为什么这样说，就因为古北口扼守住了热河通往平津的唯一一条标准公路，也就是承平公路。
同时古北口还是从东北进入河北平原直线距离最短的关口，是为辽东平原和内蒙古通往中原地区的咽喉要道。
而对于已经实现半机械化的日军来说，对铁路和公路极度依赖和看重，加之由于其战线拖得过于漫长，大量后勤物资也必须通过火车或汽车运输才能做到及时有效的补给。
所以，不论日军在东三省还是在热河发起进攻的路线，自始至终都是围绕先占领铁路和公路沿线的枢纽和重镇来展开的。
而此次长城抗战也不例外，对于古北口的进攻，关东军大本营更是派出了日军一个整编师团——第8师团以及骑兵第3旅团。
要知道这个时期的日军关东军，总兵力也就3个师团加上几个混成旅团和若干守备大队，不到10万人的兵力。
除了第7师团负责留守锦州，看住东北的大门外，相当于是派出一半以上的兵力攻击古北口，可见其对古北口的重视程度。
当然，此时的日军重视古北口也是因为古北口到承德的公路运输便捷，更加有利于大部队和重型火炮的运输和展开。
甚至他们还狂妄的认为，用日军1个师团的全部兵力来攻击一个小小的关口，就是要以雷霆万钧之势一鼓而下，彻底击碎中国方面抵抗的决心。
而中国方面对于古北口的重要性更是不言而喻。
为此，南京方面派出了当时全中国最精锐的中央军，由第25师关麟征部、第2师黄杰部和第83师刘戡部组成新编第17军，也称17军团，由军团长徐庭瑶率领抗敌。
当时这些中央军都在春暖花开的南方，接到命令后，根本来不及整补就星夜兼程乘坐火车奔赴北方前线。
到达北平的时候，没想到北方的天气依然十分寒冷，将士们穿的都是单衣草鞋，后在有精神更痛快地打鬼子！你们想打仗怕什么，这仗两三年也打不完，只要没死，就一定有你们打的！”
他们在后无援兵的情况下，以一军4万多人的兵力，抵抗了得到飞机大炮和坦克支援的日军第8师团和一个骑兵旅团3万多精锐部队的攻击达2个月之久。
但是，纵观整个战役过程，17军除了英勇无畏和舍身报国的精神外，在战术上基本没有什么值得称道的地方。
首先是由于南京方面和北平军委会抱着与敌媾和的心态，生怕过分刺激到日军，从而引发更大规模的战争，就严令17军将士不得主动攻敌，等于是自缚手脚与最凶残的敌人搏杀，不输才怪。
……
注：老山专门用两个章节描写古北口战役并不是为了水文，而是古北口战役确实是整个长城抗战中最惨烈而悲壮的战斗，***第17军的顽强英勇和付出的牺牲，值得后人铭记。