这时候，门边站着几个观望的客人。见状纷纷问道：“咋样？味道好不好？啥味儿啊？”
那位客人回头看了他们一眼，促狭地道：“想知道啊？想知道啥味儿，自己点两串尝尝呗？又不贵！路老抠，你抠死算了！”
原来，观望的人中，有他的熟人，两人平日里有些不对付，一见面就口头掐架，人菜瘾大，谁都没占了便宜去！
说完，他加快了进食的速度——这味道，简直太够味儿，麻、辣、鲜、香，各种滋味在他舌尖上跳舞，他的味蕾得到空前满足。不知不觉间，碗里的串串已经见底儿，他连汤都喝了。嘴巴辣得红通通的，斯哈斯哈直呼过瘾！
被他称为路老抠的人，撇撇嘴道：“真有那么好吃？别开铺子的跟你是亲戚，你是他们请来的托吧？”
那位客人淡淡地扫了他一眼，撇嘴道：“啧，你怕不是心疼银子，不敢尝试吧？路老抠，果然抠！不吃就让开，别堵着门，影响人家做生意。婶子，再把这个，这个，还有这个……都给我来一份儿！”
红汤里放的是微辣的辣椒，一般人都能接受。桌上摆的辣椒油，就是中辣的了，没接触过辣椒的人，轻易不要尝试，要不然……会像这位客人一样，辣成香肠嘴的。
其他闻着香味过来的人，见这位客人吃得头都不抬，也都尝试着点了两串。不出意外，他们也被麻辣烫的味道折服，纷纷贡献出自己荷包里的银子。
有小孩子哭闹着要吃？没关系，咱有不辣的骨汤，味道也鲜美无比。尤其是嫩豆腐和皮肚，吸饱了汤汁，一口下去爆浆，没有人能抵制得住这种美味。
如果觉得光吃菜吃不饱，没关系，店里还有方便面。方便面放进红汤里一煮，那味道浓郁啊……给个神仙都不换！
吃辣了，店里还有免费的绿豆汤赠送。
麻辣烫以它独特的味道，低廉的价格，很快吸引了一批忠实的食客。再加上小店干净卫生，热情好客，体贴周到，给人一种宾至如归的感觉。来过的客人，自然都称为“宋记麻辣烫”的常客——好吃不贵，且干净卫生，给人宾至如归的感觉，这样的宝藏店铺，谁能不爱？
就这样，“宋记麻辣烫”还未正式开业，就已经在府城有了不小的声名和稳定的客源。
“祝兄、胡兄，你们听说了吗？府城新开了一家叫什么……麻辣烫的，据说口味非常特别，一吃就会爱上。你说说，这不是夸大其词吗？再好吃，能有宋家婶子做的锅子好吃？”朱元琨吸溜着嘴边不存在的口水，夸张地道。
可惜，考完试的他们，已经不是婶子最呵护的小宝贝了。这都好几天了，婶子不知道忙啥呢，早出晚归的，也不亲自下厨了。就连家常菜，他们想吃一顿婶子亲手做的，也成了奢望……
被称为胡兄的那位学子，也点头道：“我去参加文会的时候，也听同窗说了。不过，他们说这个麻辣烫，要坐在外面吃，有失风雅……”
“好吃就得了，管它风雅不风雅？吃大肠、猪头风雅不？‘爆炒肥肠‘卤味猪头肉谁不爱？吃野菜风雅不？荠菜饺子、荠菜包子、荠菜胡辣汤，难道不好吃吗？我今天是要去尝尝那个麻辣烫的，你们要是嫌不风雅，可以不去！”朱元琨是个地道的吃货。估计他这次来参加乡试，本就是冲着房东家老太太的手艺来的！