沈晗霜将目光从食盒与其中的石榴上收回来, 语气?平静地问眼前的祝隐洲：“殿下，这些石榴是？”
“我剥的。”祝隐洲言简意赅道。
沈晗霜静了静。
她没想到祝隐洲不仅给她从家里带了石榴来，还亲自提前剥好了。沈晗霜方才?以为?会是哪位侍女经的手?。
无论?是沈家还是明家, 沈晗霜身边的家人都曾为沈晗霜剥过石榴，身?为?长辈的爷爷和外祖母也不例外。
家里什么都不缺, 本也不必由他?们亲手?做这些，但这是家里人?对她的关?怀与亲近, 沈晗霜也记在心里。
但祝隐洲那双提笔握剑, 翻动折子与书页的手?, 从未做过这些事。
他?心有丘壑，却?开?始将这些琐碎的事情也放进心里。
但以前没有过，如今有，沈晗霜也不需要了。
沈晗霜开?门?见山道：“那日, 殿下与我都拒绝了皇后?的赐婚。我以为?我们之间的事情就已经彻底翻页了。”
祝隐洲定定地看着她，温声道：“我是拒绝了皇后?的赐婚，但并非不想娶你。”
他?只是不想让任何人?插手?自己与沈晗霜之间的事，却?不代表着, 他?会改变想重新?娶她的念头。
但沈晗霜淡声回他?：“可我不仅是想拒绝皇后?的所谓‘好意’，也是想拒绝殿下的心意。”
看着他?做的这些事情，沈晗霜已经相信祝隐洲的确是想挽回与她之间的关?系。
但她不想。
沈晗霜并未触碰那些祝隐洲亲手?为?她准备的石榴，她起身?离开?前只留下了一句：“这些事情, 殿下今后?都不必再做了。”
祝隐洲安静地立于沈晗霜身?后?, 只字不言，沉默地看着她离自己越来越远。
*
东西收拾得差不多了, 行宫中的女眷们便?一一搬去了青云寺。沈晗霜和春叶也被引路的侍女带到了属于她们的寮房。
沈晗霜和春叶的屋子挨着。沈晗霜都看过之后?, 发现因为?位置的缘故，唯独自己的寮房窗外是一片怡人?的秋景。
而这一进院子里虽然还有好几间屋子空着, 却?似乎再没有别的人?搬来，其余人?的寮房都离她这边有一段距离。
引路的侍女适时解释道：“皇后?娘娘知道姑娘喜静，特意命人?将这一处院子单独留给了姑娘居住，没再安排别的女眷。”
“多谢娘娘恩典。”沈晗霜垂眸应道。
她知道，自己又该去见皇后?，向皇后?谢恩了。
即便?她从未要求过这些特殊的对待，但上位者给了的，便?是恩赐，受着的人?须得感恩戴德。
同春叶一起将屋子收拾得差不多后?，沈晗霜换了一身?裙衫，转而带着春叶一道去了皇后?暂住的寮房那边。
皇后?住得离沈晗霜不算远，但中间隔着几处庭院，沈晗霜也走了好一会儿。
而一路上，沈晗霜发现原本应随处可见的僧人?们都不见了踪影，周围这一片似乎都只有随皇后?来洛阳参加秋祈的女眷们。
沈晗霜猜测，因为?女眷们入寺清修一事，僧人?们或许都提前转去了寺里的其他?地方居住。
她们这么多女眷住进来，或许还是打扰了原本便?在寺中清修多年的僧人?们。
可秋祈一行结束后?，她们从此处离开?，又有多少人?会继续虔诚礼佛？
或者应该问，即便?此时身?处青雾袅袅的寺庙中，又有几人?当真能做到心无杂念，清净无尘？
走到了皇后?所住的寮房前，沈晗霜收敛心神，无声轻吐了一口气?，将春叶留在外面，独自抬步走了进去。
甫一看见沈晗霜，皇后?便?笑着招她走近：“给你安排的屋子，可还满意？”
沈晗霜面带笑意，柔声回道：“很喜欢，多谢娘娘费心安排。”
“喜欢就好。”
皇后?欣慰地看着她，温声道：“寺里冷清，我担心你住不惯，便?想着找一处景致好些的地方让你住，总不至于太过乏味烦闷。”
“这里很好。”沈晗霜轻声说着。
皇后?摇了摇头，似是慨叹：“自然还是比不上家里。”
想到了什么，皇后?转而问起了明家老夫人?的病情。
沈晗霜神色如常地回答道：“多谢娘娘挂怀，民女的外祖母还是之前那样，风寒久不见好，但情况也没有变得更差。”
皇后?忧虑地问：“还没痊愈吗？两?位太医照料得可还算仔细？”
“两?位太医都尽心尽力，”沈晗霜眼睫微垂，难掩担忧，“但外祖母许是因为?年纪大了，病了之后?恢复得有些慢，应得再养一段时日。”
皇后?：“秋冬时节生了病，是得好好养着。”
“有你这样好的孩子常在跟前照料，老夫人?心里应也好过些。即便?病着，应也会少些难受。”
皇后?的声音里忽而有些藏不住的低落。
沈晗霜敏锐地察觉了什么，侧首看向皇后?。
便?见皇后?此时有些出神，似是忆起了什么久远的往事。
“娘娘，您……”沈晗霜欲言又止。
皇后?回过神来，看清眼前的人?后?眉眼柔和地笑了笑。
“无事，我只是想起了我那个没能出生的女儿。”
“我是不是不曾与你说过那个孩子？”
闻言，沈晗霜没有接话，随即便?听见皇后?神情悠远地与她说起了当年的一桩旧事。
沈晗霜之前只知道皇后?当年嫁进王府后?曾怀过一个孩子，但在怀胎七月时，她不幸小产，失去了那个已经成型的女婴。她自己也因此差点?没能从鬼门?关?回来。
但在听见皇后?说起内情时，沈晗霜心里一紧——
“那个孩子，是因为?隐洲，才?没了的。”皇后?神色间难掩悲戚道。
沈晗霜安静地听皇后?继续说着当年的意外。
据皇后?所说，那时祝隐洲病了一场，高热难退，醒来的时候少，昏睡的时候多。皇后?不放心只由嬷嬷照料，便?亲自喂他?服药，守在他?身?边看顾。
但那一日，祝隐洲醒来后?连坐起身?都还很艰难，却?非要去他?母亲生前居住的松荷院。皇后?担心他?出了屋子后?再见风受凉，便?想为?他?系上披风。
可祝隐洲许是以为?皇后?想要拦他?，不让他?去生母的院子，便?推了她一把。
皇后?因此摔了一跤，小产了。
祝隐洲应是被当时的场景吓得不轻，在原地站了许久，只一言不发地看着那滩血色，嬷嬷们无论?如何都没办法将他?带回屋里。
皇后?醒来后?命令所有人?都不许再在祝隐洲面前提起此事，更不许再在他?面前提起那个没能出世的孩子。
“听陛下说，生母离世后?，隐洲便?不再像其他?的孩子那样活泼了。我小产之后?，他?便?更加寡言少语，平日里常自己待在隐竹院中，不许任何人?靠近。”皇后?缓缓说着。
“长此以往，他?的性子也就成了如今的模样，待人?疏离，难以与人?交心。”
“让他?成了现在这样，我这个做母亲的有不可推卸的责任。”
皇后?温柔地握着沈晗霜的手?，同她解释道：“虽然隐洲拒绝了我的赐婚，但我和他?父皇都看得出来，你们成婚这么久，他?心里是有你的。”
“但他?不知如何才?算待你好，也不知该如何爱和心疼自己的妻子，以致于你们走到了如今这一步。”
“他?的生母已经回不来了，我那个没能出生的女儿也一样，但我希望他?能从那些往事中走出来，像常人?一样生活。”
皇后?的话里多了几分恳切和请求：“晗霜，你愿意帮帮我，也帮帮隐洲吗？”
沈晗霜原本一直沉默地听着皇后?说那些她不曾听说过的往事，闻言，她心思?百转却?面上不显，只缓声道：“娘娘，人?生无易事，唯有自渡。”
皇后?顿了顿，言语间有些遗憾道：“是啊，各人?有各人?的缘法，唯有自渡。”
“只是有些话，按隐洲的性子，他?只会藏在心里，说不出口。我总想着，该替他?，也替我自己，求一个从往事中走出来的契机。”
“也罢，不说这些了，这些事本也不是你的责任。”
皇后?轻轻拍了拍沈晗霜细腻的手?背，温声道：“方才?那些话，你只当我从未说过，别往心里去。”
沈晗霜垂眸点?了点?头，不再多言。
她不知道皇后?方才?那些话究竟几分真几分假，但她知道，祝隐洲不会，也不需要请求任何人?将他?拉出往事的泥淖。
她也做不了谁求生的浮木。
*
翌日清晨。
沈晗霜和春叶一起乘马车进城，回了明府看望“病中”的外祖母。
甫一步入云松斋，沈晗霜便?看见外祖母和表妹正坐在院子里说着话，两?人?手?上都正在剥着石榴。
“姐姐！”明姝雪看见沈晗霜，立即迎了上来，手?都没顾得上擦。
明老夫人?也温声笑道：“我们刚剥好了这些石榴，你就回来了。”
知道今日沈晗霜会从青云寺回府，明老夫人?和明姝雪便?提前为?她准备了点?心、茶水和鲜果。
“那我可就吃现成的了。”
沈晗霜挽着明姝雪在外祖母身?边坐下，祖孙三人?在院子里说着话，院内满是祥和安宁。
那两?名被皇后?派来明府的太医已经知道该如何向皇后?回话了，明府便?又只是她们的家，可以放下防备。
沈晗霜之前回来时本想出手?解决那两?位太医可能会带来的隐患。但她还什么都没做，那两?名太医便?先向她表了衷心。
那时沈晗霜才?知道，早在送外祖母回府前，祝隐洲就先拿捏住了他?们的命门?——
皇后?用两?位太医的妻儿要挟他?们以医者身?份行害人?性命之事，祝隐洲便?命手?下乔装易容后?将他?们的妻儿换了出来，妥善安置。
那两?位太医说起此事时，沈晗霜听出他?们话里的感恩与谢意。但她和他?们都知道，归根究底，祝隐洲与皇后?做的其实?是同样的事。
只是有皇后?的狠辣手?段与威胁在前，以救人?之名另外安置他?们妻儿的祝隐洲的行为?便?显得正当了许多。