五个人心说你傻我不傻，被人看着不好跑。他们是想赚钱不是想偿命，打算偷工减料，半夜翻墙去那小子的家动手，不想那王八羔子家里墙又高，墙头上还都是碎瓷片子，最轻快的那一个爬上墙头手就被扎坏了。当时叫了一声，宅子里狗也叫了起来，宅子里的人也起来了，不过没看到他们，他们就没敢再打半夜翻墙的主意了。
祝缨“啧”了一声。
郑熹道：“别不当回事儿！不过凡事谨慎些是好的，亏得你这墙……”
祝缨心道：我是翻别人墙的，能不知道吗？
继续看口供，大哥本想骗那主顾，说已然教训了那家人，哪知主顾没傻透，居然识破了，反过来把他们骂了一顿。他们只得再寻时机。这一回是想跟着那个小白脸儿，趁天黑打闷棍。哪里知道这小白脸儿一落衙就回家，也不去花街睡觉，也不去酒馆喝酒，顶多路上买些点心捎回家又或者捎本书回家看。
哥儿几个跟了大半个月，一点儿机会也没找到。
花姐拿着口供，自然也跟着看了，心中很生气：都这样了，你们还要接着害人！她的手抖了一下。
祝缨看了她一眼，她问：“这一页看完了吗？”
祝缨点点头，花姐才去翻下一页。
主顾催得急，活计又还有一半的钱还没付，他们也急着干完拿尾款，但确实两次都不成功。对方扔给他们一句：你们不会在他去应卯的路上等他？事成之后，还有尾款。
五人一想，确实。七月十三，伏击祝缨。
祝缨背后起了一层汗：“怎么那位手还没好？要是他的手好了，我可就没命了。”当时的情况，最后一个人她已然很难对付了，如果对方再多一个人，她也不确定会怎么样。
郑熹冷冷地道：“在场禁军也不是吃素的。”
祝缨老老实实地向他认错：“这事是我托大了。又轻狂，没经验……”
郑熹将她上下一打量，道：“以后小心一些！人是不知道疯狗会想什么的。”
“是。”
郑熹缓了脸色，将供词收了起来，说：“你安心养伤，还有淤伤为什么不讲？府里别的没有，跌打损伤、金创药还是管够的。”
“给您惹麻烦了。”
郑熹道：“怎么这个也看不出来吗？你并不是麻烦，有麻烦的是段智！”
“真的是他？”
郑熹点点头：“京兆府抓着了伤手的贼人，与你拿下的那个对质，确认腹部有伤的那个才是主事。”
花姐手里还有几纸页，赶紧翻开给祝缨看。剩下就是其他人的供词了，确认了被祝缨伤的那个才是大哥之后，三法司加紧审问，他临死前供出了接头人——段智的二管家，于四。贼也不能白背人命，他跟踪了于四，确认了身份，根本不用说相貌特征再画画像这么麻烦。
下一页是三法司的记录，三法司向段智要于四，段智又说自己也在找于四，于四竟然失踪了。哪知当天下午，于四的家人就哭着投案，说于四留书自杀。
最后一页就是抄录的于四遗书内容：主忧臣辱，主辱臣死，祝缨小儿无礼于他的主人段智，身为人家的仆人，他实在看不下去了，所以谋划了整件事情。现在他宁愿一死，请不要连累他的主人段智。信中对祝缨破口大骂，还咒她早死。
祝缨看完笑了，她说：“真是个忠仆。”
花姐对“忠仆”、“义仆”十分反感，忍不住插言道：“是真心还是被迫的呢？”
郑熹看了她一眼，赞同地说：“不错，是真心还是被迫呢？他段智是个傻子，难道满朝文武都是傻子？”如果是段智的仆人当街刺杀祝缨，杀完说是自己一个人的主意，倒还有点说法。买凶？那可就有太多的曲折了。
“死无对证。”祝缨说。
郑熹笑道：“那就可以心证了。歇着吧，不要多想。好好养伤。你好好的，我才能满意。养好了伤，可以跟我喝酒。”
“诶？哦……”
郑熹笑笑，起身走了。
花姐和张仙姑、祝大战战兢兢地将陪着想送走他，他却很有礼貌，又问了祝缨的伤情。花姐一一答了，郑熹道：“我看他还有些低烧。”张仙姑生怕他再送个郎中来，忙说：“她嘴壮，能吃就能好。乡下孩子，糙，捱得过去。”
郑熹的笑容大了些：“他会有后福的。”
“哎！”
……——
郑熹除了带来了消息，还带了不少好东西，伤药补药不必提，金帛也是不少的，还带了一些书籍来。是安心让祝缨养伤了。
送走了他，花姐和张仙姑、祝大一齐过来看祝缨。张仙姑问：“真的是他？那得把他抓了才行吧？”
花姐问：“那段琳呢？”
祝大问：“那外头的班头得在咱家站到什么时候啊？”
祝缨道：“不用抓他，自有办法，别不安心。段琳看他自己的本事了。张班头？案子一结他们就会走了。”
花姐道：“那你以后，可也早早地回家吧。”
祝缨对花姐说：“再没一个给我写条子的京兆尹了，我拿什么犯夜禁呢？”
花姐道：“要是那个给你写条子的人还是京兆，京兆也没那么多的贼人了。”
一家人都很伤感，祝大嘟囔道：“当街要杀官儿，怎么不算他谋反？”
祝缨道：“要是这就算谋反，那提刀杀进宫城的算什么？起兵的又算什么？再生气，账也不是这么算的。”
花姐是怎么都想不明白，段智这是要干嘛，祝缨道：“他想干什么已经都不重要了。他完了。”
皇帝生气了，丞相们也生气了，丞相里跳得最高的是施鲲。他不希望在他做丞相的时候出现恶性事件。祝缨不忍耐而挑衅段智，他只是嫌弃年轻人多事。而段智没有胸怀，竟然指使家奴买凶谋杀朝廷命官，这就挑战施鲲的底线了！
另外两人更不必说。
满朝上下都知道祝缨假须促狭，起初对她的评价并不高，看她不过是郑熹的马前卒的角色，一个能干的马前卒。行刺事件之后，这种风评却又一变。不喜欢她的人称她一声“凶顽”、“狡诈”，比较欣赏她的人则认为她“意志坚定”、“头脑清楚”、“反应敏捷”。王云鹤这样的人更是惋惜，有这本事，干什么正事不好呢？却不得不卷入郑、段的宿怨里消耗。
京城的普通百姓是不管这些的，假须，他们觉得有趣，祝缨反杀刺客再满城缉凶，最后把凶手交给衙门再回家静养，任外面打得天翻地覆，她总是不出面。这是何等的传奇！
管她是为什么呢？
京城认识祝缨的人都觉得她是个好人。一个人如果只是“好人”，就容易乏味、容易让人想得寸进尺地占便宜，如果在“好”之外又有颇类“侠客”的故事，那就值得说道说道了。
且因为这件事，新任的巫京兆终于瞪起眼睛来了，大棒杀威，打死了十个恶棍。京城的治安又变好了！
是的，比施鲲更生气的是巫京兆。他自认不如王云鹤，如果得干得跟王云鹤差不离才能有好名声，那就太累了！他想“无为而治”，他也不多管，别人也不要在他的治下闹过份，大家和平相处。
有人就不让他安生！
于四还自杀了？还给他报案？
巫京兆当场翻脸，质问段家：“我要是不信，是不是府上家奴就要再对我也演一出‘主辱臣死’？”
他当场下令，把于四的家人统统缉拿！段家的奴婢又怎么样？那是犯人家眷，难保不知道什么事儿呢！京兆府的衙役上了段智的门，立等着拿人，一个一个的点人头。何京审案，起手是打，巫京兆发狠，一抓就抓的是全家，管你是拄拐棍儿的还是吃奶的，一个不拉，统统下了大狱再说。
拷问于四的兄弟、儿子、父亲，其次才是妻子等人。奴婢们有苦说不出，不攀出段智，受刑，攀咬了也难逃罪责——奴婢出卖主人，本身就是大罪。于四也不曾对他们说太多的内情。他们所知的，不过是：“上头派了件差使下来，我正好从中做个花账，又是二十贯入袋。”具体什么差使，没讲。
因段智也是朝廷官员，仆人干的事，没有证据也不能把他下狱。
郑熹只是轻描淡写地对时尚书和阳大夫说了一句话：“这仆人还挺有钱的。”
上下有志一同之下，七月十三日，祝缨被伏击，七月二十，案情明朗。于四死了也被开棺枭首，家人流三千里外。直接动手的几人死刑，伤了手的那个也是一个流放。
七月二十一，段智被弹劾。
御史们找着了新的题目：段智治家不严，致使奴仆买凶谋杀朝廷命官。
段家想弄出个“忠仆”于四，也得大家肯认他是“忠仆”才行。当年冯家能玩这一手，是因为大家愿意世上多一些舍弃自己而成就主人的仆人。现在，他们对开发“耗材”的其他用途的决心并不坚定，自己有这样的仆人固然是好，如果对家也有许多这样的仆人，就有点麻烦了。
纵有千般借口，京城当街袭杀朝廷命官，朝廷都不能放过你。
这是一个很刁钻的题目。段智辩驳着辩驳着差点变成是他指使的。段智被罢官成了庶人，子孙也被相继黜落。
郑熹还不肯放过他，指使御史找的另一个题目是：段智把儿子过继给弟弟段弘，是为了谋夺段弘的荫职、财产。
八月，段氏不得不将段智之子还归本家，而以段智四弟的小儿子入继段弘。
此时，花姐将将把祝缨身上的线给拆了，祝缨还只能扶杖下地一小会儿，花姐只允许她在廊下一小会儿风。
…………——
祝缨拄着杖，站在廊下看桂花树，这树略粗了一点点，叶子正绿，快到了开花的时候了。花姐拿了件衣服来要给她披上，祝缨道：“还没到中秋，哪用披那个？我又不是纸糊的。”
“别胡说。”花姐嗔了一句，又问，“事儿了结了吧？”
祝缨道：“恐怕只是个开始。”
花姐问这一句，是因为张班头他们已经撤了，只有金大娘子给的厨娘还在帮着做饭。虽然很不好意思，但是张仙姑和花姐决定厚着脸皮多留人家一阵子，等祝缨的伤好了之后再备一份厚礼将人送回去。
花姐有些担忧：“那……”
祝缨道：“踏进这个名利场，哪是想抽身就抽身的？”
花姐叹了口气：“就这么走了，又不甘心。凭什么呢？”
两人相视一笑。
外面大门被拍响了，狗叫起来，曹昌去开门。这孩子这些日子内疚得要命，他骑的驴好好的回来了，祝缨受伤了，连祝缨的马也完了。马一旦伤了腿，就很难再留下来了。好好一匹马就这么没了，曹昌偷偷摸了两天的泪。
张班头才撤就有人敲门，曹昌警惕地跳了起来：“谁！”
一个年轻女孩子的声音：“我、我找祝大人。”
曹昌听是个女孩子，放下了戒心，拉开门一看，是个小黑丫头。他问：“你有什么事儿？”
“那个……祝大人，还好吗？”
她怀里抱着个包袱，曹昌把她带到二门上往里喊：“杜大姐，有客人。”
祝缨在廊下看着二门，道：“我就在这里，你喊她做甚？”
张仙姑从西厢听了，跑了过来：“咦？我瞧你眼熟！”
“大娘子！”小黑丫头高兴地说。她是被小江派来探望的，正愁不知道怎么开口，就借着这个由头说，自己是上回来的报过信的人。“那会儿您还没搬到新宅呢。”
张仙姑想起来了，挺热情地让她过来坐。
小黑丫头有点紧张地看着祝缨，说：“那个！娘子很挂心您，不过您这儿好些官差，不、不好上门。现在他们走、走了……原本准备的也、也过了时候了。这、这些，您……收下吧？”
祝缨问道：“是什么？”
“呃，斗、斗篷。听说您伤着了，天渐冷了，受凉就要遭罪了。”
张仙姑和花姐都有点愁，祝缨倒大方，说：“替我谢谢她。告诉她，把自己的日子过好。”
“哎！”
祝缨道：“你怎么过来的？走着？娘……”
张仙姑道：“哦哦。”从身上摸了把钱给小黑丫头，让她雇个车或者雇头驴回家。小黑丫头接了，对几人行个礼，转身离开。背后隐约听着他们好像在什么“冯家”。
大娘子说：“是那个小娘子啊？人挺好，就是命不太好。”
张仙姑也就是一句感慨，她现在最关心的还是祝缨，转脸就说祝缨：“小娘子送你衣裳，可不是什么好事儿！你给我离她远点儿！不要撩她！”
“哦……”
张仙姑又说：“正事不够你忙的？”
“正事？我还想多歇歇呢！”祝缨遇到不得不拼命的事也只能硬上，但是只要条件允许，她还是很惜命的，郑熹不催，她就养着。伤筋动骨一百天，虽然她筋骨还算完好，那养两个月总是可以的吧？
她在家里休息，消息也不闭塞，不时有人来探望，见她日益好转也都有些欣慰。金大娘子又带来趣闻：“京城还忙着养狗、砌墙头、往墙头上插瓷片。你那办法真挺好，能防不少贼。”
祝缨哑然。
金良又问祝缨：“你什么时候能回去销假？”
祝缨道：“干嘛？”
金良道：“马！”
祝缨道：“别，你又有钱了是吧？”
“呸！”金良说，“是府里。”
祝缨这回挑衅，开始是有点轻佻，但是应变实在让人满意。郑侯听了也很喜欢，听说马没了，就说要再给她一匹。祝缨道：“我这一瘸一拐的不像样，怎么也得落了痂行动自如了，出去见人才好看。”
金良道：“那可别忘了。”
祝缨道：“忘不了！哎，你怎么有空过来了？”
“看你还不好？七郎说，近来会有人盯上你，让我多过来走动走动。”
……——
郑熹所料不差，祝缨的身上确实已经汇聚了不少的目光，议论她的人也是有一些的。
比如段氏父子。
段琳、段婴受段智牵连得苦，段琳硬着头皮死扛没有辞官，他上了一封情辞肯切的代兄长请罪的奏疏，说兄长是年纪大了，所以无法很好的管束下人。他身为弟弟，一定好好劝劝哥哥等等。段婴本该授官的，至今仍是遥遥无期。
御史不弹劾段琳并不是因为他们心善，而是段琳已抢先向皇帝当面陈情。有些不能写在奏本里的话，当面就能说了。比如，当年与郑氏的旧怨，二十年过去了，他又不蠢，怎么会才回京师就起纷争？哥哥蹉跎二十年，确实有点气。再比如弟弟是管不了哥哥的，现在他已下了决心，要好好“劝”了。
一个平庸的哥哥，一个杰出的弟弟，管得狠了要被非议，不管也要被非议。
皇帝警告段琳：“不用你管，自有国法管他！你也不要触犯律法才好！”
段琳哭得泪人一样，心里明白这一关过得非常险，事实上他损失很大，并且这种损失还会持续，他们家还会被压抑很长时间。段智这么一搞，许多授官、升迁的动作短期是无法达成了！
这个大哥真是他上辈子的债主！大哥的儿子本来出继二哥，现在换成四弟家的，以后还不定怎么闹呢。段琳已经开始头疼了。
他一回家便召了儿子段婴：“李泽，回来了吗？”
段婴道：“他孝期已满。”
“你去见他。”
“是。”