时近正午，黑翼部营地。
首领呼揭四平八稳地端坐在胡凳上，双眼紧闭，大巫臧天正用特制的颜料，给他脸上画上狰狞的图腾。
这种颜料里掺着金粉、朱砂、云母、香草等秘制的配料，闻上去有一股馥郁的清香，还可以掩盖北狄蛮人身上的气味。
呼揭午后就要率部出发，去参加夜里的驰狼谷里的狼火节初祭。
他听说此次初祭居然破天荒地来了四个部落，连鹫翎部落也来了，正好打听一下最近王庭的各种传闻。
就在这时，帐外士卒来报，赤火部首领施渠来了。
赤火部和黑翼部是盟友，以往打劫中原边郡也都是一起劫掠，关系非同一般。
呼揭想都没想，顶着画了一半的面妆图腾，大步迎出迎笑道，“老兄，什么风把你给刮过来了。”
施渠道，“这不今晚就是祭祀驰狼神，看来兄弟你也打算去？那正好，咱哥俩一块儿去。”
呼揭大笑，指了指自己的脸：“好，我这儿还只画了一半，老兄先进帐喝碗马奶酒。”
帐中站着十名健硕的北狄武士，手持钢刀，臂上肌肉虬起，块垒分明。
施渠看了圈，目光就有点闪烁。
一旁的大巫臧天站起身道，“赤火部首领参加驰狼神祭祀，怎么没有画面纹？夜檀又在哪里？”
他这一说，呼揭也是觉得奇怪，参加祭祀，画不画面纹，还可以说是个人对祭祀的虔诚度不同，但是不带上夜檀就有点奇怪了？
这两两相加，难道是夜檀出什么事了？
施渠被问住了，心中骤然一紧，嘴角的肌肉微微抽动，手不自主地就要摸向腰刀。
“因为师父年迈，最近得病，无法远行，让我替他来。”一道清冽的声音说道。
魏瑄错身上前，悄悄按在施渠因为紧张而有些痉挛的手上。
现在不能动手。
这大帐里此刻有十名手持弯刀的黑翼部武士，如果不能成功欺近呼揭，就贸然出手，陷入混战，让呼揭走脱，就很可能功亏一篑。
魏瑄走上前，单手按胸行礼道，“我是夜檀的徒弟。见过首领。”
***
云越站在山坡上，拿着望远镜看了一会儿，蹙眉道，“主公，如果晋王事不成，打草惊蛇，必然让黑翼部有所警觉。”
萧暥靠着一棵树干闭目养神，轻轻嗯了声：“我知道。”
“我们此番连奇袭的机会就没有了。”云越提醒道。
“你想如何？”
云越道，“现在突袭还来得及，还是按照主公原来的计划，让赤火部的骑兵从正面攻击，我们从他们背后奇袭，敌阵必乱。”
“不急，再等等。”萧暥睁开眼睛，目光凛然，沉声道，“他能办到的。”
大帐里，呼揭和臧天同时看向魏瑄。
那青年行礼之时体态优雅，举止清飒，样貌也不似北狄人粗犷，冰雕雪琢般的清透，阳光下他的眼睛带着漂亮的栗色，莫名就有那么丝忧郁气息，阴影中却又是极黑的，深邃地不见底。
臧天审视了他片刻：“你不是北狄人。”
魏瑄随口道：“我是西域人。是夜檀大师带我来草原的。”
臧天疑道：“夜檀的徒弟？怎么我没听说过？”
魏瑄道：“我入师才半年，所学的还是皮毛，师父不想让我丢人现眼。”
臧天眼中阴霾重重：“不想丢人，倒是敢让你替他参加狼火节初祭。”
魏瑄晒然：“师父这次是得了急病来不了。不得已让我替代他。”
臧天不依不饶，逼近一步：“夜檀向来健硕，他得了什么病？”
魏瑄不假思索：“被饲养的蛇咬了。”
臧天面色一变，皱眉自言自语道，“早就跟他说过，不要养那东西。”
然后他又问，“既然你是他徒弟，他都教了你什么？”
魏瑄微笑，淡定道，“这驰狼纹，不是这样画的。大师画得不对。”
臧天轻慢地眯起眼，面露不悦，“我哪里画得不对。”
魏瑄径直走到胡桌边，拿起笔蘸了颜料，抬手就在桌上画了起来。
他本就极擅作画，运笔如风不见停顿，笔下如走龙蛇，线条流畅刚劲，看得人眼花缭乱。
作为大巫，画符咒图腾都是基本功。臧天从来没见人作画如此快，都不需要思索哪里落笔。
“师父说，这驰狼原本是银河中的天狼星宿坠落大漠而化为驰狼，所以驰狼有翼，大师这样画就类犬了……”魏瑄边画边娓娓道来，一心二用，内容全部现编。只不过他下笔如有神，加之侃侃而谈的做派，就莫名很有说服力了。
这些臧天闻所未闻，阴沉着脸不知道从何反驳。
旁边的呼揭首领目不转睛地盯着魏瑄执笔的手，其他的看不懂，只觉得这刚劲潇洒的纹饰若画在自己脸上，那就太威风了！
他迫不及待道，“替我改改吧？”
魏瑄手中的笔终于一悬，微笑道：“首领请。”
片刻后，呼揭坐在胡凳上，激动地等着画上威武的面纹。
就觉得那青年轻轻地靠上来，像早春二月的风，清爽中带着冷意。
脖子上忽然就抵上一把寒光闪闪的短刀。
*** *** ***
萧暥进帐的时候，呼揭已经降了。
他还能怎么样，刀都抵在脖颈上了，不想死只有降。
魏瑄果真做到了兵不血刃，收服黑翼部五千骑兵三万部众。
大概是作为表彰，魏瑄真的给他画了奔狼纹。
萧暥好奇地看了看呼揭脸上的驰狼图腾，又看向胡桌上五颜六色的颜料，问：“首领是要去参加祭祀？什么祭祀？”
呼揭如实把狼火节四大部落齐聚驰狼谷进行初祭的事情说了遍。
某山匪头子听完眼睛一亮，四大部落齐聚？等等？还开了市？
伏虎一看他的眼神就明白了，暗中耸了下狍子道，“看来大头领要带我们干一票大买卖了。”
萧暥心思飞转，赶得早不如赶得巧。四大部落齐聚，他也要去凑热闹！
但是按照时间计算，曹满很快就会知道被耍了，他这会儿就该立即收手，拉队伍回头去对付曹满了。
他已经得到黑翼部和赤火部的近万骑兵，再贪心不足说不定要栽。
而且，四大部落也不是纸糊的，他想一口气都吃了，典型的蛇吞象。
如果一口没吞下，噎住了怎么办？
但是以某山匪头子贪婪的本性，让他放着那么大一票买卖不做，又心有不甘。
萧暥在大帐里来回踱了几步，目光渐渐落到了呼揭脸部的狼图上，忽然有了个主意。
蛇吞象是罢？谁说不可以！
萧暥忽然问：“殿下，这是你画的？”
魏瑄点头，有点不好意思，“嗯。”
萧暥指了指自己的脸，“我也要。”
魏瑄：……