回国前的日子, 在各种各样的道别前度过。
向斐然先退了波士顿那边的房子，出清了所有生活的用品，将剩余的行李打包回了纽约。
他对波士顿没什么实感, 两年下来, 他并未在这个城市开展什么具体的生活，而只生活在实验室、公寓、乐队排练室及去机场的路上。
哈佛的华人博士及博后很多，彼此间形成紧密的圈子。他在来哈佛前，消息便已在这边流传开来，说什么的都有, 有讲他来之前那篇被nature （news）关注到的有关气候变化对高山植物物种形成与灭绝速率影响的文章，有讲留美博士圈唯一男狐狸终于花落我大harv.的, 也有曾经高中一起卷过奥赛的熟人漫说他过去如何风头无俩的, 聊了一阵, 忽而有人冒出来说，他是学阀世家, 一路有大牛保驾护航。
生物赛道，又姓向，不难联想。
向微山是著名的学者商人, 成果等身。生物医疗投资领域风云变幻，「微山生命」缩水的市值在两年间重返巅峰, 作为创始人的他也再次风光无限。
在此之前，并没有什么人将向斐然和向微山联系在一起, 因为向斐然过于低调, 从龙胆科类群着手的分类学系统发育与演化课题，无论如何也都称不上是明星课题。
没有人觉得, 一个走到哪都众星捧月的知名学者，会放自己的继承人去到这样籍籍无名的领域。
这是学术圈最爱的八卦类型, 果然热闹了好一阵子。但履历如此清晰，向博的学术清誉得以保全了下来，被拎出来鞭尸的，是另一个研究生。
在学校里碰到同父异母的弟弟，向斐然内心没有波澜。
向微山本家姓周，被亲生父母认回去后，为了感念向大使的收养恩情，他没有改姓，但跟第二任妻子诞下的两个孩子还是改回了“周”姓。
周耀一直自诩是向微山的“正统”长子继承人，最大的烦恼是为了装天才真辛苦，尤其是前面还有个真天才衬托的情况下。
周耀的哈佛研究生offer是向微山合作实验室运作下来的，但真到了科研一线，短处尽数暴露，过了一年十足窝囊的生活，被留学生圈赐名代称“大子”，不是“太”，因为他没“一点”真东西。
虽然恼火，但周耀本质上不在乎这些声音，过的依然是学阀二代、纨绔子弟最典型的生活，香车宝马，众星拱月——如果向斐然不来的话。
有对比就有伤害，周耀没别的场子好找，只能三番五次到他面前炫富。
开个跑车啦，带个超级大网红啦，从头到脚的名牌啦。但这样能获得的快感很小，得靠他自己脑补，因为无论怎么耀武扬威，向斐然看他的眼神都没点波动，仅眉心微蹙，也从不上钩。
好不容易遇到他身边跟着个女孩子，天赐良机，周耀降下迈凯伦的车窗，吹了声口哨轻佻道：“靓女，坐我副驾驶？”
商明宝教养很好，克制着没翻白眼，小声问：“谁啊？”
向斐然神色冷淡：“不认识。”
周耀摘下墨镜：“不认识？哦，你妈死了，我妈在度假，所以严格来说我不能算你弟？”
向斐然停住脚步，没多话，只是将揣在运动裤兜里的手伸了出来，不是很耐烦地对他勾勾两指。
周耀真下来了，推开车门拖长调子问：“怎么——”
下一秒，拳头招呼到了他脸上。
砰！地一声，迈凯伦被撞出闷响，刚刚还不可一世的年轻人口鼻挂彩，只觉得脑袋嗡嗡的反应不过来，耳边听到女人尖叫声，神情懵着又挨了好几下。
拳头停下时，他脖子被掐得很紧，脸被迫抬起，鼻骨被揍歪了，姿态很不光彩。
视线清明过来，看清了一手扣着他下颌的男人。
还是没有任何表情，只有掩在额发下的狭长双眼锋利冰冷，毫不掩饰对他的厌恶：“嫌命长？”
这是商明宝第一次看到向斐然动怒，或者说失态。他没留余地，挥拳的那只手，指骨肤色上泛起一层红，有血从皮肤伤口处渗出。
买了碘伏和绷带，她帮他处理包扎，动作生疏笨拙。
“你这个……同父异母的弟弟，怎么过得比你好啊？”
周耀开的超跑不便宜，商明宝不清楚在美国的售价，但在香港要四百多万。
向斐然淡淡地说：“脑子换的。”
商明宝没忍住，噗地一笑。
她绷带打得太难看，一点轻伤被她包扎成了快烂的那种，向斐然拆了，拿起创可贴递给她：“这个。”
商明宝对他的举动很有意见：“反正我也弄不好，你自己贴。”
向斐然淡然而正经：“你贴好得快。”
“……”
商明宝翘起唇角，一边说着没有科学依据，一边给他贴上两个，妥帖地压好：“不要碰水。”
“从今晚上开始，还是等你走了开始？”
商明宝：“……”
他一锤定音：“只能等你走了开始。”
发生这么大的冲突，向斐然看上去还是波澜不惊的。只有在被他抱着时，从他比平时更久的拥抱中，商明宝才感受到那股沉静的悲哀。
不是难过，也不是悲伤，而是悲哀。他脱离出来了，似乎在处理别人的事，观察别人的人生。
这件事惊动了双方的pi，继而是校方。周耀保持了勉强的理智，忌惮到向联乔的身份，他没有报警，但坚持要校方做出处理，取消向斐然的聘用。
博后说破天也就是个临时工，他觉得他的要求没问题，但哈维教授力保，跟校方连发三封邮件据理力争留人。周耀的pi则委婉地表达了爱莫能助别来烦他的意思。
过了一天，正在湾区谈合作的向微山亲自飞了过来。
两个都是亲儿子，向微山平息事态。出校方办公室，等在外面的只剩下周耀，向斐然已经离开了。
问清楚前因后果后，向微山动手教训了小儿子，并打电话给了正在深夜熟睡中的前妻，痛斥她的没教养和愚蠢基因。他有钱，他的子女们都等着继承他的财产，他的后两任妻子忙着明争暗斗，都怕他。被他盛怒之下侮辱，前妻忍了。
为了赔罪，向微山约向斐然吃饭。知道他一定会拒绝，直接去他办公室等他。
不巧，商明宝后脚来了，跟他打上照面，不知道该做什么表情、是否该打招呼。
向微山早就调查出了她的名字，但对于她的家世，他未曾确定。向联乔身正，也提防着孩子们借他结党营私，故而向微山从未真正摸透过他的关系。将商明宝联系到香港商家，只是向微山的猜测。
“我和你的哥哥见过一面，他正在挑选内地的合作伙伴。”他漫不经心地说着开场白，“他是个难得一见的人才。”
商明宝嘴唇微启，眼神轻怔，那是听到家里人后本能的松弛——虽然只有一秒，但对向微山来说已够了。
向微山倒真有点纳罕了。向斐然，挑了个这么高不可攀的女朋友？
是想借势摆脱他这个父亲，还是说，他其实也不如表面上看上去的那么淡泊名利无欲无求？
“听说周耀对你出口不敬，我已经教训过了他，今天再代他向你道歉。”
商明宝说不出“没关系”，只抿着唇，身体站得紧绷而笔直。
向微山笑了笑：“斐然也是我的孩子，我没道理厚此薄彼，只是他很倔强，不肯用我的钱，连带着他爷爷——也就是我父亲的钱，他也不用。你这样的家世，要跟着一起承受他这份倔强，委屈你了。”
商明宝觉得他的话语刺耳，明亮而圆的眼眸情绪明确地瞪着他：“我不知道叔叔你是什么意思，斐然哥哥对我很好，我没有受过任何委屈。”