书房里。
苏七七仔细浏览了一下管家送过来的书信和印章，忙叫丫鬟碧儿去找秦川、南宫珂、南宫羽、南宫岳、郑苗、颜若雨等人过来议事。
不一会儿，秦川等人便陆陆续续来到书房，一起传阅了神秘人送来的书信。看完后，大伙面面相觑，等着苏七七开口。
苏七七环顾了一下四周，清了清嗓子，慢条斯理地说道：“告诉大家一个好消息，我们有新业务上门了！不过这个业务有点棘手，是护送柳员外的女儿去通州张府完婚，有一定的难度。所以请大家来商议一下……”
苏七七话音刚落，南宫岳便投了反对票，他站起来说道：“这个镖得走水路，我们如果要接的话，得自己先垫钱买艘镖船，至少得数百两银子，而我们这一趟的镖礼不过八百两银子，扣除路上的盘缠，着实不划算……”
南宫岳说完，郑苗也提出了自己的担忧：“姐，这护送人的活我们也接了不少，但是这充当送亲保镖，护送新娘子上门，我总觉得哪里不妥……”
“这个柳员外说了，两家订的娃娃亲，后来张家考取了功名，搬到张家公子赴任的地方，山高路远的，担心遇着匪徒，张公子本来要亲自带人来接亲，但是前几日临出发前突然摔伤了，所以才委托我们镖局护送新娘上门……”秦川打断了妹妹的猜测，不以为意地说道。
“哼！也太巧了吧，早没摔晚没摔，要去接亲了就出事了，这里头肯定有什么猫腻……”郑苗白了哥哥一眼，毫不客气地回怼道。
苏七七闻言，瞅了瞅还在斗嘴的两兄妹，笑道：“这趟镖的确不同寻常，柳员外也找了很多家镖局，别人都不敢接……因为这是个烫手的山芋，做好了皆大欢喜，也能提高镖局的声望，但是搞砸了可能损失不小……不过，我考虑了一下，我们眼下要重振镖局、拓展业务，这是一个不错的机会……你们怎么看？”
听了苏七七的话，众人沉默了片刻，秦川和南宫珂率先表示赞同苏七七的想法，不过合作细节还要再合计合计。为了稳妥起见，必须进一步与柳员外家沟通，多了解一些有用的信息，提前考虑好可能发生的意外状况，想好应急之策，减少不必要的麻烦。其他人也纷纷表示支持苏七七的决定，会积极配合苏七七的安排。
苏七七抱拳感谢大伙的支持，而后向众人详细交代了这趟镖的情况和规划的路线，并与众人协调好分工，这才各自回房休息。
过了几日，南宫珂和南宫羽亲自去采买了一艘中型的镖船，挂上了苏七七亲自绣的镖旗，并请了擅长水上功夫和船战技能的武林高手来训练镖师们一些船战的功夫和经验。
九月下旬，苏七七、秦川、郑苗、颜若雨带着吕镖师个趟子手整装出发。南宫珂、南宫羽、南宫岳留守在镖局，负责日常的打点和照顾崔婆婆养伤。
一路上，镖船按照约好的行程，到邻近的千蒲县接了柳员外家的千金，将其安置到船舱中，沿运河北上，前往七莲山附近的通州县张府。
“姐，我刚看了地图，这趟水路可能要经过飞云山界……”颜若雨在船头伫立了片刻，一会儿看看船两侧
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的景物，一会儿低头研究手中的地图，而后收起地图，走回船舱，对正在沉思的苏七七说道。
苏七七愣了一下，抬头笑道：“不错，我们的确要经过飞云山界……我也耳闻夜幽盟在那里扶持了新的绿林帮派，可能会阻碍我们的行程……不过我早想好了对策，刚还在和秦川讨论呢……你要不要坐下，一起再合计合计？”
颜若雨笑着点点头，将手中的地图摊开在桌面上，对苏七七和秦川说道：“如果到时候飞云山界那边走不通，我们可以绕到这个河道，从这里直()
插到七莲山北面，而后驶入大通河，转陆路到达通州城……”
“嗯，这倒是个不错的路线。不过大通河河道狭浅，容易发生拥堵阻截现象，我们到时候看下情况，如果漕船不多的话，可以取道那里……”苏七七赞许地看着颜若雨，微笑着道。
秦川和郑苗也赞同地点点头，四人继续探讨具体的行动细节。并对有可能出现的意外状况做了相应的安排。四人秉烛讨论到三更天才各自歇息。
第二天，镖船继续向前航行。期间，苏七七给柳小姐送了两次饭，发现这位千金小姐有点孤僻。她几乎不与船上的任何人接触，只偶尔和自己的陪嫁丫鬟白鹭说几句悄悄话。
看来这位柳小姐戒备心挺强的。得想办法取得对方的信任，从她身上多了解一些有用的线索。柳员外那个老狐狸太狡猾了，怎么问他都不肯多透露。只能从柳小姐和她身边的丫鬟身上找突破口。
苏七七拧眉想了一会儿，觉得有些饿了，便去找郑苗拿了一些干粮，边吃边整理脑海中纷乱的思绪。
不知不觉间，天色渐渐暗了下来。苏七七和秦川、郑苗、颜若雨让船夫把镖船停靠在码头边，四人上了码头，在附近的镇店买了一些烧鹅、糕点之类的新鲜食物，分了一些给柳小姐主仆二人。
半夜的时候，苏七七隐约听到隔壁间柳小姐似乎在翻找东西，于是好奇地贴近舱壁，细细地聆听隔壁的动静。