如何选择？
费毅眉心深锁，双拳紧握，心中天人交战。
费岚和费何向前倾身，神情中透出急切，却迫于压力无法开口，话到嘴边偏无法出声。
林珩气定神闲，无意催促费毅。他拍了一下掌，香风从门外流入，美貌婢女弯腰入殿，取走冷却的茶汤，送上散发热气的汤羹。
汤羹中加入肉酱，带有越国风味。
林珩在南殿吃过一次，很是念念不忘。国太夫人索性给他两个厨，专门照顾他的饮食。
银匙舀动汤羹，热气上升膨胀，忽地如气泡炸裂，肉酱的香味愈发浓郁。
费毅终于下定决心，林珩却不看他，不紧不慢地用起汤羹，动作优雅，一举一动仿佛礼仪铸就的典范。
“费氏愿为公子驱使，唯公子马首是瞻！”
费毅叠手，以臣礼参拜林珩。
他以家主之尊向公子珩弯腰，立下效忠誓言。费岚和费何行至他身后，同样大礼参拜。
林珩没有马上出声，任由他和两子低头。
直至三人额角冒出冷汗，他才推开汤碗，以布巾拭手，向费毅提出第一个要求。
“费氏私兵几何？”
“甲士八百，扈从千数，能战壮奴三千。”
“几日能集结城内？”
“不虑粮草，四日足矣。”
“善。”
林珩抽出一卷空白的竹简，提笔写下几行字，墨干后递给费毅，道：“照此行事，聚兵于城外，不可泄于任何人。”
“智氏亦不可？”
“自然。”
“诺。”
费毅接受条件，林珩探出右手，同对方三击掌。
“卿助我事成，我以卿为勋旧之首。天地鬼神共见，必践今日之诺。”
誓约达成，费氏父子起身离开，抓紧时间调拨兵力。
三人穿过廊下，同许放擦身而过。
彼此眼风扫过，许放叠手行礼，父子三人回礼，其后背向前行，很快消失在台阶之下。
殿内，林珩叠起轻纱，看着费毅留下的木盒，良久沉吟不语。
药是母亲的手笔，父君身边的医又是何角色？
观费毅言行，貌似不知此人。
许放进入殿内，林珩正对着烛光出神。
听到脚步声，漆黑的双眼眨了眨，清晰映出对方的身影。
“公子，仆幸不辱使命。”许放躬身行礼，无需林珩询问，简练道出临桓城内的变化，“消息传出，群情激愤。国人庶人群聚，不日可抵肃州。”
“县大夫壬章书信公子，愿为公子驱使，效犬马之劳。”
许放递出书信，恭敬摆放到案上，正好落在木盒一侧。
林珩没有急着打开竹简，而是从案下取出一只木匣，匣中封有国太夫人交给他的虎符。
“放翁，还需你出宫一趟，持此物往城北军营，调营中甲士入宫。”林珩打开木匣，取出铜铸的虎符，郑重交到许放掌中。
“城东渐有迹象，有狐氏等暗中行事，各家调兵频繁。战不可免，我欲一举歼灭，尽诛逆贼！”
“公子，不用勋旧？”许放迟疑道。
林珩摇摇头，正色道：“城东之事不算隐秘，勋旧料已知晓。如今按兵不动，应是等我出面。”
体会出话中含义，许放面色渐沉。
“若我出面求助，此战之后，勋旧必居功自傲，更难以压服。”林珩冷笑一声，“逆贼孤注一掷，勋旧必遭冲击。我不调兵，他们也定要自保。”
彼此心知肚明，无非是比较耐心。
勋旧以为林珩年轻，未经历大战，赌的就是他沉不住气。林珩料定先机，必然不会让他们如愿。
今日朝会之上，林珩看穿群臣。为晋国计，日后必须变法。无论新氏族还是勋旧，悖逆者一概肃清。
拦路石理当铲除。
最好是干干净净，不留一点痕迹。
明白林珩的打算，许放不再多言，恭声应诺退出殿门。
脚步声远去之后，茯苓和紫苏绕过屏风。
一人移走案上的竹简和木盒，一人取来林珩服用的丸药，在干净的杯盏中注入温水。
“公子，此药还能服用三日。”紫苏看着林珩服药，担忧道，“越国求药之人未归，谷医的药尚未配出。”
“无妨。”
林珩将药送入口中，手持杯盏送到嘴边，试了试温度，仰头一饮而尽。
“近日肃州将起大风，宫内也不会太平。你们守好林华殿，遇叵测之徒只管动手，死生不论。”
“诺。”紫苏和茯苓齐声领命。
“至于狼甲，暂时不要联系。”林珩放下杯盏，盏底磕碰桌面，发出一声轻响，“若其打探宫中，只道我心中郁郁，其余一概不知。”
紫苏和茯苓对视一眼，谨慎问道：“公子，狼甲有不妥？”
“狼甲护我数年，从上京到肃州，一路击杀刺客，劳苦功高。然其终为智氏之人，家族系于智氏。”
林珩斜靠在案前，单手支在身侧，另一只手展开，翻过掌心，接住罩下的光影。
饵料已经放下，目标即将上钩。
局已经布好，只待引爆的火星。
烈火燎原之日，焰光滔天，必是一幕奇景，美不胜收。
林珩收拢掌心，摩挲着指节，发出一阵低笑。
声音传出殿外，融入骤起的风，掀动廊下铜铃。清脆的铃音绵延不绝，声声悦耳。