还在平南王府时，皇后身边的嬷嬷很早就察觉，沈晗霜的陪嫁侍女有时会亲自去药铺抓药。
皇后暗中让人捡了明溪院倒掉的药渣，去问过与王府相熟的名医。得知那虽是避子汤的药方，却不仅对女子身体无害，还有调养之效。
名医说那药方极为难得，几近失传，他手里也只有一份残缺的，没想到还有人有完整的方子。
皇后那时便猜出，那药方应是洛阳明家，沈晗霜的外祖母给她的。
知道那药不伤身，皇后便也没有旁加干涉。
“我原本想着，你们夫妻感情稳定，总会有考虑要孩子的那一日，不必急于一时。”
“却不曾想，还没等到那一日，你们便和离了。”
皇后有些遗憾。
她曾想过，若能看着沈晗霜和祝隐洲生儿育女，相伴一生，也算聊以慰藉她多年前的失女之痛。
但沈晗霜有她自己的想法，皇后不会仅因自己的遗憾与期待便给她施压。
见祝隐洲沉默不语，皇后在心底无声叹了一口气，温声问他：“你认真同我说，究竟是你不想要孩子，还是晗霜不想要？”
祝隐洲敛回心神，却回答不了这话，只能说：“她不曾和我提起过此事。”
闻言，皇后也猜到了几分，提醒道：“你们已经和离过一次，若你此行去洛阳有心挽回，有些事情，该弄清楚的，还是得弄清楚。”
“究竟是一时置气想要暂时分开，还是你们这三年来一直不曾真的交心，你们都要想明白。”
“一桩婚事，若成了，对于男子来说或许只是后宅之中多了一位妻子；若不成，或许也只是身边少了一个人而已。”
“但对于女子来说却远不止如此。”
祝隐洲应下：“儿臣明白。”
皇后语重心长道：“若你给不了晗霜想要的，便不能再让她继续在你身边等着，熬着，日渐失望。”
祝隐洲不自觉轻压了压眉梢。
等着。
熬着。
日渐失望。
成婚三载以来，沈晗霜是如此感觉的吗？
离宫后回王府的路上，祝隐洲一直在沉思。
他从不知沈晗霜在服用避子汤药。因她从不曾说过。
但常日在院子里静养的母后能够发现的事，他作为她的夫君，竟毫无所觉。
就像沈晗霜同样不知道，即便没有外祖母给的那张药方，她也不会怀孕。
因为祝隐洲早在大婚那夜之前便服下了男子用的避子药，除非再服下解药，否则他不会有孩子。
成婚时沈晗霜还不满十六岁，还太年轻，而过早孕育胎儿会让女子的身体受损严重。
祝隐洲本想着，等再过几年，若到时沈晗霜愿意，两人再考虑要孩子的事。若她不愿意，那便不要。他娶她为妻本也不是为了子嗣。
是以为了避免意外，也为了不让沈晗霜喝苦药，祝隐洲才会在大婚之前寻了男子用的避子药，自己服下。
祝隐洲原本打算，若沈晗霜因子嗣挂怀，他便同她解释此事，告诉她来日方长，他们不必急着要孩子。否则便也不必刻意提起。
他一直以为沈晗霜这三年来并不在意是否有孕，是存着顺其自然的心思。
却不知道，其实是因为她自己一直在服用避子汤药。
沈晗霜为何自三年前便开始有意避子？
也是不想太早有孩子，还是说，只是不想同他有孩子？
祝隐洲对子嗣一事并无任何执念，可没来由地，他心底某个角落倏地觉出一阵钝痛。
突如其来的陌生感觉让祝隐洲顿住脚步，神色空茫。
他为何会忽然觉得，有些难过。
*
洛阳城中，明府。
沈晗霜的外祖母请了女医方氏来为她诊脉。
方氏甫一收回手，老夫人便连忙问道：“如何？我这孙女的身子可还好？”
“看把老夫人心急的，竟是一刻都等不得了。”
女医方氏年轻时曾受过明家的恩，多年来一直在照看老夫人的身子，两人关系熟稔，言语间便也没那么多规矩和客套。
老夫人笑着道：“自家的孩子，肯定自己疼。”
她一直记得当年沈晗霜刚成婚便写信回来，同她要了那副避子汤的药方。
小辈的事她不便多加干涉，但后来每回沈晗霜来洛阳，老夫人都会请方氏为她诊一诊脉，确认沈晗霜长期服用的那副汤药不会对她的身子有任何损害。
方氏自然明白老夫人关心的事，出言宽慰道：“这丫头的身子好得很，你心疼归心疼，可别反而太过忧虑，伤及自身。”
闻言，老夫人才终于放下心来。