“你们听说了吗，都护府的孙娘子死了！”
“孙娘子是谁？”
“李都护的妾室，从老家跟过来的，虽说是妾，可李都护身边就她一个女的，跟正头娘子也差不多了！”
“那怎么会死的，之前都护府是不是死过一个婢女了？”
“没错，您老记性可真好，那出事的婢女，正是孙娘子身边的人！”
“哎哟，那这都护府是接二连三死人啊，不会有什么不干净的吧！”
“这谁知道呢，听说孙娘子身边还有个婢女，因为看护不周，被李都护用了刑赶出来。”
“哎，在贵人身边也不容易，上回我还说让闺女去试试呢，这都护府老出事，谁敢去了？”
七嘴八舌的市井谈论中，一个身影从人群中悄然路过。
他压低了帽檐，让头顶斗笠遮去上半边的脸，下半边则用麻布围起来，边城风大，这样打扮的人也不稀奇，没有人会去多看一眼。
男人脚步匆匆，看也不看飘香四溢的卤肉摊子，和旁边排了不少人的包饭铺子，转而拐入一条小巷。
他记得那里有一户人家，正是眉娘的家。
确切地说，是眉娘进都护府之前，寄居的叔叔婶婶的家里。
门口有个人佝偻着背，像是刚被赶出来，但她走路一瘸一拐，天又下着小雪，只能扶着墙边，走得极慢。
腿疼得受不了时，女人弯下腰，贴着墙慢慢坐下，不顾坐了一身的冰雪。
她的头发一绺一绺，贴在脸上，混着血污和汗渍，在枯黄脸色上留下一道道痕迹。
印象中，眉娘是个很爱干净的女人。
她虽然穿着粗布衣裳，可那衣裳也都洗得很干净，身上永远都会有淡淡的皂荚味，后来去了都护府，衣裳则染上熏香，从未像现在这样狼狈过。
要不是端详了好一阵，周逢春几乎不敢认。
他左右张望，见周围空无一人，忍不住悄悄上前几步。
“眉娘！眉娘！”他小声喊道。
女人缓缓抬头，神情有些麻木。
她的嘴角干裂流血，还微微青肿，看着像是被打过。
好一会儿，她似乎从斗笠下面露出的眼睛，认出对方身份，脸色终于浮现一丝裂痕。
她摇摇头，没有惊喜，反倒往后缩。
“眉娘？”
周逢春不解，伸手去拉她。
眉娘开始挣扎，甚至用上脚。
“眉娘，是我啊！”
周逢春急了，他不愿闹出更大的动静，声音微微提高又赶忙压低，周逢春蹲下身近前，闻见对方身上带着血腥和酸臭的气味，不由又往后仰开。
“你这是怎么了，他们对你用刑了？因为孙娘子的死吗？”
“我，嗓子……”眉娘指指自己喉咙，张了张嘴，却只能发出嘶哑的声音，跟从前完全不同，几乎认不出来。
周逢春又惊又怒：“你连嗓子都被他们毒哑了？”
眉娘通红的眼睛沁出泪水，她摇摇头，只是挣开周逢春的手。
“你，还来，作甚？”
周逢春本是不想来的。
因为他知道，孙娘子出事之后，眉娘一定会受到处罚，甚至被认为是凶手。
但他又不得不来。
“我来找你的，眉娘。”他放柔了声音，“只要命还在，以后就还有希望，我来带你走的，我们去寻个无人的地方，过自己的小日子，我攒了一笔钱，足够我们安稳度过余生了。”
眉娘蹙起眉头看着他，好像惊疑不定。
“你，报仇……”
周逢春摇摇头：“自从听说孙娘子出事，我就后悔了，即便大仇得报，若是你有事，我一辈子都会于心不安的。”
他解下身上披风，将眉娘裹住，扶她起来。
“我先前还担心你被留在都护府，那样我还得想办法去救你出来，现在看来他们并未怀疑到你身上，我们趁现在赶紧走吧！”
眉娘闻言没再反抗，依偎着他起身，只是有些踉跄。
“我的腿……很疼。”
她露出的手背手腕，嘴角脖颈，无不伤痕累累，新旧交加，可见这两天吃了许多苦头。
周逢春的表情有些复杂难辨，但仅仅是一闪而过，他又像往常那样细心体贴。
“我搀着你，来，慢慢走。”
“我们，去哪？”
“原先那地方不能住了，我另外寻了一个住处，靠近城门，要走也方便。”
“你为何，没走？”
“我不放心你，所以想留下来看看，幸好没走，不然就见不到你了。”
“周郎……”
眉娘终于忍不住，细细抽噎起来。
她身上的酸腐味越发浓郁，几乎令人窒息，周逢春必须调动全身的意志力，才能勉强控制表情不会发生变化。
他不停说服自己，眉娘之所以会变成这样，都是为了他。
“他们，对我用刑，但我，没有把你招出来……”
“多谢你，眉娘，我不会辜负你的。”
“可，为什么，你要对孙娘子……你不是，答应过我，不会杀人吗？”眉娘拽着他的衣袖，潸然泪下。“你骗了我？”
周逢春：“我没骗你，我的确没有杀她。”
眉娘艰吐字困难：“那是，谁？”
周逢春柔声道：“你现在不必管那么多，先回去，我给你把把脉。”
他没有正面回答，眉娘也没有再问。
周逢春走了一条暗巷，很小心避开人群，还会留意有没有人跟踪。
两人一路来到一道小门面前，周逢春敲了三下，中间特意停顿，似乎颇有讲究，很快，门打开，他扶着眉娘闪了进去。
眉娘这才看清，他们进的仿佛是一间布铺后门，这门正好连着后头储藏布料的屋子，屋子里还有个小门，周逢春将她带进去，这才是他们真正的栖身之所。
窗户虽然关着，却能听见前头的动静，若有人追捕至此，他们就可以从后门脱身，大隐隐于市，莫过于此。
周逢春将她扶坐在床上，亲自打来水，又为她把脉。
“心神不宁，惊悸过度。”
他说罢，又想近前察看她的伤势，眉娘却吓得往后一缩，警惕地看他。
周逢春叹气：“我不逼你，你别怕，这帕子你拿着，我先出去，你先擦拭歇息，我去找些吃的，晚点再来看你。”
他给眉娘倒了杯水。
“你先喝点水，嘴角都干裂了。”
眉娘本想拒绝，见他殷殷望着自己，只好接过水杯，一饮而尽。
水是温的，她也的确渴了，干渴的喉咙舒服许多。
不知是否在外面冻久了，现在回到温暖屋内，眉娘就觉得眼皮有些发沉。
耳边好似响起周逢春的声音，说他要离开一下之类的话。
眉娘听不清楚，人已经失去意识。
眉娘半梦半醒，迷迷糊糊，她下意识感到不对，脑海深处一丝警醒在不断提醒她，逼迫她强撑起毅力，让脑子清醒一点。
隐隐约约的，似乎有两人在说话。
离她不远，刻意压低了声音，但语气有点激烈，似乎还争执起来。
“怎么，于心不忍了？”
“不管怎么说，她也是因为我才出事的。”
“你怎么知道是不是故意将她放出来当诱饵的，竟鲁莽至此！被你这一搅，此处便不能再用了！”
“我自然会去向二当家请罪的。”
“周逢春，不，我应该喊你沈冰才对，你以为你是什么人？你一个什么事都办不成的废物，也配去见二当家？”
听见女人的奚落嘲讽，周逢春冷笑。
“苏芳，你别以为自己就多能耐，我听说当年你还想坐二当家的位置，结果犯了大错，差点连小命都丢了，才会被留在这个鬼地方将功赎罪。你倒是说说，这些年，你赎了什么罪？数珍会在张掖经营数年，结果被连根拔起，你自杀谢罪还差不多吧！”
女人冷冷道：“我的事情，还轮不到你来说！你只需要知道，会里让你接近都护府，不是因为没有你不行，是因为你身份特殊，如今你既然连这点事情都办不好，往后也就不必留在张掖了。”
周逢春：“我可以走，但我要带眉娘走！”
女人：“那女人不能留了，她知道的太多，也许早就给李闻鹊说了你的身份。”
周逢春怒道：“凭什么你说了就算？！我要见二当家！”
女人冷笑：“沈冰，你怎么到现在还没有自知之明？难怪沈家就出了个沈源，你真是个扶不起的阿斗，难怪文不成武不就，连给亲爹报仇都做不到，只能在这当个废物。二当家是什么人，你也配见他？”
周逢春：“苏芳，你们已经失败了，至少你在这里已经没法翻身了，你的地下老巢被连根拔起，公主的事情也处理不好，我不可能陪着你一块沉船，要死你一个人去死就够了！”
苏芳的声音越发阴恻恻：“沈冰，你这样蠢，我真不明白当初二当家是怎么看上你的。”