过去死在神战之下，乃至被吞噬掉的小神并不在少数。
从这个角度来看，香火成神道比之术师体系更为残酷。
最后也是最关键的一点，那就是香火是存在毒性的。
香火因人的信仰而生，自然会染上各种世俗的欲望。
这种欲望对于追求纯净追求超脱的神灵来说，便是世间最恐怖的毒药。
若是未能将其洗脱炼化，在晋升之时必将遭受极为严重的反噬，甚至直接就当场陨落。
越是往后，等级越高，香火之毒就愈严重。
这是伴随神灵终身的劫难。
也是选择这一道途注定要付出的代价。
此时此刻，看着面前这尊青袍武人像。
苏墨总觉得对方给他的感觉十分熟悉。
那是源自气质上的熟稔，或许曾在什么地方见过他的同类。
“香火之神吗？不，不对，这人的身上没有香火聚集后的痕迹。”
此刻，宋如渊等人也都发现了这一点。
香火成神道里，神像是极为关键的仪具。
尤其是在这种全村最重要的神祠里面，这尊神像若是香火成神道的神灵所留下的，绝对具备常人难以想象的神妙。
正常情况下，神灵的神像常年沾染信徒们供奉的香火，久而久之便能浸染灵性，成为灵性之物。
再往后，甚至能成为神灵的世俗躯壳。
借助神像，神灵便能以实体行走于大地之上。
因此神像对神灵来说是极为重要的仪具。
尤其是处在神祠主殿中的神像，更是要严密保护起来，防止遭到宵小破坏。
但眼前这尊神像，却完全看不出细心保护后的痕迹。
他看起来惟妙惟肖，身上却留有许多划痕，甚至靠近脚部的位置还有烟熏和火烧后的痕迹。
众人完全能够想象，某位守祠人一时疏忽，让跌落的香烛烧到了神像。
也许那位守祠人过后受到了惩戒，但神像未曾修复，已然能够说明大家对待他的态度。
“看样子，这尊神像并非是农神的塑像。
那么问题来了，既然这不是农神的塑像，为什么又会供奉在农神的神祠里面？”
姚文凯问出了场上许多人心里的疑惑。
宋如渊想了想，开口说道：
“有没有一种可能，其实那位农神走的不是香火成神道？
只从我们先前收集到的情报来看，农神的所作所为确实与香火成神道十分相似。
就比如向三大家族进行赐福，又或者要求柳家准备神降的躯壳。
但你们不要忘了，这一百五十年来，农神并没有大肆扩张他的赐福对象。
理论上来讲，要收集信仰，整个村镇肯定要比三大家族供应得多得多。
可他却将目标局限在三大家族里面。
哪怕在祭典仪式上赐下祭酒，也远不到收集香火的地步。
他的所作所为，给我的感觉就像与三大家族绑定一般。
这根本不是正常的神灵应该去做的。”
“也许他是在筛选狂信徒？”
陈硕提出了自己的看法。
“不排除这种可能。”
宋如渊微微颌首，接着又说道：
“但就算是狂信徒，三大家族里面也就只有柳家勉强能够满足要求。
像陈家和韩家的表现，其实都不能归入到狂信徒里面。
农神如果修行了香火成神道，能够清楚的感受到信徒们的信仰层次，绝对会知道这一点。
但他偏偏在仪式上遭到了陈楚彦的偷袭，这就有些说不清了。”
众人听到这里，也都察觉到了问题的所在。
薛兰素凝声说道：
“也许农神的确没有修炼香火成神道，但他必定收集过香火，至少从三大家族那边收集过香火，否则就不会有赐福之论了。
那么问题来了，一个不想修行神道的神灵，那他收集香火又是来做什么用的？”
“这些恐怕就得从眼前的这尊神像身上入手了。”
苏墨说着，看向不远处的那尊青袍武人像。
早在众人讨论之际，他就已经在细细查看这具神像的情况，倒也发现了一些线索。
而现在，差不多就该是验证线索的时候了。
苏墨没有任何废话。
他并指如刀，赤红色的血气凝聚其上，一瞬间就连空气的温度都极速攀升起来，周遭弥漫着一股燥热之意。
紧接着，在所有人的注视下，苏墨一指点中神像的肚腹位置。
“噗嗤”一声轻响，仿佛烧红的铁钳没入冰雪一般。
这尊在数百年前的大战中都还保存完好的神像，直接在肚腹上显化出一道伤口。
当伤口出现的瞬间，恐怖的黑色气流骤然自里面冲出。
乍一看如同冲破堤坝的潮水一般，汹涌且不可抑制。
然而当苏墨收回手之后，那肚腹上的伤口却迅速开始愈合，很快就恢复如初。
唯独只有整个神像褪去了些许光泽，看着就像是将要破碎的瓷器一般。
虽然在这个过程中众人没有听见什么话语，也没有做过更多的举动。
但眼前所看到的这一幕，已经足够让他们知道到底发生了什么。
这时，那些外泄的黑色气流像是找到了聚集点一般，全都汇聚到一起。
紧接着便凝成一道虚幻的老者人形。
须发皆白面目和蔼的老者看向场上众人，微笑着说道：
“我能感知到你们举办的祭典仪式，想必你们都是陈家村的后人吧？
今天你们能来到这里重办祭典，也算是有心了。
如今整个陈家村因为外邪入侵毁于一旦，我作为陈家村供奉的神灵，对此感到十分痛心。
正巧现在你们这些后人过来了，借助我的赐福，或许便能让你们重建陈家村，重复往年的辉煌盛世！”
听着农神循循善诱的话语，众人仿佛都能感受到他那股迫不及待的心情。
苏墨叹了口气，开口问道：
“敢问农神，当日入侵陈家村的外邪，后来跑哪去了？”
“自然是被我镇压了。”
农神捋起胡子，颇有些自得的说道：
“那只外邪，出乎意料的强悍，得亏是在陈家村，有我这位本土神灵出手。
要是放在别的地方，可能一整座城池都得生灵涂炭。”
陈硕听着，不由阴阳怪气道：
“可是陈家村就算有您这位神灵驻守，仍旧是伤亡惨重，这岂不是说有没有神灵都一样？”
“此言差矣。”
农神敛容肃声道：
“正是陈家村有我这位神灵，所以才能消灭外邪，才能阻止他继续出去害人。
倘若换了别的城池，没有神灵驻守，外邪吞噬掉民众之后，只会变得更强，危害更甚。
虽然我没能救下陈家村的村民们，看起来颇有些失职。
但我救下了陈家村之外更多的民众们，这难道就没有功劳吗？”
“你的话我已经明白了，要想让我们供奉你也不是不行，但在这之前，有一个问题需要通过你得到解答。”
苏墨沉声说道。
农神听了，微微笑道：
“但说无妨。”
苏墨看着农神，凝声问道：
“你是被谁封印在这里的？”
(本章完)