麻雀小姐在送完谢礼后,便急匆匆地告辞离开。
众人只以为她是担心被警署发现端倪,不敢在外多待,所以也没在意。
在她离开后,蛎鹬先生同样没有久留,说是诊所今天有很多病例需要处理。倒是海鸥小姐没有走,她叫住了吉兰,坐在沙发上,从手边的挎包里取出了一个铝制长盒。
“雪鸮先生,这是你委托我收购的两块‘水银电池"。”
她将盒子放在茶几上打开,露出里面两块苹果大小的银色立方体。
吉兰见状,心中一喜。
他拿起那两块“水银电池”查看一番,确认无误后,掏出钱夹,从中取出21张“10”面额的凯撒,递到了海鸥小姐的面前。
“谢谢,你帮了我很大的忙,海鸥小姐。”
吉兰郑重道。
海鸥小姐美目流转,嘴角微扬。
她接过那一沓金箔纸钞,轻道一声不客气,旋即又调笑道:
“就只是道谢吗?没有别的了?”
“别的……什么?”吉兰不解。
“不请我喝杯东西,再陪我看部电影吗?”
海鸥小姐挂着笑,捋了一下头发到耳后,单手托着下巴,盯着吉兰饶有兴致地问道。
吉兰微怔。
“海鸥小姐想喝什么,我让老杰瑞帮忙去买,至于电影……”他说着,不由想起了那天晚上,对方躲在杂物室里看小电影的经历。“要不还是算了吧。”
海鸥小姐的笑容一滞。
她似乎也想起了那天晚上的事,脸颊顿时泛红,甚至蔓延到了耳根,感到既尴尬又羞愤。
“只是看普通的电影!”海鸥小姐气急败坏地说了句,又突然觉得自己的解释显得很多余,便甩手起身,拎着自己的挎包逃似地往门口走,同时还丢下一句话:
“呵,不解风情的男人……”
直到出了公寓门。
站在门口的海鸥小姐停下了脚步,感受着迎面吹来的凉风,心情复杂。
她将手贴上自己白皙嫩滑的左侧脸颊,回想起自己借父亲“法里德·贝里”议员的名义对工程部施压,拿到两块水银电池后,父亲当众给了她一耳光。
“阿莱薇娅!这是第几次了?!你能不能学好?为什么总是不听我的话,老在外鬼混,借着我的名头到处惹事!”
父亲严肃恼怒的声音,依旧在她耳畔回响。
“别忘了,你和艾瑞克大议员的儿子还有婚约在身,不要再闹出什么不好的名声,这件事要是搞砸了,你就给我滚去清洁部工作!”
海鸥小姐脸色渐冷,咬着牙,心情低落地迈开了步子。
高挑妙曼的身影渐渐融入了街边人群中。
*
*
*
豪斯特第二街区,18号。
路易斯家族的独栋公寓内,一楼客厅里的气氛颇为压抑。
一位身着高档黑西装的白发老者正端坐沙发,面无表情,对面是四位站得笔直的年轻男女,他们低着头,不敢言语。
静谧无声的客厅里,仿佛有一股看不见摸不着的冰冷气流在穿梭,让路易斯家族四位嫡系感到脊背发凉。
终于,老者开口了:
“首都来的贵客马上要到了,你们先礼貌接待好他,等这件事结束后,再处理柯特的事……”
他的声音淡漠低沉,有一种不容忤逆的威严。
“至于柯特的葬礼,就安排在明天傍晚,于黑夜降临时分举行,全程由帕负责操持……记得去一趟布拉克市的‘商会分部",()
登记你弟弟的死亡证明,然后再请希望教会的牧师和会吏帮忙主持葬礼,顺序千万不能出错。”
“是,父亲。”帕低着头,郑重道。
雷顿·路易斯眼帘低垂,双手十指交叉,抱拢成拳,似祷告般诵念:
“象征九月的司辰‘白雪女士"亦是‘公正女神",祂之天秤会称量世间万物,路易斯家族是祂最虔诚的信徒,柯特·路易斯虽已逝去,却会换来对等之物……我希望,那会是杀害他凶手之死。”
老者说完,闭目,又道:
“等价交换,赞美盐神。”
四名路易斯家族嫡系同样交叉十指成拳,闭目,齐声祷告:“等价交换,赞美盐神。”
客厅再一次沉寂十几秒。