灰云落得很低，已经压到了半山腰，让人喘不过气，看样子不久后就要降下一场声势浩大的冬雪。
白桦树彼此相连，扎根于此，寒风呼啸而过，卷起枝上早已枯黄的叶片，吹向不知名的远处。
树林深处，落座着一所庄严肃穆的古宅。
穿过开满白色山茶花的走廊，来到用来修行的道场。
偌大的道场内，高挂着写有“明镜止水”四个大字的牌匾，一位老者身穿黑色羽织负手而立，他的两鬓已然花白，饱经风霜的面容上，却有一双如鹰隼般凌厉的双眼。
“从今天开始，由老夫来指导你学习剑术。”
老人居高临下地审视着跪在面前的小女孩，他的眉头紧锁，俨然一副浓浓的不悦之色。
“老夫名为斋藤信彦，将传授你毕生所学，日后称呼我为“先生”即可。”
照常理来说，传道授业是要被尊称一声“师父”的。
可斋藤信彦瞧不上这孩子。
迟钝、木讷、羸弱。
是他对这个孩子的第一印象。
女孩一头淡蓝色的长发被简单的束在脑后，她的身材瘦弱，即使穿着宽大的马乘袴，也难掩那单薄的身形。
面色惨白更是，毫无血色，眼睛周围也有些陷坑。
八坂玉霄面无表情，金色的眼瞳黯淡无光，她抬头望着老人的眼睛，从喉咙里发出几个生涩的音节。
“先生。”
如同人偶一样，玉霄弯下腰，动作僵硬地对着老人叩头跪拜。
斋藤先生没有回话。
他从一旁拿起竹刀，当着玉霄的面为她演示了一遍学习剑道最基础的素振。
随后把竹刀丢到玉霄面前，沉声说道：“重复我刚才的动作，每天至少练习一百次。”
玉霄从地上站了起来，她拾起竹刀，握着刀柄的双手忍不住微微颤抖。
这柄竹刀，比她的身体还要长上许多。
模仿着斋藤先生的动作，玉霄吃力的挥起竹刀，还没有进行第二次动作，手腕上就重重的挨了一下。
“啪！”
竹刀瞬间掉在地上。
斋藤先生手持戒尺，严厉地训斥道：“错了！不准用右手捞剑，重新再来！”
仅仅只是观看了一次就要做到动作上完全正确，这对一个只有六岁的孩子来说，未免太过严苛了。
——可玉霄不是普通的孩子。
她必须得做到。
不仅要做到，还要做好。
“是。”
即使被打，玉霄也没有任何反应。
像是感觉不到疼痛似的，她不吵也不闹，安静的捡起落在地上的竹刀，继续进行练习。
于是每进行一次挥刀，玉霄就要挨一次打，哪里犯了错，斋藤先生就打哪里，绝不会因为她是个孩子而手下留情。
拖着本就虚弱的身体，还要忍受手上的剧痛，玉霄的脸上已经出了一层薄薄的汗，汗水染湿了额间的发，几缕发丝黏在脸上，看上去憔悴又令人心疼。
她不会叫苦，也不会喊累，只是漫无目的的重复着挥刀的动作。
直到最后实在是承受不住了，玉霄脚下一软，一声不吭地昏倒在地上。
见此，斋藤先生脸上的表情更难看了。
这孩子实在是太弱了。
如此蠢笨，毫无天赋可言，根本就不是学习剑术的料！
同龄的孩子无论哪个不比她强？
如果不是看在八坂正治和近藤先生交情颇深的份上，身为“无我”流派免许皆传，斋藤信彦绝不可能亲自()
教导玉霄学习剑术。
他不屑地甩了甩袖子，转身离开了道场，正好在走廊上撞见了八坂正治。
男人留着淡蓝色的短发，面容俊美，浓墨似的剑眉下，有一双多情的桃花眼，他的鼻梁英挺，薄唇带着一丝谦恭的笑。
正治对着老人恭恭敬敬地施了一礼。
“斋藤先生。”
老人不耐烦地摆了摆手：“不必同我行这些虚礼。”
“既然已经应下了你的请求，我斋藤信彦必当遵守信用教导这孩子。”
“只是那孩子根本不像你所说的那样聪慧，反倒像个木头一样，连简单的素振都做不好。”
凭心而论，斋藤先生心中是有怨气的。