条长蛟估摸着就是孽徒拐走的子嗣。
没想到，竟是个女娃儿，还与自家徒孙交情匪浅。
“通文馆小门小户，要是傍上水君宫，那头老蛟家大业大，富得流油……孽徒看得深远啊，竟然懂得使美男计。”
陈行暗自感慨，宁海禅真是满肚子坏水，完全不类他。
阿七这般纯良少年，倘若交到顽劣的孽徒手里，必定近墨者黑。
唯有让自個儿悉心指导，言传身教，才能近朱者赤！
“排帮大龙头跟怒云江扯得上关系？”
见到师爷脸色凝重，白启赶忙扯紧上襟，遮掩住内里穿戴的逆鳞甲衣。
他也没料到，蛟妹会把这么珍贵的玩意儿赠给自己。
小孩子不懂事，送着玩的！
水君宫那位老蛟，应该不会较真吧？！
“你刚才说，洪桀龟背鹤形，风范不俗……殊不知，这老洪啊，他原形就是一头禹海玄龟，许多年前跟随水君宫老蛟跋涉万里，搬到怒云江。
排帮怎么发的家？从黑水河到怒云江，蜿蜒曲折数千里，从山里伐下的大木捆成堆，顺着水流直下，比跑马还快。
自从洪桀当上大龙头，数以万计的放排人就没遇到过大浪，几乎每次都能平安无事。
你以为靠的是什么？都是水族在保驾护航！”
陈行耐心地给徒孙答疑解惑：
“排帮总舵之下有三十六堂，除却龙头以外，下面又有坐堂、陪堂、香主、掌刑等位子，撇开那些滥竽充数，壮大声势的客卿供奉，不少都是化形大妖。
郡城道官心知肚明，但看在水君宫的面子上，个个睁一只眼闭一只眼，毕竟老蛟手底下的水族，不似伏龙山的那群，酷爱血食，肆意妄为。
再者，做妖嘛，就跟旁门散修似的，不触犯龙庭律例，甘于靠拢朝廷，道官都愿意保持招安的态度。”
嘶，原来排帮是水君宫打出的幌子！
白启恍然，这年头大妖想要上岸做买卖，也得披个人皮。
真是稀奇！
“你日后掺和货运的买卖，多跟排帮亲近，可以省掉不少麻烦。
老洪这人嘴巴硬，办事挺热心，少提你师父的名字就好。”
陈行嘱咐道。
“好嘞！谢过师爷提点！”
白启颔首，排帮势力庞大，几乎占据怒云江所有水路，即便是十三行走船运货，也要看那位大龙头的脸色。
“如果洪大龙头与蛟妹认识，那么，我通过蛟妹，岂非直接就打通怒云江四通八达的纵横线路！发财致富近在眼前！”
白七爷心潮澎湃，掌握怒云江横贯数府之地的通达水路，那便是握住日进斗金的钱袋子。
“瞧你钻进钱眼的财迷样子。”
陈行故意取笑道：
“伱把子荣他姐姐娶了，去做渭南郡徐家的上门女婿，偌大家业唾手可得，哪里还用自己打拼。”
白启连连摆手，堂堂八尺之躯的大好男儿，哪能倒插门当赘婿。
除非嫁妆给得足！
……
……
“洪老乌龟下手这么快？”
会芳园里，祝谨仁颇为意外。
就在半刻钟前，他安排与排帮香主牵线搭桥的那个管事，被斩首装进盒子，经由下人呈递到面前。
养的狗被无端打死，祝家大老爷并不心疼。
他只是没想到排帮如此坚决，为着一个白七郎，不惜与祝家撕破脸皮。
“郑玄锋猜得没错，这个黑河县的打渔佬，把鲁家踩下去立住威风了。”
今日屋内无外人，祝谨仁并未拿着烟枪抽福寿膏，上回当着郑玄锋的面儿，是故意装成不堪大用的享乐形象。
他其实心如明镜，十三行在义海郡算有头有脸，可摆到天水府，乃至于神州京城，压根不够看，几如一尾小鱼落进汪洋，掀不起什么风浪。
但于郡城摸爬滚打的小角色欲要攀爬，讨贵人欢心，求个上进机会，哪能左右摇摆。
“可恨鲁仲平那厮事到临头捅娄子，莫名其妙被栽了一个勾结白阳教余孽的罪名！”
祝谨仁眯起眼睛，从怀中摸出一只殷红药瓶，倒出两颗弹丸似的丹药，吞进腹中。
因为年纪老迈日渐衰朽的躯体，凭空涌现勃勃生机，骨髓麻麻痒痒，如被榨出新血，填充四肢百骸。
“呼！”
祝谨仁长舒一口气，精神大振。
他此时才明白，当年药行冒家为何扛着灭门风险，都要与四逆魔教勾结。
生、老、病、死，乃诸般灵长逃不过去的命数。
修炼的意义，就在于逆流而上，打破施加在肉体凡胎上的种种枷锁。
“可并非人人皆有天资禀赋，又要操心长房族内，大大小小的琐碎事，又要放下杂念练功习武……”