太后原本紧绷的心，在这一刻彻底地松懈下来。若是来人是旁人，她恐怕会有些忐忑害怕。可若是曹嵘，那她与陈嬷嬷就还有一线生机。没人知道，当初是她救了曹嵘。曹嵘为此，为了感念她的救命之恩，之后便一直跟随在皇帝面前，以此来报答她的恩情。他对皇帝一直忠心耿耿，战无不胜的龙卫也是他耗尽心血，为皇上磨炼出的杀人武器。这杀人武器，他任劳任怨做了几十年。时间久到，他都快要忘了，他当初是怎么走上这条路的。曹嵘根本不敢去看太后的眼睛。他怕看到太后眼中的失望与责备。他低着头，颤着一颗心，一字一顿回道：“微臣那时说，微臣会用一生，来报答娘娘的救命之恩。”
太后寻了个位置落座，她勾唇嘲弄一笑。“呵……如今听来，真的是一句天大的笑话。你用自己的一生，成就了那个畜生的伟业。你早就知道，我与他道不同不相为谋……可()
你依旧助纣为虐。”
“曹嵘，哀家对你很失望……失望到，如果时光能重来，哀家倒希望从来没有救过你。”
曹嵘的心头不由得一震，他有些惊诧地抬头看向太后，他眼底满是困惑不解。“娘娘……你为何一定要和陛下作对呢？陛下他可是你的亲儿子……他坐上帝位，你就是这世上最尊贵的太后。只要你愿意，你就能享受到这世间最独一无二的荣华富贵……”“微臣真的不明白，你为何要处处与陛下作对？陛下一开始，对你也是诸多宽容，要不是你太过执拗，你和陛下的关系，也不至于这般疏离陌生。”
“造成这一切的，不是陛下，而是太后你。”
太后眼底满是冷意，她突然发现，曹嵘在某种意义上和皇帝很像，他们都是为了达到目的，而泯灭所有良知的冷血之人。正因为他们是相同的人，所以他们的认知相同，所以曹嵘才会对她的做法，充满太多的不解与怨怼。没错，曹嵘是怨怼她的。他怨她不知好歹，好好的日子不过，非要和皇上作对，非要和皇上闹。太后眼底满是怒意，她扭头看向陈嬷嬷。“陈嬷嬷，去……掌嘴。”
“哀家若是不喊停，不许停手。”
陈嬷嬷吓了一跳，有些不敢动。太后怒了：“怎么，哀家如今，使唤不动你了不成？还是说，他身份太过尊贵。尊贵到，连哀家都无法教训他？”
“曹嵘你说，哀家有没有资格教训你？”
曹嵘攥着拳头，压下心底的不甘，咬牙回道：“太后自然有资格教训微臣。微臣得你搭救，微臣的这条命，都是太后给的……”“既然如此，那哀家今日，就好好地教一教你，如何做人。陈嬷嬷，还不快去掌嘴？”
太后冲着陈嬷嬷厉声呵斥。陈嬷嬷不敢再忤逆太后，只得硬着头皮应了，而后她大着胆子走到曹嵘面前，抬起胳膊狠狠地扇向曹嵘的嘴巴。啪啪的巴掌声，在大殿内此起彼伏地响起来。曹嵘默默地忍受着，他丝毫没有反抗的意思。没一会儿，他的嘴角便冒出了血丝，脑袋有些昏黑……太后的声音，缓缓传来：“还记得哀家救你时，你才五六岁呀。小小的年纪，瘦弱的皮包骨头。那时候，哀家将你抱在怀里，一度担心，会养不活你。”
“没想到你的生命力居然如此顽强，将你带回去，只喝了几副汤药，你便撑了过来。后来，你沉默寡言，不肯说话，哀家还以为你是个哑巴，哀家没少为你忧心，甚至还偷偷花钱，为你求了先生教导你说话。”
“直到哀家生下那个畜生，你一日日变得开朗起来，你时常对着他展露笑颜，整个人似乎因为他才重新活了过来。那时哀家对你说，从此以后，他就交给你来教养。哀家到现在都没忘记，你那时眼睛灼亮的犹如天上的太阳……”“你与皇帝相差不过五岁左右……可你对他一直都很爱护，就像是他的大哥。这些年，无论他想做什么，你都由着他，听从他的吩咐安排。你任劳任怨，没有半分怨言，曹嵘，你还曾记得，人之初性本善，是为何物？”
曹嵘的身子，猛然一震。那些话，彷佛将他遥远的，已经尘封多年的记忆给刺破。太后猛然起身，她让陈嬷嬷后退，而后她欺身走到曹嵘的面前，抬手抚摸着他冒血的嘴角。“曹嵘……哀家记得，哀家曾经教过你，男子汉大丈夫，顶天立地，要无愧于心，要行得端立得正，要做正义良善之事……这些年，你跟随皇帝，做尽泯灭良知，丧心病狂的冷血之事，你可曾有过半分恻隐之心？可曾觉得，这是冒天下之大不韪，这是逆天行事？”
曹嵘的眉眼有些恍惚，他怔愣的抬头，感受着昔日那熟悉的温暖触感，他的眼眶不由得渐渐变得模糊起来。“娘娘……”“我……我已经不能回头。这条路，走到现在，退一步我都会跌入万丈深渊。”
太后将曹嵘有了几分动()
容，她不由得松了一口气。“只要你想回头是岸，那就还不晚……曹嵘，哀家且问你，你愿意回头吗？”
曹嵘的鼻子酸涩的厉害，他慢慢的低下头去，他的脑海里突然想起，他离开御书房时，皇上冷漠的眼神，以及他没有任何情绪说出的冰冷话语。“必要时……该断则断……”不由得，曹嵘遍体生寒。皇上真的很冷血，很残忍。太后是他的生母，他都动了杀心。他若是再继续帮他下去，会不会有一日，他没了利用价值，皇上也会对他下手？想到这里，他不由得一阵心惊。他是真的不想对太后下手。太后可是他的救命恩人，他这些年之所以对皇帝忠心耿耿，不就是因为太后给了他新的人生吗？可是，他不杀太后，该如何向皇帝交代？曹嵘一时间，不由得有些踌躇，不知道该作何选择。面对太后的期许，他不知道该如何回答。他低下头，满心都是愧疚：“娘娘……臣恐怕已经无法回头。臣此次来，乃是奉了皇上的命，阻止娘娘与宴王相见。”
“皇上说，若是娘娘一意孤行，想要揭露他当年的所作所为，他就让臣杀了娘娘灭口……”太后蹙眉，不由得倒吸一口冷气。陈嬷嬷惊得捂住了嘴巴，不可置信的看着曹嵘：“这，这怎么可能？太后可是皇上的生母啊……他怎会如此冷血。”
太后震惊过后，慢慢的冷静了下来，她不由得冷笑一声，眼底满是哀戚。“这有什么好奇怪的呢，生父他都敢弑杀，更何况是对他可有可无的生母呢。这些年，我们的母子情分，早就淡薄如水了……”“曹嵘，你若是想杀哀家，哀家绝没有任何生还的可能。这些年，哀家活得很累，如果能死在你手中，倒也是解脱了……”“只是，你真的能下得去这个手，真的能杀哀家吗？”
她一双眼睛沉静无比，静静的凝着曹嵘。曹嵘根本不敢看她那双坦荡无比的眼睛。他有些忐忑的问：“如果宴王真的来找娘娘，娘娘会将当年真相，全数告知宴王吗？或是，如果有一天，宴王需要你作证，指证皇上的罪行，你会公之于众，揭露皇上的恶行吗？”
太后没有任何闪躲，也没有任何犹豫，她一字一顿的回道：“只要有机会，能够拨乱反正……哀家会的……哀家会为宴王作证，哀家会当着天下臣民的面，还先皇与宸贵妃一个公道。”
“曹嵘，这南储被遮天蔽日了二十多年，是时候该将真相公之于众，是时候该揭露当年真相了。”