随后几日,战事的发展果然如皇甫嵩庙算。
波才为了报仇,从其余三大砦抽调两万兵力,并从左岸的彭脱部借骑兵三千,并自己本部骑兵二千,一共五千骑一同出阵。
波才显然是放弃了原先坚壁固守,节节支援的方略,想要与汉军打一场会战。但汉军面对波才几次邀战,却选择了龟缩营砦,紧守不出。
七月的烈日,炙烤着大地,波才大军被晒得两眼发昏,波才发现了不对,立刻传令全军撤退。
但波才不知道,他这里一退,反倒让砦内的汉军发现了战机。于是前军主帅朱儁命左军司马孙坚,护军校尉傅燮,别部司马张超,三河骑士,合计万人趁势追击,连克东南处营垒四座,出战获胜,廓清南下颍阳城的进攻线。
翌日,七月十日,不甘心失去外部防线的波才,又从中壁出,与孙坚鏖战,同时,早就出浮桥支援而来的彭脱部健将刘辟由砦后绕出,与波才前后夹击。幸得护军校尉傅燮,别部司马张超率军驰至,才救出孙坚部。
此战孙坚一千江淮子弟,战死二百,孙坚自己受创三处,孙氏族亲战没四人,为其部历战以来损失最大一役。
但孙坚越挫越勇,七月十二日,右中郎将朱儁麾下六部,共两万兵,倾军而出,急攻波才壁。
孙坚率北地勇士韩当、程普前后先登,自辰至未,连破其两大垒,其小垒皆不战而逃。酉刻后,汉军三河骑士在边翼击溃黄巾军组织起来的五千骑,终于遮断左岸彭脱部支援右岸的交通线。
七月十三日,鏖战一白日,汉军不能破波才中军垒,罢兵。深夜三刻,波才部放弃中军垒,分三路撤回颍阳。
至此,颍阳东北面四大砦,二十八小砦尽皆告破,汉兵直趋颍阳北门,驻垒挖堑,做长久围困。
七月十四日,正在左岸督战牵制彭脱部主力的左中郎将皇甫嵩得知右岸大胜,忙羽檄飞传右中郎将朱儁,警戒其不要再次深入,先破左岸彭脱部,再并力攻城。但可惜,朱儁认为皇甫嵩此举,不过是担心自己抢头功,遂不做理会。
但实际上朱儁因为并没有亲临前线,并不知道一线情况。
从七月八日开战到七月十四日尽拔黄巾军东北面营垒群,右汉军部已经连续高强度厮杀了六日,正处在师老兵疲之态。同时,因为朱儁不禁私掠,各部军兵每得缴获悉归自有,这本是朱儁激励士气之举。
但各部因为争夺缴获,尝尝爆发争斗。尤其是波才部于七月十三日放弃最大的中军垒后,先后入壁的孙坚部和傅燮部因争抢波才部遗留下的辎重,爆发了大规模械斗,最后虽然被后面赶上来的孙坚和傅燮一起制止,但双方依旧死伤数十人,至此二部远远隔开,隔阂深重。
这还是一方面。朱儁一共六部,皆在攻打波才部时缴获了大量辎重,士有财货,皆无战心,人人都在想着如何赶紧结束这场战斗,将自己那份缴获送回家中。这些缴获不仅仅是钱粮,更有女子。….
之前波才部因为撤退的不及时,有部分老营人员都被滞留在了中军垒,这些老营人员多是黄巾军的随军家属,老弱妇孺皆有。
当孙坚部和傅燮部冲入中军垒,直接俘虏了这数千妇孺。
这些妇孺中有一人叫黄氏,年仅十六,家中二兄皆为汝南太平道徒。之前一战,二兄皆亡,只留其与母弟三人。这次波才部突围,她一家就被滞留在营。当孙坚部冲来,其中一个来自江淮的孙坚老弟兄,直接看上了黄氏。单独将黄氏从俘口中牵出,要虏掠回江淮老家做媳妇。
而当时黄氏的幼弟和老母,跪着哀求其人放过黄氏,但这江淮的恶少年狠狠的说:
“你们这些从贼的,都要杀无赦,我现在将你们都杀了,也没有多余()
的话。你们还敢这里啼哭饶舌。”
但可惜,其人的江淮话在这老母和幼弟的耳中宛如鸟语,完全听不懂,所以还是在那哀求啼哭。最后,惹恼了这江淮恶少年,一刀一个都杀了。这时候,这老母的长媳从人群中奔出,伏尸痛哭,也被他补了一刀。
如这江淮恶少年一般手辣的,并不是少数。这些人在家乡本就是浪荡亡命的主,到了这残酷的战场,更刺激着他们的神经。人与畜生本就是一念之间。而这些被战火弄崩坏的悍卒们,显然不打算做人了。
什么道德,就是一刀的事!今日我杀你,明日又是他杀我。反正活不久,自然痛痛快快点!
所以这江淮恶少年杀了黄氏的老母,幼弟,长嫂后,还依旧恬不知耻。面对请求速死的黄氏,其人一把捞起她,边侮辱边大笑:
“你要感谢我,没我,你活不了!”
最后完事,黄氏被绑着仍在了辎重车上,随同数十名与她一般遭遇的年轻女子一起,被送到了孙坚的左军司马大营,她们都要被送到江淮,成为那些杀害她们全家的仇人的妻子。
就这样,前面打得越多,后营的辎重缴获就越多。右中郎将部的这些兵子都发了财了,人人都感谢这位不要分毫的好中郎将,这是真正的爱兵如子。所以一时间,全军对朱儁的拥戴到达了一个高峰,但代价就是黄巾军这些蛾贼,和原先汉军初战的那份誓死之心。
所以当朱儁志得意满顿兵于颍阳北门时,他并不知道,自己麾下这这些兵已经没有战心了。
意外总是最突然和最紧要的时候出现。
其实一开始,朱儁的幕僚辛评也劝过自己这位幕主:
“主公,现在我军久战军疲,辎重积山,士无战心。且只有我军独自攻打颍阳城,后路空虚,且左岸黄巾军依旧坚守夹河砦壁。我军几次攻打,都不能克。如果我军顿兵颍阳城下,而西岸的汝南黄巾军东出,我军危矣。不如暂退诸壁,休养生息,再西攻汝南黄巾军,与左中郎将一道,先将城外贼壁都拔了,更有胜算。”….
辛评其人虽然高傲,看不起如孙坚一类的寒门,理论上其举主朱儁也是这类寒门,但现在朱儁已经是汉右中郎将的高位了,又对自己有提携之恩,是以对朱儁,辛评是非常尽心的。
辛评并不是一个只斋坐空谈的清流,而是秉持颍川士大夫实干精神的翘楚,这些时日,他常在各营行走,军中现在风气如何,他一清二楚,所以他才劝朱儁先退到原先太平道扎的诸壁垒。
可是朱儁此刻志得意满,自视甚高,觉得自己受国家恩深,正要激流勇进。而且这六日大战,贼诸壁垒是望风溃散,这一系列胜利,难道不正说明,黄巾贼是何等孱弱,他所部是何等善战吗?
而且他心中一直有刺,那就是左中郎将皇甫嵩。
国家看重皇甫嵩,出征之前,悉听其人军略,而他朱儁呢?就是可有可无,只是被朝中众臣们推举才得以出任。
他也知道自己能当任的原因,就是因为皇甫嵩是关西人,朝中的大老们多是关东人,他们本能就排斥关西系的独揽军权,所以才推举出他来。
但不论是国家还是那些公卿,哪个是真的看重了他朱儁的能力?是,的确,人皇甫嵩是将门世家,天生的将才,而他是个寒门,起家打的还是最不入流的南蛮,但他朱儁却不服,王侯将相宁有种乎?
而且这一路,那皇甫嵩几次教他,几乎把他当成了不知兵的后末。现在好了,他好不容易争了上游,他这边在颍水东岸击溃了波才主力时,那边西岸,那皇甫嵩还在和汝南黄巾军焦灼鏖战,谁更知兵不是一目了然?
而现在皇甫嵩那边又来对他指指点点,说什么不要孤军深入,还要诓他去西岸助他破()
汝南黄巾,真当他朱儁底层出来的,就傻?
话虽如此,朱儁到底还没有昏了头,他知道皇甫嵩和幕僚辛评的担忧都是对的,这后背还是要留兵的。现在顿兵城下,无论是兵力还是军资,都需要进一步前移,只有在原先太平道的诸多壁垒中驻兵,才能护住补给线。
朱儁是有智慧的,不然也不会走到现在这一步。他早看透了一些事,有些人总会告诉你一些对的事,但这并不影响他们从中为自己谋利。就如皇甫嵩,他提醒自己的是对的,但自己如果真的傻到以为他分析的对,就去听他的建议去攻打西岸,那就是落了人家的套了。
现在他朱儁,既要互自己后背,又要继续南下攻打颍阳城。安全和军功,他朱儁都要。
但如此一来,南下攻城的兵力自然就分薄了。原先他有兵两万,六日鏖战,折损三千。现在要分兵留屯,那就需要再留七千下来,那随他南下的就一万,这点兵力属实不够。
所以一开始朱儁留书给后方的颍川其余诸县,请他们益县卒前来守备。但无论是长社还是阳翟,一方面恭维右中郎将所向无前,攻无不克,本就不需要他们。另一方面,他们又以本县残破,百废俱兴,抽调不开多余的人手而拒绝。….
朱儁自然知道定时之前筹措军需的时候,他的一些手段恶了这些豪强土霸,现在他有需,忙不迭拒绝,就是要看他朱公伟的笑话。
好,那他就用这一万兵,大破这颍阳城,给天下人一个震惊。
光和六年,七月十四日,朱儁就率一万汉兵主力,其中有扩编后的左军司马孙坚部两千,中军司马张超部三千,右军司马傅燮部三千,还有朱儁亲自统帅的两千三河骑士。直接在颍阳城北准备攻坚。
颍阳城外,太平道神上使马元义在汉军攻打波才部的时候,也没有闲着,也在城外修筑了一片营垒,波才部南撤入城时,又被马元义截留半数精兵留在城外营垒坚守。
于是,七月十四日,朱儁部进抵颍阳城北,见到的是绵延数里的的木壁,中间穿插着十几座营垒,这些营垒近的距离城墙不足百步,城楼上的箭失都能支援到。远的都到了二里外,但所有营垒之间都用这些木壁组成甬道,方便各营垒兵互相支援。