金良道：“这不就好了吗？是她自己命不好，要怨，就怨命吧，不能怨你。”
祝缨苦笑，这件事儿，她还真没有个两全的办法，她说：“我只怕她不怨我。”
金良问祝缨：“能走吗？”
“能。”
金良自觉办了一件好事，说：“走吧。”
没有多余的马给祝缨，金良也就不骑马，两人并肩出了金家。
金良看了一下祝缨，觉得有点不太对劲，哦！这小子的衣服有点小了。心说，这可来不及弄合身的换了，不过他模样周正，还能看。
金良总担心祝缨会被风吹倒，步子都放缓了一些，边走边跟祝缨说话，不再提什么亲事。他很为郑熹解释了一番，怎么写信给了钟宜，没想到钟宜也是个废物，竟然没办成，等等。
祝缨安静地听着，她相信金良说的是真的，也相信钟宜确实去办了，不是她有多少份量，是闯祸的周游份量十足罢了。
只是周游这回也没能完全脱身。
祝缨轻轻耸了耸肩。
…………——
等到了郑侯府上，金良带着祝缨从偏门入。金良对这里很熟，与路过的仆役们开着玩笑，年轻的男仆们叫他“叔”也有叫他“哥”的，还有年纪更小一些的叫他“伯”。
一路几乎不见女仆。
祝缨一路留意，这个府邸很大，比府城陈府还要气派一些。她曾在京城逛过一些时日，所见比这处更好的宅子并不多。
正月末，花木都还未发芽，枝子却都修得规规矩矩的，有两株古松针叶深绿，傲然而立。
金良带她到了一处屋子前，说：“这是七郎的外书房，你站一下。”他先进去通报，很快，里面陆超出来笑道：“快来！”对祝缨挤眉弄眼的，比了比祝缨的个头说：“你长高了！”
祝缨面无表情，故意踮了踮脚，因为陆超个头并不高，她这是小小嘲弄了一下陆超，气得陆超瞪眼。
进了书房里，就被一股暖气包围了，这炭盆烧得比祝缨经历过的都暖和，鼻子一痒，她打了个喷嚏。郑熹道：“着凉了？”示意给她一块手帕擦鼻涕。
祝缨接了，擦完了鼻涕，说：“是屋里热。”把手帕放到了一边，老实站着。
郑熹道：“坐吧，你什么时候跟我客气过了？”
祝缨听他的口气不像生气，居然比上次见面的时候还亲切了一点，也就谢了座。郑熹又对金良示意，金良这才坐下。
郑熹道：“长高了一些。”
祝缨平静地说：“过年了嘛，长了一岁。”
郑熹并不说他曾与钟宜的周旋，更不提周游，只说：“本该年前就安排你的，不想耽搁了，你又白受了一番搓磨。”然后他就改主意了。
他说：“你今天回家收拾收拾，明天开始，好好读书！”
祝缨愕然：“什么？不是说带我当差的吗？”
郑熹道：“当什么差？你得先读书，从明天起，你过来，到我这边学里，跟家里的人一起读书。”
金良很为祝缨高兴，他说：“还不快谢谢七郎？这是咱家的家学，凡没进国子监那些学校的，都在这里读书的！里头都是名师！”
祝缨说：“我是来当差的！这跟说好的不一样！”
郑熹道：“这就是你现在的差使了，等你学好了再入仕。不过几年功夫，我还耗得起。”
祝缨道：“我身家可不清白，到祖父这一代就没个根儿了。”
郑熹平淡地看了她一眼，祝缨意识到自己犯了蠢——这对郑熹这样的人，就不算是个事。郑熹要安排个人，可能都不用像王云鹤说的那样考试。这种事儿祝缨在民间也听过一些的。巴结某一贵人，就能得一官职。父祖户籍，再造一份就是了，她现在的户籍就是后填的。
祝缨大胆地问：“您的新差使也泡汤了？”
金良忙说：“胡说八道！”
郑熹道：“我自会安排旁人去干。”
“能比我干得好吗？”祝缨说。
金良道：“别人求都求不来的，你怎么……”
祝缨问金良：“你挨过饿吗？认真饿的那种，因为没有吃的才饿，不是有吃的吃不到嘴里或是一时饭没做好——那种不是真饿。
有人告诉你，再饿两顿，以后想吃什么吃什么。如果你从小饿到大，你是不会忍的，有那么一丁点儿东西，都要填进嘴里再想下一口在哪里。
如果你从小不缺吃的，你是能多熬两顿的。
这不是眼皮子浅，就是饿了。
我饿了。不过我比别人强点儿，我虽饿不到两顿，但能饿一顿。”
金良惊愕地看着她。祝缨仍然表情平静，她想好了，她得尽快有一个身份才行，官身。周游这种货色是不长脑子的，良民不足以保证自己全家的安全，得尽快弄个官身，虽然小官小吏也容易被人拿捏，处境比平头百姓可强多了。读个三五年的书？够周游跟狐朋狗友把她往牢里扔八百回了。扔她还行，要是把她爹娘弄牢里……
郑熹点点头：“这一顿，你想怎么个饿法？”
祝缨道：“我考明法科。律书我已经读了一些了，还有令，花不了多长时间。反正是背书嘛！经义之类，他们钻研得太深了，一时半会儿糊弄都糊弄不了，说话就露怯。背书，我可以的。考过明法科，您那差使里什么活我就都能干了。离考试还有点时间，来得及。”
郑熹指着书房里某一架子上道：“你要考的就是这些，怎么样？”
祝缨道：“就算吞，我也把它吞下去。”
郑熹沉吟了一下，道：“也好。”
金良不知道这样安排好不好，他也没听过“明法科”这个鬼东西，更不知道这玩艺儿是考什么、怎么考、几时考。正常人谁管这玩艺儿啊？！正要说话，甘泽急匆匆跑过来，在门外说：“七郎，有件事儿！”
郑熹问道：“什么事？”
甘泽进来，看了一眼祝缨道：“三郎的爹娘，被人打了！”
…………
却说，金良与祝缨离开之后，张仙姑就与祝大商量上了。
张仙姑的意思：“要不行我就上大堂上去，契书是我签的，有事儿我顶了！”
祝大骂道：“你懂个屁！你出面了，孩子身份怎么办？好容易办了个新户籍呢！”
“那你说怎么办？”
祝大道：“老子豁出去了！走！上沈家去，叫他再打我一顿！你在一旁看着，他们打着了，你就叫嚷起来，说他们打亲家了！嘿嘿，打了亲家，他还有脸要咱们孩子给他家当女婿？”
“是外甥女婿！”
“那就再去冯家吵一场！”
所有人千算万算，就忘了一件事——张仙姑和祝大是跳大神的，干这一行的许多都是坑蒙拐骗混口饭吃。祝缨这样的，是这一行里的异类。
这两口子要没点子歪心眼儿，混不到还能生养个孩子，又把孩子养大。
两个神棍，向金大娘子借了来福，也是让来福在街口等着望风：“只要我们不死，你就别出来。看要打死了，再来救我们！”
跑到沈府，依旧是自称亲家，祝大上回是求见，说话还老实，这回就会骂了，嘴里十分不干不净：“忘了根本的王八！”之类。
理所当然地被打了一顿。
两口子挨了一顿打，故意没挡脸，挂着彩跑到了冯家。冯家比沈家还莫名其妙，冯夫人压根儿连“亲家”是什么人都不清楚，门房就更不清楚了。看着这两口子疯疯癫癫的，拿扫把将人赶走。
两顿打挨完，祝大和张仙姑放心了，坐在街口拍着大腿嚎叫。
来福看得目瞪口呆。他知道世上有无赖，也见过许多无赖，但万万没想到住在自己家、对自家主人特别客气、还会抢着扫个地烧个火的这两口子也是无赖！这两个人，能生出三郎那样的人来？
真是白日见鬼了啊！
来福赶紧上前，一手一个扶起两人：“老翁，娘子，快起来！哎哟，这是怎么闹的啊？！！！”
三人来了这么一出，花姐在后宅隐约听到了丫环们议论。娘是亲娘，兄嫂却不是亲骨肉，嫂子那边儿的丫环看她的眼神都不太对了。她一问，那边的丫环就不会为她隐瞒，直接说：“有两个叫花子，说是您公公婆婆，叫门上赶出去了。”
花姐大惊，提着裙子一路跑到门口才被丫环婆子拦了下来，这也足以让她听清了是张仙姑在哭骂。王婆子劝她：“小娘子，别理这些无赖，咱们回去吧。”
花姐被她拦在臂弯里，又被两个丫环堵着，进退不得，急得哭道：“是她！是她！怎么拦着她的呢？那个是我婆婆呀。”
王婆子道：“怎么会呢？您没听岔吧？”
“口音也对。”
“同乡人多了。”
花姐道：“王妈妈，你不知道，她以前是给人祛病驱邪的，唱的歌儿都有调……”
张仙姑这跳大神的本事并不高明，会唱的所有曲子拢共就只有三个谱，花姐都听过，记着呢。
这边花姐在宅子里要出去，那边张仙姑在宅外巷口哭着唱，热闹极了。
那边王婆子急得不行，看到冯夫人被儿媳妇请了出来，王婆子上前诉说：“说是小娘子的婆家，可看着真是不像啊！忒不体面了！这哪能行呢？平民人家也不能要这样的亲家啊！”
冯夫人气了个倒仰，是万不肯再要这样的亲家的，也不用问她兄弟的意思，更不与嗣子、女儿商量。不停地说：“这样无礼的东西怎么能做亲家？这样无礼的东西怎么能做亲家？”
王婆子就撺掇着：“您才是这家的老封君，您说话，谁能说个不字？现您做主，把这门亲事退了吧！”
冯夫人认为有理，命人：“把那两个花子叫到门房来，去取了小娘子的婚书来。”马上把契书退还，还要祝大也写退婚书画押。花姐还要说话，冯夫人将脸一沉：“把小娘子请回房去！没我的话不许出来。”
祝大一心欢喜，脸上被打破了还想笑，牵扯动了脸颊的肌肉，扯出个狰狞的笑脸来。王婆子心中恼怒，道：“你快写吧！”
祝大拢共不到三百字的学识不足以写一纸退婚书，冯夫人对管事道：“你来草拟！”
管事写完，冯夫人看了，自己签了字，又让祝大签了名字。
祝大与张仙姑如愿把这婚给退了！两人拿回了原契书，拿着了冯夫人写的退婚书，按了手印。这门亲事的双方父母，真真“各生欢喜”，冯夫人道：“既已不是亲戚，我便不留你们了！来人，送客！”
来福在一旁看了个傻眼，与祝大、张仙姑一同被扫地出手。他一手一个神棍，也不敢就这么拖回去，又自掏腰包雇了辆车，将两人塞进车里带回金宅。
金大娘子见了，吃惊地道：“这是怎么了？！”
来福今天亏大发了！哆哆嗦嗦地把事儿说了：“也不知道退亲有什么好开心了，这怕是被打傻了吧？一路都在笑。”
金大妇娘子骂道：“掌嘴！怎么能这么说客人呢？去，请个大夫过来。”
祝大还歪着嘴笑道：“大娘子放心，我们自家的事，都办妥啦！并不用上衙门去过堂！”
金大娘子万没想到他们能干出这个事来，一面请大夫，一面派人去郑府报信。
………………
书房里几个人听说书的一样听甘泽背了一套，都觉新奇。只有祝缨知道，她爹娘真干得出来这个事！
好久没见他们跳大神，几个月来两个人也认真以“将来小官人的爹娘”自居比较讲究了，她漏算了这一条！
阴着脸，祝缨道：“咱们说好的，可不能变。”
金良咽了口唾沫说：“你、你、你手别抖，咱别生气啊。这里是京城，不兴当街杀人，刺杀朝廷命官更是死罪！你，你别去找沈瑛，也不能这么去找冯家算账，听着没？”
祝缨微笑道：“我可没生气呢，我的爹娘把婚都退了，省我事儿了，我哪敢生气啊？！！！”
郑熹道：“套个车，你们快些回去吧，取些跌打药带走。”
金良道：“哎！”
祝缨道：“您还没说，咱们刚才说好的，算不算数？明法科我可考了。”
郑熹道：“自然是做数的！不过几个月，我等得起！先去照顾你父母的伤。”
祝缨对他一揖，拖着金良出了门。
金良老老实实跟着走了一段，跟她说：“药！”
取了药，把祝缨塞上车，飞奔回家！