约翰逊探员很无聊。
有人可能会认为，她在大清早意外袭击了一名警察，这是一个明显的迹象，表明她在监狱里度过了“那种日子”。然而，从那以后，什么也没发生。好吧，除了被告知三班在午餐前小睡了一会儿。这确实很奇怪，出乎意料，但并不需要她的注意或参与。事实上，她被要求完全不要插手这件事，她也很想这样做。这让她有了一个下午的空闲时间，因为玛拉斯拉克不在身边，不会再给她任何无聊的任务了。
问题就在这里。aj完全不知道空闲时间该做些什么。如果她和她的小队在一起，他们可以安排一场友好的纸牌游戏或一些轻微的对打来打发时间，也许排队看一场无聊的电影。不幸的是，除非有紧急情况，否则她的队友不被允许进入观察员的住所。因此，看一些无脑的电影是她唯一的办法，但她很快发现，没有同伴，这一点也不有趣。
当她所有平常的选择都用尽了，这个女人寻找其他的方式来娱乐自己。她考虑过做更多的身体和心理训练，但很快就放弃了这个想法。那天早上她已经进行了一次高强度的训练，过度锻炼她的身心对她来说弊大于利。然后，她试着补上一些文书工作，并整理过去一周的活动和观察报告。整个过程持续了15分钟。当涉及到这些责任时，约翰逊相当勤奋，并且已经及时地处理了大部分任务。
这就是那个特工最后在客厅里喝杯茶的原因。她无精打采，让人以为她刚刚失去了人生的目标，尽管事实可能是这样。约翰逊永远不会承认这一点，但她确实是个工作狂。履行职责给了她目标和成就感，这是其他任何事情都无法唤起的。问题就在这里。她现在的任务是按照三班的要求去做，然而在她交了那首可笑的诗之后，三班并没有给她布置新的任务。从技术上讲，她什么都不做也是她工作的一部分，这就是她无法放松的原因。而且她认为这该死的公寓和敌人的地盘没什么区别。
“也许乔是对的，”她自言自语道。“也许我太紧张了。”
那家伙已经提过好几次了，她应该放松点，不要太紧张。到目前为止，她一直把他当作一个天真的爱管闲事的人而不予理睬，但她突然觉得他的话可能有道理。她总是因为是三级班就在三级班周围紧张不安，这对谁都没有帮助。如果她学会放松一点，真的有那么重要吗?对于一个她无法理解的宇宙实体来说，它表现得非常好，她的所有上司似乎都相信它会保持这种状态。奇怪的是，就连贝克中尉也似乎对他因违反命令而受到的手术脑爆炸没有什么意见，因为那样的结果可能会糟糕得多。他甚至得到了医疗许可，并提前领取了退休金，而不是因为不服从命令而受到军事法庭的审判，灵能师认为这是少校干的。
约翰逊探员一开始还持保留态度，但在和三等学生住了一个星期后，她开始改变主意了。它吃，它笑，它聊天，它工作，它玩耍——所有这些都是一个正常的适应良好的成年人会参与的。看在奎妮的份上，它甚至还会去睡觉。事实上，她对最后一个不太确定。乔说过三班已经上床睡觉了，但真的是这样吗?由于感到有点冒险和极度无聊，约翰逊特工决定自己冒险看一看。她从沙发上站起来，悄悄地向主卧室走去。她轻轻地打开门，从狭小的缝隙里往外看。她立刻确认三班肯定睡着了，尽管她一看到它就措手不及。
这可能是aj第一次看到aggie的时候，她看到了一个人，而不是一个三级宇宙威胁。她发现很难把这个完全正常、完全平静、完全脆弱的人看作是一个普通的女孩。这使代理人感到有点惭愧。尽管自从麦琪到来以来，她花了很长时间监视她的一举一动，但直到现在，约翰逊才意识到她在侵犯别人的隐私。她决定需要一些时间来处理这种奇怪的情绪涌入，于是她悄悄地关上门，在寂静得可怕的公寓()
里走了一圈。
最终，她决定接受三级学生的行为，认为这是他们为了获得人性而做出的真正努力。也就是说，她不会突然和那个女孩成为朋友。撇开宇宙起源不谈，麦琪仍然是一个自以为是、无所不知、专横跋扈的人，还没有赢得aj的尊重。更不用说她的那些“实验”只不过是用额外的步骤欺负别人。这真的让人觉得她的实际主人是有意要激怒她，而这招确实奏效了。然而，aj尽了最大的努力把自己的不满藏在心里，并尽可能地保持沉默。可以说，避免给巨魔喂食是很重要的。
在暂时解决了内心的争论之后，没过多久，约翰逊又回到了无聊的状态，她想把自己的头骨撞在客厅的墙上。
“吉夫斯!她喊道。“进来!”
盘旋的机器在几秒钟内出现了。
“你需要什么吗，约翰逊探员?”
“给我讲个笑话吧。”
如果她求助于家用电器来娱乐，她一定是走投无路了，但至少这台机器似乎还能满足她的要求。
“一条金鱼对鱼缸里的另一条金鱼说了什么?”
“我不知道，怎么了?”
“你知道怎么开这东西吗?”
“呃，”她嘲笑道。“试试更……更精致的东西。”
吉夫斯静静地站了几秒钟，大概是在从数据库中取出什么东西。
“一个英国人、一个美国人和一个意大利人一起进行星际巡航。在他们的飞船进行虫洞跳跃后，英国人宣布，“我们现在在帝国空间!”其他人看着他说:“你怎么知道?”他笑着回答说:“我能看到大本钟的光芒!”一段时间过去了，他们的船又跳了起来。这次美国人大声说:“我们现在在美国，兄弟!”其他人问他是怎么知道的，这个人指着星星说:“那是星条旗星云!”第三次虫洞跳跃发生了。不出所料，意大利人笑着说:“我们现在正穿过西西里广袤的海域!”其他人又问:“你怎么知道?”意大利人骄傲地举起手说:“因为有人偷了我的手表!”””
“击球!哈哈哈!”约翰逊忍不住笑了。“哦，那太可怕了!”ahahah!”
“我很抱歉我的喜剧子程序不符合你的喜好。”
“啊……好吧，那就没戏了。”她的情绪泄气了。“干得好，水桶头。”
被告知它的笑话既“糟糕”又“好”，这让吉夫斯陷入了另一个逻辑循环。谢天谢地，aj已经习惯了重启，所以她马上就这么做了。不过，短暂的分心还不够。现在还是下午，这意味着她至少还有几个小时才有可能发生什么值得注意的事情。除非她敢打扰玛姬的睡眠，但aj觉得这不是个好主意。撇开其他不说，她真的不想让那个女孩再出现在她的生活中。然后，她短暂地考虑过让乔离开他的豆荚，豆荚也有自己的问题。除非万不得已，否则她真的不想碰那台猛男式的机器。
于是，约翰逊探员有了一个想法。游戏室里有几个完全正常的虚拟现实舱，旁边是一个巨大的虚拟现实舱。当然，她可以用这些来让自己忙起来。然而，除了和她的团队一起进行各种战斗模拟之外，她上一次涉足虚拟现实已经有很多年了。她有一种感觉，如果她现在只是一时兴起，她会在媒体的海洋中迷失，她最终会以四倍的速度感到无聊。这位女士认为，她可以在数字世界里接近乔，让他给她看一些即使是像她这样的新手也会觉得有趣的东西。嘿，如果他能为一个三级学生做到这一点，那么他肯定不会介意帮助aj。
下定决心后，这个女人爬进了她的舱，十年来第一次登录了v-life。她的化身反映了时间的流逝，因为它是一个更年轻的自己。她从来都不怎么喜欢这些虚拟玩具，所以她也没怎么打扮自己。这在很大程度上()
仍然是正确的，只是她觉得显得年轻十岁是尴尬的，如果乔认为这是故意的，就会发出错误的信息。经过几次令人惊讶的直觉点击后，aj告诉角色定制系统，让她的虚拟外表与真实自我相符。
做完这些之后，她就去找乔了。这很简单，因为她已经知道他唯一的虚拟用户名是“joeulliga
356”，这意味着他是这个星球上第356个决定只用真名的乔·穆里根。而她自己则略显尴尬，因为年轻时的自己已经决定要选“脑洞大开的权力公主莎拉”。她可以把它换掉，但那需要50英镑的服务费，她觉得花半个下午的时间实在不值。至少它比麦琪的虚拟身份证更体面，后者是由42个看似随机的字母和数字组成的序列。这可能包含着一些只有她才能破译的深层含义，但对aj来说，这就像是她不断地把键盘扔下楼梯。
“嘿，乔。我是aj，”她发信息给他。“介意我和你待一会儿吗?”
过了15分钟，她才得到答复，这简直令人担忧。
“嘿!抱歉，我不擅长回复私人信息。当然，你可以观看我的比赛，我们可以聊天。听起来好吗?”
经过一番反复之后，aj发现自己在一颗未知行星的轨道上徘徊，旁边有大量的大梁、面板和机械。她只是一个不拥有《ast
ale
gi
ee
s》头衔的访客，所以她的外观默认为一个幽灵般的宇航员，无法与游戏世界互动。乔看起来很像，但更有形。
“哟，”他向她挥了挥手。“我有点惊讶你会来。我觉得vr不是你的菜。”
“它不是，但我觉得太无聊了，我想我不妨试一试。”
“啊。我希望你不介意，但我现在正处于最佳状态我真的不想浪费时间。否则我会给你看一些更有趣的东西。”
“不，不，没关系。我只是想找个人聊聊。我甚至试着让吉夫斯给我讲个笑话。”
“等等，他会讲笑话?”
“是吗?大多数语音设备都可以，但它们通常都不起作用。至少吉夫斯的书是从网上图书馆找来的。”
“有什么好的吗?”
“只有一个。”
然后，她又重复了星际巡航的轶事。她的喜剧时机没有机器人那么好，乔以前听过这个，但他还是笑了。
“这是个好主意。这让我想起了我听过的一个英国领主和阿联酋酋长的故事。”
“哦?一定要告诉。”
aj真的很好奇，什么样的故事会涉及两个来自银河系两端的行星统治者。
“所以，一个领主和一个酋长在某个度假星球上的一家愚蠢的豪华酒店里相遇，他们发现他们有很多共同点，对吗?”主要是钱太多，还有对熟练仆人的赏识。他们很快就成为了朋友，并在某个时候决定进行一场友谊赛，赌上50万积分。”
“和他们一样，”aj转了转眼珠，傻笑着。
然后乔开始了一个冗长的故事，把英国总督描绘成一个非常准时和有礼貌的人，而那个外国人则被证明是一个可笑的无组织的人。这句愚蠢的话让双方都很恼火，尽管最后那个外国人成了笑话的笑柄。这个女人几乎从头到尾都在咯咯地笑，听到笑点的时候，她自己也笑得流下了眼泪。她不得不承认，乔在这方面很有天赋。同样让人印象深刻的是，他能够一直致力于自己的小项目。
“天哪，”她冷静下来后惊叫道。“这太好了。我以后一定要把这句话告诉斯帕克斯。”
“对不起，火花吗?”
“只是我的一个同事。”
“他长什么样?”
()
“哦，他是个十足的极客，不过是好的极客。他曾经把一个灯泡和一个土豆连在一起，做了一个手电筒。”
“……你能做到吗?”
“显然，”她耸耸肩。
“你们哪来的土豆?”
“我们在一次夜间行动中被困在了这个农民的棚子里。说来话长。”
“我有时间，”乔漫不经心地催促她分享。
“我……真的不该再说什么了。秘密任务之类的。”
“哦。没关系，我理解。”
aj有点高兴她不被允许谈论那个任务。除了土豆事件，这实际上是一件令人沮丧和可怕的事情，真的不值得回忆。事实上，她过去的大多数任务都是如此。难怪她和阿切尔少校一样，在与宇宙实体打交道时，总是想到最坏的情况。这也是她在麦琪身边不能放松警惕的主要原因。更不用说，正如斯帕克斯自己喜欢指出的那样，在他们的工作中，适量的偏执是必要的。然而，奇怪的是，就连他似乎也接受了这种三级教育。
在彻底扼杀了欢乐的气氛后，aj决定问一些她已经想了一段时间的事情。
“那么……是什么让你加入那个邪教的?”