洛湘竹良久才哭得止歇，却仍抽泣不停，带着哭腔道：“外婆，我爹我娘，我爹娘他们，离我而去了，离我而去了。”
“离你而去，离你去哪儿了？”太夫人如遭五雷轰顶一般，尖叫起来，整个人一瞬间苍老了十岁，嘴里念念叨叨重复道：“离你去哪儿了？你说啊，离你去哪儿了？”
她看着洛湘竹，表情突然变得呆滞，眼白上侵，摇摇晃晃，神不附体，竟然晕厥了过去。
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洛湘竹大呼一声，紧紧抓住太夫人，奈何自身气力小，险些被带倒。
夜无眠早有准备，箭步上前，扶住她两人。
谭敬承从夜无眠手中扶过母亲，搀着去后堂休息。
之后赶过来、闻说了方才这一幕的其他女眷，都是垂泪不已。
洛湘竹一一见过，行过礼，唯独不见静慧姨娘。
林玉追道：“我爸目下出任成都府下辖一县知县，我妈给他当私人幕僚去了，只有我留在长沙。”
洛湘竹擦着眼泪道：“我娘常说，敬慧姨娘有韬略，有见识，是女中诸葛，她在成都参谋，对姨父来说，是顶好的。”
夜无眠则想起，折梅客栈中的传闻。心道：“成都也可能是老爷的身故地，如若他日我在江西庐山寻迹无果，就去成都。”
这时，厅外传来一阵喧嚣，听得几个丫鬟的娇呼声此起彼伏，中间夹杂一个放荡的调笑声。
林玉追脸色立刻沉了下来，哼了一声，道：“男儿中的糟糠来了。”
她话才说完，却见一个摇摇晃晃的男人，拿着个精致的玉葫芦，从外面走了进来，边走，边腾出另一只手，左勾勾，右摸摸，被摸到的丫鬟皆是花容失色。
所到之处，女眷们皆像避瘟疫一般避开，唯恐被其缠上。
洛湘竹诧异地看了这个男人一眼，又看了看林玉追，虽没有说话，但夜无眠读懂了她心中所想，大抵是“此人是谁，好端端的谭府之中，怎么竟会有如此一号人物？”
林玉追没好气道：“此人，还是我们的长辈，是我们那个擅长教导人的舅舅的小舅子，名讳钱伯宁！”
夜无眠心道：“此人竟是谭敬承的妻弟？谭舅舅儒将风范，舅妈方才也见了，也是不错的一个人，怎么她的弟弟如此不堪？”
他看向舅妈钱氏，钱氏却正宠溺地看着钱伯宁，疑惑瞬间解开了。
谭敬承从里堂走了过来，喝道：“又去喝酒了？！”一把抓住钱伯宁，道，“今日我外甥女湘竹来了，休得造次！”
示意洛湘竹来与这无状男人行礼。
洛湘竹是见过山贼的人，并不害怕钱伯宁，但内心有抵触，颇为反感，只是远远地微微一礼。
谭敬承点了点头，并不求全责备。
钱伯宁的醉眼在洛湘竹身上扫过，露出一抹贪婪，可能是有所顾虑，最终还是收将回去。
夜无眠松了口气，再抬眼时，却见这放浪子弟正直勾勾地看着自己，嘴角已泌出一条恶心的长涎来。