直到再次与周文相遇后，通过与周文的相处和交流，在这个年轻的学弟身上，他找到了一种自己还在苦苦追寻的东西，就是人生的目标。
在认识到不久的将来，中国与与日本必有一战之后，作为一个职业军人，一个不愿内战、有心报国的有志之将，他终于找到了自己的人生目标，就是与小日本轰轰烈烈干上一场，这才是一个中***人的荣耀和归宿。
所以他开始振奋精神，再次投入到军队的训练和管理之中，不断开办军官学习班，让周文他们讲解与日军作战的战术和经验，同时不断关注国际形势，为九一八事变中东北军的懦弱感到羞耻，又为小学弟在淞沪战场的惊艳表现拍手称快，只恨自己不能亲赴战场，让敌寇血染沙场。
这次在周文的帮助下，守备旅改编为模范旅，武器装备焕然一新，他就嗅到了一丝大战即将来临的气味，他现在已经知道周文这个学弟的能力和本事。
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淞沪抗战前可不见他对自己这个学长透露过只言片语，不声不响就带着自己的省党部警卫队上前线去了，害得自己只能在后方干瞪眼，有力无处使。
周文从南京回来后被赵长树又是骂又是埋怨，逼得他答应，一定想办法带着自己上抗日前线。
赵长树知道自己的斤两，别看是个少将旅长，但在晋军中也不过是个中上级军官而已，头上不知罩着多少个紧箍咒，除非是日军打到了家门口，否则怎么可能有机会带着部队远赴上千里去与日本人交手？
但是赵长树对自己这个学弟却是充满信心，自己办不到的事，周文却是很有可能办到，就凭着周文这些年来的表现，每每都是把不可能变成了可能，不仅仅是战场上屡创奇迹，而且还深谋远虑、合纵连横，不但创下了不菲的身家，还短短几年就建立了各种上层关系网。
别看他跟大帅名义上是上下级，其实已经是合作关系，听说南京那边就是宪兵司令对上他也要吃瘪，更不要说他与国民军中高层人物以及和三大豪门的关系。
直到现在，赵长树有时都怀疑自己是在做梦，就在三年前，在河南一个庄子上遇到的那个睁着明亮的眼睛，向自己不断好奇打量的少年人，与今天这个已经是中央党部教导总队总队长的年轻上校是同一个人。
还有一个让赵长树感觉到不同的是，周文处心积虑将自己的守备旅变成了有着九千多精锐的模范旅，在周文告诉他这个好消息时，他都以为周文是在和他开玩笑。
以他对大帅的了解，平衡才是他驭下之道，怎么就突然转了性子，不但是模范旅的人员编制大大超编，武器装备更是来了个彻底更新，摇身一变就成了当之无愧的中国第一旅。
赵长树对国内军队的编制和装备是知之甚深，近万人编制的一个旅，不要说与其它军队的旅相比，就是中央军之外的大多数师级单位都没有那么多人数，有些军阀部队的一个师甚至只有人，就连炮击炮都没有几门，更遑论什么施耐德步兵炮。