众目睽睽之下，雍檀有理有据，将上京群臣逼至角落。
天子面色铁青，牙齿咬得咯吱作响。长袖遮挡下，双手用力攥紧，手背鼓起青筋。
下一刻，他猛然抓起金盘掷出。盘中菜肴洒落地面，扎在鹿肉上的匕首撞上石阶，磕碰翻滚，发出清脆声响。
“殿前甲士……”
四字刚刚出口，执政察觉不妙，立即出声阻拦：“陛下，不可！”
宴会之上押走晋国使臣实非明智之举。一旦事情传出去，天子声威扫地，更会被天下人不耻。
“陛下莫非要治罪于我？”
雍檀毫无惧色，昂藏立于殿内。双眼直视天子，口中不再称臣。
诸侯国使臣齐齐望向上首，无不面沉似水。
上京群臣无一出声，先前呵斥雍檀的胆气消失无踪。眼见诸侯国使臣神情不善，他们竟然缩起脖子，连站出来的勇气都没有。
见状，雍檀大声大笑，环顾殿内，目光充满鄙夷。
“误会，一场误会。”
执政及时出声，抛开之前被质问的窘迫，起身笑着说道：“公子珩大才槃槃，晋室嫡子，理应持印掌权。”
一番话出口，雍檀不为所动，天子脸色异常难看。
执政转身朝天子行礼，将过错揽到自己身上，口口声声道：“之前是臣考虑不周，方才引出今日之事。陛下早有册封公子珩之意，诸君莫要误会。”
说话间，他不断朝上首使眼色，希望天子能领会深意。
诸国使臣心下冷笑，不做任何表态，只看天子如何应对。
殿内良久无声，气氛凝重。乐人低头含胸，侍婢恨不能藏进墙角，只为避开这场风暴。
天子怒火中烧，奈何形势所迫，不得不妥协。
雍檀的话将他逼至墙角。
坚持不册封林珩，平王将被质疑，他也会立身不正。日后流言四起，天下万民口诛笔伐，礼乐征伐出天子就会变成一句笑话。
天子双手按住桌面，惊怒交加之下，额角阵阵抽痛，耳畔嗡嗡作响，眼前一阵发黑。
常年沉迷酒色掏空了他的身体。情绪大起大落，近乎让他支撑不住。
幸亏他及时低头，才没有被诸国使臣发现。
执政距离最近，察觉到天子异样，心中浮现担忧。他谨慎地维系表情，没有露出端倪。
天子用力咬牙，尝到一丝腥甜。
直至晕眩感消退，他才沉声开口，声音似从牙缝里挤出：“封公子珩为侯，赐马车一驾，红弓十张，黑弓十张，良马二十匹。并赐宝剑，衣履，冠带，美玉。”
最后一个字落地，雍檀立即叠手，朗声道：“奉旨。”
天子盯着他，目光阴翳，堪比毒蛇吐信。
雍檀保持行礼姿态，天子不出声，他便纹丝不动，礼仪无可挑剔。
“起。”
吐出一个字，天子猛然站起身，撇下殿内众人拂袖而去。
上京群臣惶惶不安，彼此面面相觑。
诸侯国使臣一改之前的沉默，纷纷恭贺晋国。
同样呈递奏疏的几国使臣互递眼色，料定公子珩得到册封，天子不可能继续压着别国请封。
“可喜可贺。”
使臣们谈笑甚欢，无视上京众人，姿态高傲可见一斑。
执政心中黯然，却也无可奈何。
宴会不欢而散，消息封锁在宫内，暂不被城民所知。但随着使臣动身归国，今日之事注定瞒不住，迟早传遍天下。
何况执政封得住宫内的嘴，却封不住史官的笔。
在离殿之前，执政慢下脚步，看向坐在宫殿一角的史官，后者正捧着竹简落笔如飞，忠实记录整场宴会。
“时也，命也。”
执政深深叹息，刻意落在最后，有心求见天子。
怎奈苦心付诸东流。
他站在寝殿门前，门后传出数声巨响，伴随着天子的咆哮：“不见！”
侍人走出殿门，脸色发白，躬身低头，不知该如何开口。
执政无意为难对方，又看一眼紧闭的殿门，怅然转身离去。
老迈的身影步下台阶，分明变得伛偻。
寝殿内，天子一脚踹翻矮桌，用力推倒屏风，抄起宫灯砸向墙壁，拔出佩剑胡乱劈砍。
剑锋过处，床幔破碎，丝绦零落。
侍人阉奴跪在墙角，瑟缩不敢出声，无不惊惧万分。
“逆臣安敢辱我！”
天子鬓发散乱，大口喘着粗气。
发泄出心中怒火，他以剑身拄地，环顾满殿狼藉。
情绪如潮水消退，大脑逐渐冷静下来。他一把丢开佩剑，转身走向床榻，仰面倒在榻上，仰望帐顶冷笑出声。
“暂且得意。”
模糊吐出一句话，酒意开始上涌，他摊开四肢打起呼噜，很快鼾声如雷。
侍人阉奴许久不敢动，直至鼾声响起，才有人壮起胆子探头。
“陛下睡了。”
众人如蒙大赦。
双腿跪得发麻，无法站起身，他们只能膝行在地，小心收拾殿内，尽可能不发出任何声响。
王宫西苑，天子宠妾的居处，今日迎来数位客人。
喜女正逢桃李年华，身段妖娆，擅长翘袖舞和鼓舞，极得天子宠爱。
某次宴会上，她自顾自坐到天子身侧，显然对王后不敬。
天子不出声，无人开口说话。还是执政仗义执言，她才不情不愿地退回原席。
她在宴上丢尽颜面，被宫内诸妾取笑。自那以后，她同执政结下大仇，时时想要抓住对方把柄，以雪当年之耻。
今日吉星高照，机会竟然主动送上门。
“事情当真？”喜女拿起匣中的金簪，拨动栩栩如生的金蝉，眼底闪过贪婪，语气中透出一抹急切。
“千真万确。”
矮桌对面是她的兄长，生得八尺身躯，容貌英俊，瞳色略浅，鼻尖微钩，暗藏阴鸷。
“你不是让我盯着执政，如今把柄在手，还犹豫什么？”
“把柄？怕是要当旁人的刀。”喜女冷笑一声，将金簪丢回盒中。上挑的眼尾氤氲淡红，饱满的红唇上翘，愈显风情万种。
“那又如何？”喜烽身体前倾，探手拿起金簪，以簪头挑起喜女的一缕发，低声道，“又不是没有好处。”
“好处，这些可不够。”喜女拨开喜烽的手，冷哼道。
“万事开头难，有一才有二。迟早挑拨得君臣离心，你我才能达成所愿。”喜烽无视喜女的拒绝，将金簪插到她的发上。锋利的尖端划过头皮，喜女不由得嘶了一声。
“大兄，你弄痛我了！”
“痛才好，痛才不会忘本。”
喜烽单手按在桌上，探身扣住喜女的脖子，阴沉道：“莫要忘记，你我在父亲的病榻前立誓！”
喜女刚想挣扎，闻言动作僵住。
“若非中山国被氏族窃取，你我何至于沦为丧家之犬，落到如今境地？”喜烽盯着喜女的眼睛，一字一句道。
“大父在时，对天子恭敬有加，大觐小觐无不丰厚，朝见次次不落。还曾追随天子征讨，忠心天地可鉴。结果如何？”喜烽收紧手指，面容扭曲。喜女透不过气，指甲抓伤他的手背，留下三道血痕。
“氏族窃国，天子不闻不问。窃国之人还得册封，霸占喜氏基业！”
喜烽松开手，缓慢舔舐手背的伤口，目光森冷。
砰地一声，喜女趴到地上，单手捂着脖子咳嗽不止，眼角溢出泪痕。
“喜女，牢牢记住你我承受的一切，该让仇人感同身受。”喜烽绕过桌案，俯身逼近喜女。
被那双浅色的瞳孔盯着，喜女下意识瑟缩，颤抖着点了点头。
“何况你不做，也有旁人会做。”喜烽话锋一转，收起阴冷的表情，目光转向窗外，暗指同在西苑的美人，“背后之人财大气粗，动心的可不少。”
执政洁身自好，近乎找不出污点。
如今机会送到面前，不仅能勾起天子疑心，还能趁机拉下一两个王子，动心的人绝对不少。
“我明白了。”
喜女缓慢坐起身，对镜梳拢长发，扶正金簪。继而侧首看向喜烽，浅笑道：“大兄，我美否？”
“美甚。”